一般过去时主要是一种文学时态，用于童话故事，也许还有报纸。 这是法国母语学生需要识别的时态，但他们不会使用它。
要将动词变位到这种时态，需要找到词干，然后根据表格添加以下结尾。
| 主语 |
添加结尾 |
动词变位 |
| je |
-ai |
dansai |
| tu |
-as |
dansas |
| il / elle / on |
-a |
dansa |
| nous |
-âmes |
dansâmes |
| vous |
-âtes |
dansâtes |
| ils / elles |
-èrent |
dansèrent |
需要注意的是，être 以及一些其他动词在 passé simple 中的变位也是不规则的。
-er，改为 é (manger = mangé)
-ir，去掉 r (choisir = choisi)
-re，去掉 re，添加 u
- 某些动词（-cer 和 -ger 动词）在现在时直陈式复数第一人称的词干发生变化；这些动词在一般过去时也发生词干变化。 现在时直陈式中适用的词干变化在变位一般过去时的 je、tu、il、nous 和 vous 形式时保留。 在变位一般过去时的 ils 形式时，该词干变化会反转。
- 对于过去分词以 -u 结尾的不规则动词（但不包括过去分词也以 -u 结尾的规则 -re 动词），该过去分词也是一般过去时词干。
- 一些动词具有不规则的一般过去时词干。
不规则词干
| 动词 |
一般过去时词干 |
| s'asseoir |
s'ass- |
| conduire |
conduis- |
| dire |
d- |
| écrire |
écriv- |
| faire |
f- |
| joindre |
joign- |
| mettre |
m- |
| naître |
naqu- |
| peindre |
peign- |
| prendre |
pr- |
| rire |
r- |
| voir |
v- |
- 要在过去时变位，请将适当的结尾添加到过去分词。 对于过去分词以 -u 结尾的不规则动词，有一组结尾（“不规则结尾”），而对于所有其他动词，则有另一组结尾（“规则结尾”）。
规则结尾
| 主语 |
结尾 |
| je |
-ai |
| tu |
-as |
| il |
-a |
| nous |
-âmes |
| vous |
-âtes |
| ils |
-èrent |
不规则结尾
| 主语 |
结尾 |
| je |
-s |
| tu |
-s |
| il |
-t |
| nous |
-^mes |
| vous |
-^tes |
| ils |
-rent |
- être、mourir 和 venir 的变位完全是不规则的，并且不基于一般过去时词干或结尾。
Être
| 主语 |
变位 |
| je |
fus |
| tu |
fus |
| il |
fut |
| nous |
fûmes |
| vous |
fûtes |
| ils |
furent |
Mourir
| 主语 |
变位 |
| je |
mourus |
| tu |
mourus |
| il |
mourut |
| nous |
mourûmes |
| vous |
mourûtes |
| ils |
moururent |
Venir
| 主语 |
变位 |
| je |
vins |
| tu |
vins |
| il |
vint |
| nous |
vînmes |
| vous |
vîntes |
| ils |
vinrent |
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