人类营养学基础/营养与心理健康
抑郁症简介
抑郁症是一种精神疾病，其特征是情绪低落、食欲下降、对愉快活动的兴趣下降，以及焦虑和悲伤增加。每年，抑郁症影响着超过 18 岁的 1480 万美国人（“抑郁症统计数据”n.d.）。一些研究表明，健康饮食，包括运动和某些营养素的增加，可以减少成年人抑郁症的影响。相反，已表明，食用含有大量加工和精制食品的不健康饮食更有可能导致抑郁症状（Zeratsky 2015）。营养有可能影响抑郁症的发病、持续时间和严重程度。美国和许多亚洲国家的普遍饮食中，大量 ω-3 脂肪酸、维生素和矿物质不足。精神疾病患者饮食的一个共同特点是这些营养素严重缺乏。已经对使用饮食治疗抑郁症的有效性进行了许多不同的研究，这些研究在饮食中添加或去除某些食物之间存在差异（Rao 2008）。
抑郁症与 ω-3 脂肪酸
一些研究专门关注在饮食中添加鱼类，这会增加饮食中 n-3 多不饱和脂肪酸 (n-3 PUFAs) 的含量，通常称为 ω-3 脂肪酸（Li 2015）。鱼类提供的 n-3 多不饱和脂肪酸是二十碳五烯酸 (EPA) 和二十二碳六烯酸 (DHA)，有时也被称为“海洋 ω-3 脂肪酸”。ω-3 脂肪酸是人体中极其重要的因素，参与通过激素形成、动脉收缩和舒张以及炎症调节血液凝固，并与调节遗传功能的细胞相互作用（“ω-3”n.d.）。随着时间的推移，ω-3 脂肪酸的摄入量下降，而抑郁症的报告则增加。虽然这可能只表明相关性而不是因果关系，但富含 PUFAs 的饮食可以通过多种方式减少抑郁症状。一种理论认为，EPA 转换为各种化学物质，如白三烯和前列腺素，可能会导致抗抑郁作用，而另一种理论则认为 DHA 和 EPA 对脑细胞信号转导的影响可能是原因。尽管没有证明一种特定的理论会导致情绪提升，但许多研究表明，食用膳食补充剂是一种有效的治疗方法（Lakhan 2008）。一项发表在 2015 年 9 月的研究利用先前关于鱼类消费与抑郁症之间相关性的研究以及随后的荟萃分析，以确定是否存在有意义的证据来支持鱼类治疗抑郁症。该研究汇集了 26 项单独研究，研究了鱼类消费与抑郁症之间的联系，并得出结论，高鱼类消费可以降低患抑郁症的风险（Li 2015）。
抑郁症与叶酸
其他研究表明叶酸可能是治疗抑郁症的一种方法。麦吉尔大学精神病学系博士和教授 Simon Young 写了关于血清素水平在情绪调节中起重要作用的常见理论。在他的研究中，他提到了关于叶酸缺乏与血清素生成之间关系的研究比例较低。由于抑郁症患者通常的饮食习惯很差，三分之一的患者存在叶酸缺乏症。在大多数关于该主题的研究中，神经精神疾病表明血清素水平低与叶酸缺乏之间存在相关性。叶酸在同型半胱氨酸在脱甲基化 SAM-e (S-腺苷甲硫氨酸) 后转化为蛋氨酸中起作用。SAM-e 在人类中具有抗抑郁作用，会增加脑脊液中血清素代谢产物 5-羟色胺 (5-HIAA) 的水平（Young）。总的来说，有几种不同的途径可以治疗或补充治疗抑郁症。即使治疗对特定患者无效，更健康的饮食也能在其他方面改善生活质量。
1. 抑郁症统计数据。（n.d.）。于 2015 年 11 月 3 日检索自 http://www.dbsalliance.org/site/PageServer?pagename=education_statistics_depression
2. Lakhan, S. & Vieira, K. (2008)。精神疾病的营养疗法。营养学杂志，91-108。doi:10.1186/1475-2891-7-2
3. Li, F., Liu, X. & Zhang, D. (2015)。鱼类消费与抑郁症风险：一项荟萃分析。流行病学与社区健康杂志。doi:10.1136/jech-2015-206278
5. Rao, T., Asha, M., Ramesh, B. & Rao, K. (2008)。了解营养、抑郁症和精神疾病。印度精神病学杂志，50(2), 77-82。doi:10.4103/0019-5545.42391
6. Young, S. (2007)。叶酸与抑郁症 - 一个被忽视的问题。精神病学和神经科学杂志，80-82。于 2015 年 11 月 6 日检索</syntaxhighlight>
7. Zeratsky, K. (2015 年 3 月 11 日)。抑郁症（重度抑郁症）。于 2015 年 11 月 12 日检索