维基少年:恐龙/剑龙
剑龙是希腊语中的“板状蜥蜴”；这个名字是由于恐龙背部的厚重盔甲而得名。它有时也被称为最愚蠢的恐龙之一，因为它与巨大的身体相比，大脑非常小。
| 恐龙 |
一只平均剑龙大约长12 米（40 英尺），高约2.75 米（9 英尺）。剑龙重约2,000 千克或6,800磅（约2吨！）。剑龙的前脚各有五个脚趾，后脚各有三个脚趾。脚像巨大的马蹄，最早发现它们的人还以为是巨型马蹄！
剑龙最显着的特征是沿着脊椎排列在背部的板状物。这些板状物的长度可以超过75 厘米！人们曾经认为它们是用来抵御掠食者（例如异特龙）的，但事实上它们并不是坚固的骨头，很容易被击碎。它们被薄薄的皮肤覆盖着，还有许多血管。
没有人确切知道背部的板状物是用来做什么的，但许多科学家现在认为它们是用来调节体温的——从周围环境吸收热量。它们就像太阳能板一样使用。当动物需要暖和时，它会侧身对着太阳。覆盖在板状物上的薄皮肤和许多血管会吸收太阳的热量。当剑龙变得太热时，它可以站在树荫下，或者转向面对太阳（或背对着太阳）。然后血管就会冷却。另一种理论是，板状物可以“脸红”，充满血液；现在红色的板状物可以用来吸引配偶，或者吓唬敌人。
为了防御，剑龙确实在尾巴上有四（或八）个沉重的尖刺，可以用它来击打攻击者。
剑龙的嘴巴有点像喙，前面没有牙齿——可能是用来剪断植物的。
剑龙是食草动物，这意味着它吃植物。它主要喜欢吃地面附近的植物，因为它们最容易用它短小的脖子够到。它们是蕨类植物、苔藓、苏铁和幼小的常绿树木，这些植物含有很少的营养。它们中的大多数只有3-4 英尺高。剑龙可能能够在短时间内用后腿支撑起来，以吃掉原本够不到的植物。
由于每口植物的营养价值都很低，所以剑龙必须吃很多东西。它会花大部分时间进食。
它们生活在距今约1.56-1.45亿年前的侏罗纪晚期。
它们生活在美国的亚热带地区，但在世界其他地区也有剑龙，包括非洲、中国、蒙古和欧洲。
剑龙的化石在美国科罗拉多州、犹他州和怀俄明州被发现。
第一块剑龙化石于1876年在美国科罗拉多州被M. P. Felch发现。它于1877年由奥塞内尔·查尔斯·马什命名。
迄今为止发现的最完整的剑龙化石被称为“尖刺”。它于1992年在美国科罗拉多州被布莱恩·斯莫尔、蒂姆·西伯和肯尼斯·卡彭特发现。
- 我们想知道为什么“剑龙”背上有巨大的骨板。它们是用来冷却剑龙的吗？它是用来炫耀的吗？还是用来保护自己？我们不知道。
- 剑龙的背板不是实心的——它们充满了长长的空心管或通道。它们是用来做什么的？
- 剑龙有亲戚，被称为剑龙类。一些亲戚成群结队地生活（就像今天的牛和马一样），而另一些则没有。我们想知道剑龙是否成群结队地生活，或者是否主要独自生活。
- 剑龙的大脑非常小。科学家曾经认为它臀部附近的一个结构是第二个大脑，也许是用来帮助控制它的尾巴和后腿的。现在他们认为它可能是一个“糖原体”，这是一种鸟类拥有的东西，与储存能量有关，尽管他们不确定即使在鸟类中它到底有什么作用。我们想知道确切的情况。