Saylor.org 的世界古代文明/早期中世纪修道院
修道院制度起源于古代的隐居习俗，即与“文明”世界隔绝。隐士们会把自己隔离在“荒野”中，以接近上帝并与内心恶魔作斗争。埃及的安东尼是一位有影响力的隐士，他活了 105 年，一生中大部分时间都在荒野中与恶魔作斗争。从隐居制度发展出修道院制度，以监督隐士们的精神需求。隐居制度和修道院制度的主要目的是保持禁欲的生活方式，并吸引男性和女性。那些过着修道院生活的人远离了世俗的舒适和诱惑。在 300 年代，那些希望放弃世俗生活并献身于上帝沉思的人组成了第一个社区，在埃及。这些单性别社区的目标是自给自足，以便与外界接触有限。禁欲生活的苦行是为了鼓励与上帝的更紧密联系，并允许更加专注于精神职责。修道院制度从东部传播到意大利和高卢南部，时间是在 5 世纪。
莱林修道院建于公元 410 年，是主教培训中心，它将埃及的严谨性与智力维度相结合。到 6 世纪初，修道院制度在整个欧洲获得了广泛的支持，许多修道院由新皈依的爱尔兰基督教徒在北部建造。在意大利，努西亚的本笃 (约公元 480-553 年) 建立了蒙特卡西诺修道院，并制定了一套适用于修道院社区成员的行为和日常生活规范，被称为本笃规则。它包括每天按规定时间祈祷、体力劳动和圣经研究。在本笃会社区，住持拥有完全控制权，但他也必须考虑社区成员的意见。其他修道院规则也随之而来，其中包括爱奥纳岛的圣哥伦巴规则。修道院规则通常只允许一种非常严格、严苛的生活方式，其中包括对祈祷、工作和学术追求的分配。在爱尔兰，修道院成为基督教社会中心，而不是像欧洲大陆那样主教。爱尔兰的修道院成为学习文化的中心，也是精神中心。识字对于基督教的持续传播尤其重要。
修道院的自给自足和自治使它们成为教会等级制度的潜在竞争对手。僧侣们享有特殊地位，这激励了该地区富人的遗赠和礼物，从而提升了各个修道院的影响力和声望。主教们在这一早期时期对修道院的运作几乎没有发言权，他们经常认为这削弱了自己的权威和当地教会的影响力。在欧洲大陆，日耳曼国王正在为未婚的家庭成员和政治对手建立皇家修道院。这些修道院在皇室的保护之下，但如果向修道院的财政“馈赠”没有得到精神祝福的回报，就会很快失去宠爱。这些欧洲大陆的修道院为国王组织周围的领土和居民，以换取财政支持和土地。随着土地的积累，修道院能够获得某种程度的经济独立，而不是仅仅依靠国王的慷慨。国王还授予修道院免除皇家税收和法律的豁免权。随着土地和资源的获取，修道院成为重要的经济中心，是贸易中心。
除了经济重要性之外，修道院还成为学术和文化的中心。许多修道院都生产书籍，将思想传播到整个欧洲，并教育将孩子送去修道院学习的上层阶级。在爱尔兰，一种忏悔纪律发展起来，使整个欧洲的忏悔制度规范化。然而，到 8 世纪，法兰克王国开始进行修道院改革。圣加尔修道院于公元 818 年重建，成为理想的加洛林王朝修道院的典范。公元 910 年，中世纪最重要的修道院在克吕尼修建。克吕尼被特许为完全独立的修道院，没有任何世俗或教会权威凌驾于它之上。克吕尼成为修道院改革的主要组成部分，建立了一个修道院帝国，因为它的僧侣取代了整个欧洲腐败修道院的住持。在封建变革时代，克吕尼仍然是法兰克世界的连续性来源，为其提供了稳定的核心。克吕尼还发展了祈祷兄弟会的理念，将其与日渐瓦解的法兰克帝国中强大的贵族和国王结盟。克吕尼作为一个经济、政治、学术和精神机构的力量标志着修道院制度在欧洲的顶峰。修道院的力量在克吕尼之前从未如此强大，而随着强大的军阀和国王在整个欧洲崛起，修道院的力量在中世纪开始衰落。
另一波修道院改革运动在 11 世纪传播开来。这场改革旨在回归更简单的修道院生活方式，以贫困为特征，与克吕尼等修道院的奢华形成对比。卡尔图修会就是这样的改革者之一。由科隆的布鲁诺于 1080 年代创建，卡尔图修会社区规模很小，成员宣誓沉默，在独立的牢房里睡觉，并在祈祷和冥想中度过每一天。另一个改革后的修道院，西多会，也追求简单和贫困的生活。在圣贝尔纳 (约公元 1090-1153 年) 的领导下，西多会坚持本笃规则，保持朴素的教堂，在私人祈祷中度过每一天。他们还精心维护和管理修道院庄园，以确保自给自足，穿着朴素、未染色的长袍，并举行简化的集体礼拜。他们强调精神上的个人情感，突出了基督和圣母玛利亚的人性。
在 12 世纪后期，出现了一种新型的宗教修道院，其成员并不与世隔绝，而是游走在城镇和城市，传教和照顾穷人。他们是修士 (“兄弟”)，他们与僧侣的区别在于他们放弃了所有世俗财产和手段，并依靠食物和住所来维持生计。相反，他们在游荡时乞讨，并根据教皇的指示前往不同的地方。他们被称为托钵修会 (mendicare 意为“乞讨”)。这些修道院中第一个由一个名叫多米尼克 (1170-1221) 的西班牙人创立。他的修道院，被称为多米尼克会，致力于打击异端和将非基督教徒皈依到信仰中。他们通过说服和辩论来做到这一点，这意味着要深入研究圣经、神学和教皇法令。因此，多米尼克会接受了语言、神学和哲学的培训，所有这些都是由多米尼克会本身指导的。第二个获得教皇批准的托钵修会是方济各会。它由亚西西的方济各 (1182-1226) 创立，他是富商的儿子，他放弃了继承权以服务穷人，方济各会传教悔改，并照顾社会上的弃儿。他们依靠那些他们传教和服务的人的慈善捐助。在方济各的启发下，他早期追随者中的一位名叫克莱尔的贵族妇女组成了一个虔诚的女性群体，她们寻求与修士一起工作。然而，女性出现在街上引起了教皇和方济各的反对，以及后来被称为圣方济各修女会的修道院，她们被关押在传统的女性修道院里。
"基督教历史：中世纪基督教：修道院制度" (维基教科书) https://wikibooks.cn/wiki/History_of_Christianity/Medieval_Christianity/Monasticism