Saylor.org 的世界古代文明/新石器时代人类起源
智人，也就是“最聪明的人”，首次出现在旧石器时代（公元前 200,000-10,000 年）的非洲。在超过 170,000 年的时间里，智人以游牧群体的方式，在旧石器时代作为狩猎采集者而存在。他们用石器制造工具来砍伐和切割，并在洞穴中留下绘画和雕刻。除了工具的开发，旧石器时代的狩猎采集者还发现了如何制造和控制火，从而使他们能够烹饪原本无法消化的野生植物。考古证据表明，这些古代狩猎采集者以二十到三十人的小团体形式旅行，并在其他团体之间交换工具和珠宝。
在大约 10,000 年前的新石器时代开始时，智人已经成为地球上占主导地位的灵长类物种。除了太平洋中的几个岛屿之外，人类已经遍布世界各地，从喜马拉雅山脉的高地到亚马逊盆地。夏威夷直到大约公元 500 年才被殖民，而新西兰则直到大约公元 900 年才有人类定居。除此之外，人类无处不在。
新石器时代对应于冰河时代的结束，当时温暖的气候导致谷类草类蔓延到新的、更大的区域。狩猎采集者开始收集谷物并将它们磨成食物，并保存草类的种子以种植到其他地方。这项活动与另一个重要实践同时进行：驯化动物，如牛、羊和山羊。这两个过程都导致了一场粮食生产革命，其特点是粮食供应增加和人口增长。种植粮食和驯化动物作为肉类来源，使更多人能够在一个地方半永久性地，最终永久性地居住。这些定居点产生了粮食盈余，并发展了经济专业化、社会等级制度、宗教机构和政治结构。最早的这些社区位于黎凡特走廊、美索不达米亚和安纳托利亚。
很难说在最后一个冰河时代结束时，人类的文化多样性到底有多大。在新石器时代早期遗址中发现的石器和被称为维纳斯的微型雕像表明，文化存在着惊人的统一性。然而，人类倾向于只用四种基本类型的岩石来制造石制切割工具：燧石、火石、黑曜石和石英岩。这些石头的剥落特性使其非常适合特定的形状和形式，但这也阻止了类型上的大幅度差异。一些形式分布广泛且独一无二，可以与特定文化联系起来：例如，新墨西哥州的克洛维斯人留下了带有独特尖头形状和用于将尖头固定在木制矛上的拇指形凹槽的矛尖。然而，许多石器和骨制工具是匿名统一的，它们的形状在数千年间代代相传。
然而，现代文化更多地体现在腐烂和消失的材料和装备中，而不是工具。公元前 5000 年的欧洲青年、印度青年和南美青年穿戴着截然不同的服饰，这在很大程度上取决于他们的生活环境。每个人都说不同的语言；每个人可能使用类似的工具集，但一个人用它来狩猎麋鹿和驼鹿，另一个人用它来狩猎食火鸡，而另一个人用它来狩猎水牛。每个人从长辈那里听到不同的故事，想要从生活中得到不同的事物。每个人在考虑潜在配偶和婚姻伴侣时，甚至拥有不同的审美标准。同样，中国妇女、埃及妇女和中美洲妇女学习用不同的食物烹饪，并用不同的材料来为家人穿衣。她们给孩子们讲不同的睡前故事，玩不同的游戏，并且在考虑潜在配偶和婚姻伴侣时，拥有不同的美丽和能力标准。
今天很难评估这些古代文化是什么样子的。然而，到公元前 4500 年，世界已经变成了一个文化拼凑的地区。有些人是园丁，有些人是农民，有些人是牧民，有些人是狩猎采集者。有些人正处于粮食生产方式之间的分界线，而有些人则积极地在不同群体之间来回穿梭，在文化、民族和个人之间传播奢侈食品、珠子、宝石和其他商品。全世界有数千种语言和数百万人口。可能存在国家和王国，但我们几乎不知道它们，甚至不知道它们是否存在。文字距离现在还有超过一千年的时间。
"古代历史/人类进化/新石器时代"（维基教科书） https://wikibooks.cn/wiki/Ancient_History/Human_Evolution/Neolithic_Age#Modern_Homo_sapiens_sapiens