伍尔夫之前的女性写作：社会参考/伊莎贝拉·惠特尼（活跃于 1567-1573 年）
伊莎贝拉·惠特尼被认为是英国第一位以自己的名义出版非世俗诗歌的女性。惠特尼出生于 1540 年代后期，出身于小贵族家庭，她的家族是柴郡家族的后裔。他们住在酷尔·彼拉特庄园，靠近南威奇。伊莎贝拉有一个哥哥，杰弗里·惠特尼，他也是一位成功的出版作家。杰弗里·惠特尼在 1586 年写了《徽章的选择》。关于惠特尼的大部分传记信息都来自她的作品，因为关于她生活的信息很少。
女性在 16 世纪没有出版作品有许多原因。女性教育受到限制。当时的女性通常被拒绝接受修辞学教育，她们的教育主要来自宗教著作。公开演讲与娼妓联系在一起，女性往往被局限在家庭领域（参考文献？）。
与 16 世纪的其他女作家不同，惠特尼不是贵族。惠特尼住在伦敦并工作到 1573 年。她很可能在伦敦做未婚女仆，因为她的出版作品无法为她提供足够的收入来维持生计。在《甜蜜的香草束 (1573)》中，她写道：“身体和心灵完好无损/但钱包非常空虚”。学者们认为这意味着她不富裕，需要工作。
惠特尼住在伦敦期间，她写了许多作品。她所有的作品都由理查德·琼斯出版。对于一个中产阶级的女性来说，以自己的名义出版原创诗歌是革命性的，她作品中辛辣的讽刺语气所表达的敏锐的政治和社会评论确立了她作为女性作家的开创性成就。
在 16 世纪，出版作品意味着第三方的参与。编辑、出版商和发行商对出版文本的制作具有最终决定权。他们决定字体、版式、出版材料以及待售作品的发行。这影响了女性写作的出版，因为这种中介和制作促进了审查制度。惠特尼的所有作品都是由理查德·琼斯输入、编辑、印刷和销售的。琼斯不仅负责惠特尼作品的物理制作，还负责为这些作品创造读者群和市场。第一部出版的作品是“一封信的副本”，琼斯以“最近由一位年轻贵妇人用韵文写给她的不稳定爱人的一封信的副本”为题出版。通过将惠特尼塑造成一位贵妇人，琼斯提升了她的地位，使其与接受过大学教育的男性同龄人相提并论。他们的关系是灵活的，在出版《甜蜜的香草束》时，惠特尼承担了编辑角色。她撰写了献词和诗歌“作者致读者”。尽管琼斯对整个出版物拥有最终决定权。作品
惠特尼已确立的作品包括两部短选集。《一封信的副本》(1567) 和《甜蜜的香草束》(1573)。大多数评论家都同意，惠特尼的作品包含大量自传信息。在她的诗歌中，惠特尼公开了自己的财务状况以及对社会和阶级结构的批评，包括对都铎中期英国女性压迫的评论。这些写作特点以及她成为第一位以自己的名义出版非世俗诗歌的女作家，使她被认为是女性写作的先驱。
最初出版的标题是“一封信的副本，最近用韵文写给她的不稳定爱人的一位年轻贵妇人。附有对所有年轻贵妇人和所有其他未婚少女的劝诫，提醒她们警惕男人的奉承”。这部文本由一系列互补的诗歌书信组成；两封来自女性角色的视角，两封来自男性的视角。这些书信构成了两性之间的文学辩论，探讨了抛弃的主题。评论家指出，这两部分构成了两性之间的对话，揭示了“都铎中期性别意识形态的强烈对立”。女性爱情哀歌在特伯维尔翻译奥维德的《英雄书信》为《英雄书信》之后流行起来，惠特尼的版本展示了她对那个时代性别期望的批评。
惠特尼的第二部散文集，灵感来自柏拉图的《哲学之花》(1572)
并由一组书信组成。它们被分成友谊、爱情和依赖等主题。
《甜蜜的香草束》的主体之后是“作者的某些熟悉书信和友好信函：以及回复”。评论家们利用这部文本获得了惠特尼大量的自传信息。这部作品表明她有两个妹妹，这些书信就是写给她们的。它还关注导致她离开伦敦的疾病。此外，惠特尼强调了她出版的意图和对赞助的渴望。这部作品的说话者渴望获得工作。她明确表明了她写作和出版的经济原因，在“作者致读者”中，她称自己为“没有收获/也无处服务”。她还评论了自己缺乏家庭舒适。 “如果我有丈夫、有房子，以及所有属于它们的东西/我自己可以努力起来/就像其他女人一样:/但是直到遇到家庭事务/我会专心写作”。（第 37-42 行）在写给“她姐姐 A.B. 夫人”的信中，安·罗莎琳德·琼斯说，惠特尼的书信中包含了对家人和朋友的恳求，这证明了创造性的适应和微妙的批评所需要的网络和呼吁。这部作品还包括《遗嘱》，这是一首用民谣韵律写成的模拟遗嘱，描述了伦敦这座城市。它包含了对日常生活生动、恰当的描述和评论。正如学者贝蒂·S·特拉维斯基所说，“生动活泼，有时甚至是疯狂的模拟遗产，让当代伦敦重现生机……它的生动性，也许在非戏剧诗歌中更引人注目，让人想起早期十七世纪舞台上城市喜剧的伦敦”。
早期现代女性几乎没有机会创造自己的收入并养活自己。1563 年的工匠法导致“靠自己谋生”的无主女性被捕，并被命令服役。到 1589 年，任何单身女性都不能经商、卖酒或拥有房屋或房间。贫困的单身女性经常沦为卖淫。失业的女仆是这一群体中人数众多的原因，因为伊丽莎白时代伦敦的人口膨胀，使得释放出来的佣人很难找到新工作。玛丽·普林斯是另一位早期女作家，她写下了自己作为奴隶的经历，在那期间她也被压迫，无法养活自己。
惠特尼的作品及其内容仍然是该领域学者不断讨论的话题，体现了她持续的影响力。巴托洛维奇认为，惠特尼努力改变父权制的性别规范，她通过改变社会关系和不平等问题来寻求乌托邦的想法（巴托洛维奇 428）。据说，这些是她在写作中提出的具有现实意义的批判性观点（巴托洛维奇 426）。
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