维基少年:恐龙/剑龙
剑龙 是希腊语中的“带板的蜥蜴”；这个名字是由于它背部有一层厚厚的板状盔甲而得名。它有时也被称为最愚蠢的恐龙之一，因为它相对于庞大的身躯，脑袋非常小。
| 恐龙 |
一只平均的剑龙大约长 12 米（40 英尺），高约 2.75 米（9 英尺）。剑龙的体重约为 2000 公斤或 6800 磅（大约 2 吨！）。剑龙的前脚各有五趾，后脚各有三个趾。脚像巨大的马蹄，最初发现它们的人还以为是来自巨大马的蹄子呢！
剑龙最显著的特征是它背部沿着脊柱有一排板状结构。这些板状结构的高度可以超过 75 厘米！人们曾经认为它们是用来防御像异特龙这样的掠食者的，但事实上它们并不是实心的骨骼，很容易被折断。它们覆盖着薄薄的皮肤和许多血管。
没有人确切知道背部的板状结构是用来做什么的，但现在许多科学家认为它们是用来调节体温的——从周围环境中吸收热量。它们就像太阳能电池板一样使用。当动物需要暖和时，它就会侧身面向太阳。覆盖在板状结构上的薄薄的皮肤和许多血管会吸收太阳的热量。当剑龙太热时，它可以站在阴凉处，或者转过身来面对太阳（或者背对着太阳）。然后血管就可以冷却下来。另一种理论是，这些板状结构可以“脸红”，充满血液；现在变红的板状结构可以用来吸引配偶，或者吓唬敌人。
为了防御，剑龙的尾巴上有四根（或八根）沉重的尖刺，可以用来攻击攻击者。
剑龙的嘴巴有点像喙，前面没有牙齿——可能是用来剪断植物的。
剑龙是食草动物，这意味着它吃植物。它主要喜欢吃地面附近的植物，因为它们是它短脖子最容易够到的。它们是蕨类植物、苔藓、苏铁和幼小的常绿树，这些植物中营养很少。它们中大多数的高度只有 3-4 英尺。剑龙可能能够用后腿支撑一段时间，以便吃到原本够不到的植物。
由于植物每口都营养很少，剑龙必须吃很多。它会花大部分时间吃东西。
它们生活在距今约 1.56-1.45 亿年的侏罗纪晚期。
它们生活在北美亚热带地区，但在世界其他地方，包括非洲、中国、蒙古和欧洲，也存在剑龙。
剑龙化石在美国科罗拉多州、犹他州和怀俄明州被发现。
第一个剑龙化石是在 1876 年由 M. P. Felch 在美国科罗拉多州发现的。它于 1877 年由 Othniel C. Marsh 命名。
迄今为止发现的最完整的剑龙化石被称为“尖刺”。它于 1992 年在美国科罗拉多州被 Bryan Small、Tim Seeber 和 Kenneth Carpenter 发现。
- 我们想知道为什么“剑龙”背部有大的骨板。它们是用来冷却剑龙的吗？它用来炫耀吗？还是用来保护自己？我们不知道。
- 剑龙的背部板状结构并非实心——它们充满了长长的空心管或通道。它们是用来做什么的？
- 剑龙有亲戚，被称为剑龙类。一些亲戚生活在群体中（就像现在的牛和马一样），而另一些则没有。我们想知道剑龙是否生活在群体中，或者它是否主要独居。
- 剑龙的大脑非常小。科学家曾经认为它臀部附近的一个结构是第二个大脑，可能是为了帮助控制它的尾巴和后肢。现在他们认为它可能是一个“糖原体”，这是一种鸟类拥有的与储存能量相关的物质，尽管他们不确定它在鸟类中到底发挥着什么作用。我们想知道确切情况。