人类营养学基础/蛋白质与健康
蛋白质对人体有许多健康益处，例如参与血液凝固、视力、制造化合物和能量。适当的血液凝固对于愈合伤口是必要的。身体利用蛋白质制造纤维蛋白，纤维蛋白在受伤的组织上形成坚韧的凝块。然后，身体用胶原蛋白（一种蛋白质）替代纤维蛋白，从而导致疤痕的形成和伤口的愈合（Whitney, Rolfes, 2016）。此外，蛋白质是视力中不可或缺的成分。视蛋白负责将神经冲动传递到大脑，从而启动视力（Whitney, Rolfes, 2016）。此外，蛋白质由氨基酸组成，身体可以用氨基酸制造其他对正常身体功能至关重要的化合物。例如，身体利用酪氨酸制造去甲肾上腺素和肾上腺素，两者都是神经递质（Whitney, Rolfes, 2016）。此外，身体还利用酪氨酸制造甲状腺素，甲状腺素是一种参与代谢的激素。类似地，当身体没有足够的碳水化合物或脂肪作为能量来源时，身体会分解蛋白质释放氨基酸，并利用氨基酸作为能量或制造葡萄糖（Whitney, Rolfes, 2016）。
蛋白质的种类和摄入量会影响其对人体健康的影响。蛋白质有两种类型，动物蛋白和植物蛋白（Yasumoto, 1993）。动物蛋白与高饱和脂肪含量有关，尤其是红肉和乳制品（Yasumoto, 1993）。高饱和脂肪摄入量会增加患心脏病和超重的风险。另一方面，植物蛋白与低饱和脂肪含量有关，尤其是坚果和豆类。植物蛋白有助于平衡血液中的脂质含量并稳定血压，从而降低患心脏病和超重的风险（Yasumoto, 1993）。此外，过量的蛋白质摄入会促进骨质疏松症的发展，并增加超重的风险。蛋白质和钙对于增加骨密度和保持骨骼健康非常重要。高蛋白质摄入量会导致身体从体内储备中排出钙（Symposium, 2009）。当钙含量过低时，会导致骨质流失，也称为骨质疏松症（Symposium, 2009）。此外，高蛋白质摄入量会导致身体将多余的热量的一半存储为身体脂肪，从而导致身体组织增加，并增加超重的风险（Symposium, 2009）。低蛋白摄入量与身体组织的少量增加有关，并且没有超重的风险。高蛋白摄入量对患有慢性肾脏病的人有害，因为过量的蛋白质会导致肾脏过度工作，从而导致肾脏更快地恶化。此外，蛋白质中有一些氨基酸会对人体健康产生不利影响，例如高半胱氨酸。高水平的高半胱氨酸会通过增加炎症和体内氧化程度来促进心脏病的发展（Whitney, Rolfes, 2016）。此外，蛋白质中有一些氨基酸会对人体健康产生益处，例如精氨酸。精氨酸有助于降低体内高半胱氨酸的含量并稳定血压，从而降低患心脏病的风险（Whitney, Rolfes, 2016）。
当个人的饮食中没有足够的蛋白质或其单体氨基酸时，就会发生蛋白质不足（Whitney & Rolfes, 2016）。一项规定是，这是一个持续的蛋白质缺乏，而不是一次性或偶然发生的。Whitney 和 Rolfes 在 2016 年指出，这种不足会导致长期分解自身蛋白质以弥补氨基酸的缺乏。他们将这种状况称为“蛋白质-能量营养不良”，这是一种通常伴随许多其他缺乏症的健康事件（Whitney & Rolfes, 2016）。虽然这种状况看起来很严重，但在发达国家（尤其是美国）的患病率有限，这是因为发达国家的饮食构成；这些国家中许多公民都有高蛋白饮食（Whitney & Rolfes, 2016）。
根据 Whitney 和 Rolfes 在 2016 年的描述，钙与蛋白质的推荐比例（毫克与克）为 20 比 1。正如前一段所述，发达国家的蛋白质摄入量很高，而该比例通常低于推荐比例。钙和蛋白质对骨骼发育至关重要，因此蛋白质缺乏会导致骨骼易于受伤和患病（Cao & Nielsen, 2010）。最终，骨质疏松症可能会在老年人或处于负能量平衡的青少年中发展；治疗骨质疏松症的患者可能包括在他们的饮食中添加蛋白质，以“提高骨矿物质密度”（Whitney & Rolfes, 2016）。
个体饮食中所包含的蛋白质种类也可能影响体重增加或减少（Bujnowski et al., 2011）。Bujnowski 在 2011 年声称，饮食中缺乏植物蛋白而过多地摄入动物蛋白会导致体重增加。相反的情况（当植物蛋白的摄入量超过动物蛋白的摄入量时）也会产生相同的结果。尽管 Bujnowski 的结论是从具有正能量平衡的参与者中得出的，但参与者主要以植物为蛋白质来源的体重增加幅度低于以动物蛋白为主要蛋白质来源的参与者。具体来说，以动物蛋白为主的蛋白质摄入者所消耗的热量盈余更多地转化为脂肪储存，而更少地转化为瘦体重。
虽然克瓦希奥科病通常与一般营养不良有关，但蛋白质缺乏是导致这种疾病的混杂因素（Kwashiorkor, n.d.）。当饮食调整为正常水平的碳水化合物和脂肪以满足能量水平时，蛋白质摄入对于重建由于蛋白质-能量营养不良而丢失的重要身体结构是必要的。
蛋白质是人体中的一种重要巨量营养素，在许多发达国家，如美国，过量摄入蛋白质是一个普遍问题，尽管由于证据不足，尚未确定上限（Whitney & Rolfes, 2016）。过量的蛋白质与心脏病有关，因为富含动物来源蛋白质的食物往往含有高水平的饱和脂肪。增加来自植物来源的坚果和豆类等蛋白质，减少来自动物来源的蛋白质，可以降低因蛋白质过量而引发的心脏病风险。一些研究表明，高饱和脂肪摄入会导致高半胱氨酸水平升高，进而增加患心脏病的风险（Whitney & Rolfes, 2016）。癌症本身并非由蛋白质引起，而是由含有大量蛋白质的食物引起的。过量摄入红肉和加工肉类与结肠癌、胰腺癌和卵巢癌有关（Whitney & Rolfes, 2016）。骨质疏松症也与蛋白质过量有关，因为高蛋白摄入会导致钙的排泄量增加。蛋白质增加会导致尿钙增加，从而导致负钙平衡、钙流失和骨量减少（Heany & Layman, 2008）。如果蛋白质摄入量与钙摄入量不成比例，过量的蛋白质会减少骨骼中的钙含量。然而，也可能骨质疏松症是由于缺钙而不是蛋白质过量，或者可能是两者共同作用的结果。富含动物来源蛋白质的饮食与超重和肥胖呈正相关。一项旨在证明这一理论的研究发现，摄入量超过推荐摄入量 1000 卡路里的人体重增加，而那些食用高蛋白饮食的人体重增加是食用低蛋白饮食的人的两倍（Whitney & Rolfes, 2016）。蛋白质过量与肾脏功能和健康有关。当液体摄入量充足且肾脏功能正常时，蛋白质代谢产物能够成功排泄。食用大量的蛋白质需要更多的代谢，这会导致肾脏更努力地工作以排泄代谢终产物（Whitney & Rolfes, 2016）。也有一些证据表明，过量的蛋白质会导致肾脏因超滤和肾小球压力增加而更快地恶化，但这只在肾脏已经因先前存在的慢性肾脏病而处于压力状态的情况下得到证实（Martin, Armstrong, & Rodriguez, 2005）。
参考文献：
蛋白质由 20 种不同类型的氨基酸链组成，氨基酸分为必需氨基酸和非必需氨基酸。必需氨基酸是人体自身无法合成的氨基酸，因此需要通过饮食补充。另一方面，非必需氨基酸是人体自身可以利用饮食中的碳、氧、氮和氢合成的氨基酸。氨基酸是蛋白质的基础，构成了蛋白质，蛋白质是生长、皮肤、肌肉、骨骼、软骨等许多组织的构成要素。蛋白质是身体发育、补充失血、替换死亡细胞和愈合伤疤和伤口所必需的。此外，激素、酶和抗体的形式存在的蛋白质有助于促进健康的代谢和免疫过程。此外，当人体内的脂肪和碳水化合物水平较低时，蛋白质会被降解以生成能量。蛋白质摄入过量或不足会改变人体的基本组成，最终影响健康。
蛋白质、脂肪和碳水化合物是人体需要大量摄入的巨量营养素，但与脂肪和碳水化合物不同，人体不会储存蛋白质。因此，蛋白质缺乏会损害身体功能，蛋白质过量也会对健康产生影响。因此，成人每天推荐的蛋白质摄入量是每公斤体重 0.8 克（蛋白质，2015）。美国人的饮食通常获得超过足够的蛋白质，健康人不需要额外的蛋白质或氨基酸补充剂。
高蛋白饮食会使营养摄入值偏向于高于推荐量的脂肪、饱和脂肪和胆固醇脂肪。此外，高蛋白饮食会降低纤维的推荐摄入量。美国心脏协会营养、身体活动和代谢委员会的营养委员会指出，“不建议高蛋白饮食，因为它们限制了提供必需营养素的健康食物，而且不能提供满足营养需求所需的各种食物。因此，遵循这些饮食的人有维生素和矿物质摄入量不足的风险，以及潜在的心脏病、肾脏病、骨骼和肝脏异常”（Jeor ST, Howard BV & Prewitt TE, 2001）。高蛋白饮食会导致体重减轻和糖尿病，这是由于代谢改变，脂肪而不是碳水化合物被用作燃料。此外，高蛋白饮食也会导致尿液中钙的排泄量增加，过度损失钙会导致骨质疏松症（Osterweil N, 2005）。与高蛋白饮食相关的几种健康问题是便秘、能量损失、口臭、肾脏问题、注意力难以集中、心血管疾病、痛风、胆囊问题、骨质疏松症、糖尿病和癌症诊断（医生委员会，2004）。
Jeor ST, Howard BV & Prewitt TE. (2001). 饮食蛋白和减重。来源：http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/11591629
Osterweil N. (2005). 蛋白质的益处。来源：http://www.webmd.com/men/features/benefits-protein
医生委员会。 (2004). 与高蛋白相关的健康问题。来源：http://www.pcrm.org/health/reports/analysis-of-health-problems-associated-with-high
蛋白质。 (2015). 来源：http://www.hsph.harvard.edu/nutritionsource/what-should-you-eat/protein/