结构生物化学/酶/半胱氨酸蛋白酶
这是肽切割酶或蛋白酶的一个大家族的一部分。半胱氨酸蛋白酶是一种通过切割肽键来切割蛋白质的蛋白酶。半胱氨酸蛋白酶所使用的策略与胰凝乳蛋白酶家族最相似，即产生一个亲核试剂来攻击肽羰基。与胰凝乳蛋白酶类似，它使肽羰基极化，使其被攻击而活化，并且在亲核试剂攻击后，会生成稳定的四面体中间体。但与胰凝乳蛋白酶不同的是，在这种酶中，半胱氨酸残基被组氨酸残基活化，亲核攻击肽键。
木瓜蛋白酶是一种从木瓜果实（番木瓜）和某些其他植物中提取的蛋白质切割酶。木瓜蛋白酶可用作肉类嫩化剂，在医药上用作消化助剂。组织蛋白酶是溶酶体半胱氨酸蛋白酶（活性位点）家族的成员，组织蛋白酶家族名称一直是溶酶体蛋白水解酶的代名词。实际上，组织蛋白酶家族也包含丝氨酸蛋白酶（组织蛋白酶 A、G）和天冬氨酸蛋白酶（组织蛋白酶 D、E）家族的成员。这些酶以二硫键连接的重链和轻链亚基形式存在，分子量范围为 20-35 kDa。组织蛋白酶在哺乳动物细胞周转中起着至关重要的作用，例如骨吸收。它们降解多肽，并以其底物特异性而著称。
