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提升运动表现
尽管赤足跑鞋已开发用于多种运动（包括徒步旅行、水上运动甚至瑜伽），但以下内容将重点关注其在跑步中的应用。
赤足跑鞋的机制
与任何传统的跑鞋不同，赤足跑鞋声称通过增强的本体感觉反馈和更自然的姿势对齐来“重置”跑步者的生物力学。正是赤足跑鞋鼓励的较短步幅创造了更有效的步态模式，从而减少了压力更大的脚跟冲击，并增加了稳定性和平衡性（www.merrell.com）。莱伯曼及其同事在 2010 年进行的一项研究证实，赤足跑鞋提供的脚跟抬升的缺失，鼓励了更强的足底屈曲，因此，更小的碰撞力（见图 4）。更具体地说，赤足跑鞋通过刺激、对齐和强化机制，为传统跑鞋提供了一种更自然、更能减少损伤的替代方案（www.merrell.com）。
赤足跑鞋的好处
使用赤足跑鞋有许多报道的好处，无论是与你现有的鞋类结合使用，还是作为完全替代品（Ryan，2010）。
总的来说，赤足跑鞋声称提供以下好处（www.vibramfivefingers.com）
1. 强化小腿和脚部肌肉
2. 改善踝关节、足部和脚趾的 ROM
3. 通过刺激神经功能来改善平衡性和敏捷性
4. 通过消除脚跟抬起来改善姿势
5. 鼓励自然的足部和身体运动
正是通过上述机制和好处，赤足跑鞋为从草根到精英级别的跑步者提供了提升表现的机会。通过更强的肌肉、肌腱和韧带，更高的本体感觉反馈，对下肢关节的损伤和扭矩相关的冲击更小，以及更有效的跑步形式，可以获得很多好处（Rixe, Gallo, & Silvis, 2012; Ryan 2010）。
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