进化生物学
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地球上的生命令人惊叹地复杂。有数千万种生物物种或生物种类。一些濒危物种只有少数个体生物，而另一些物种却有万亿个。每个生物体本身就是一个极其复杂的物体，拥有许多相互作用的部分。此外，生物体与同种和不同种的其他生物体相互作用，形成了一个难以置信复杂的因果关系网络。
进化生物学研究这种复杂性的起源和方法。进化生物学家试图回答以下问题：为什么有如此多的物种，它们是如何形成的？物种之间存在哪些关系，这些关系是如何产生的？生物体是如何发展出其错综复杂的结构和生活方式的？为什么物种会灭绝？生命最初是如何起源的？
在过去的 200 年里，人们在回答这些问题中的许多问题方面取得了重大进展。一个总体的理论，即通过修饰和自然选择进行的进化理论，最早由查尔斯·达尔文在 1850 年代提出，在解释生命复杂性的起源方面非常成功，尽管许多令人费解的问题仍未得到解答。
本书将介绍我们目前对地球上的生命是如何形成的理解，并描述这个深刻而迷人的领域中当前的研究方向。