意外的任务
《哈利波特与火焰杯》第22章：意外的任务
在变形术课上，麦格教授宣布，作为三强争霸赛的一部分，将举行一场圣诞舞会。之后，她把哈利叫到一边，说冠军和他们的舞伴通常会跳开场舞。麦格教授无视他的抗议，严厉地告诉哈利，作为一名冠军，他代表着霍格沃茨，他被期望找到一个舞伴，学会跳舞，并准备好于12月25日带领各学校进入舞会。
舞会现在只剩下一个月了。哈利想邀请张秋，但缺乏勇气去邀请她。他也无法找到她独处的时候；他想知道为什么女孩总是成群结队地行动。罗恩也难以找到舞伴，但对哈利遇到麻烦感到惊讶——毕竟他是一名冠军。很快，女孩们开始邀请哈利参加舞会，包括一位比他高得多的五年级学生。哈利希望找到勇气去邀请张秋，拒绝了她们所有人，不过他自言自语地说，他对其中一些人可能有点唐突，可能是因为被邀请而感到惊讶。除此之外，生活总体上似乎轻松了一些；现在可以看到的“支持塞德里克·迪戈里”的徽章少了，嘲笑德拉科重复的辱骂的人也少了。哈利怀疑塞德里克告诉他的支持者不要再针对他了。
丽塔·斯基特关于海格的故事还没有出现。在奇兽饲育学课上，赫敏问海格斯基特的采访进行得如何。海格说，她主要问了关于哈利的事情，想知道关于他的负面消息。罗恩推测，她正在为她的哈利故事寻找新的角度。罗恩问海格是否会去参加舞会，他回答说他打算至少去一小段时间。
圣诞舞会前的一周相当动荡；许多老师，包括弗立维教授，都停止了上课，尽管宾斯教授继续讲授妖精叛乱，而斯内普教授则安排在最后一天上课时进行解毒剂测试。赫敏责备哈利忽视了龙蛋之谜，但哈利懒洋洋地把她打发了，坚持认为还有足够的时间。赫敏警告说，弄清楚它可能需要数周时间，如果他是唯一一个没有解开谜题的冠军，他就会显得愚蠢。双胞胎出现了，问罗恩是否可以借用小猪。罗恩拒绝了（小猪还在给小天狼星送信），然后问弗雷德他带谁去参加舞会。弗雷德回答说他将和安吉丽娜·约翰逊一起去，然后记起自己还没有邀请她，便在公共休息室里大声喊出了邀请。弗雷德和乔治然后出发去取一只学校猫头鹰。
在学期最后一天，哈利和罗恩仍然没有圣诞舞会的舞伴。他们决定咬咬牙，就这么办。哈利的注意力不集中，在解毒剂魔药中漏掉了一个关键成分——解药——并获得了最低分。他跑出去，发现张秋从教室出来，便请求她单独说句话。他紧张、尴尬，说话支支吾吾，邀请她参加舞会。她尴尬地道歉说她将和塞德里克·迪戈里一起去。
彻底失败的哈利跳过晚餐，回到了格兰芬多公共休息室。在那里，他发现罗恩看起来和他一样糟糕。金妮说，罗恩刚刚邀请了芙蓉·德拉库尔，她甚至没有回应。哈利告诉罗恩她可能试图让塞德里克邀请她，但塞德里克将和张秋一起去。罗恩说纳威邀请了赫敏，却被拒绝了。罗恩建议，如果他和哈利找不到任何除了“巨怪”以外的女孩，那么他们可以随时邀请赫敏和金妮一起去。赫敏愤怒地回应说她没空，然后离开了，金妮说她将和纳威一起去，尽管她看起来很痛苦。哈利看到帕瓦蒂·佩蒂尔和拉文德·布朗走了进来。哈利现在有些绝望，邀请了帕瓦蒂。她答应了。他还问拉文德是否愿意和罗恩一起去，但她已经和西莫在一起了。帕瓦蒂说她的姐姐帕德玛还没有被邀请，可能愿意去。哈利觉得这整个舞会的事情比它值得的要费事得多。
双胞胎们又在和别人通信了；有人怀疑他们进展不大。当他们请求借用小猪时，它却不在，还没有从给小天狼星送信回来。有趣的是，即使小天狼星在英格兰，小猪往返也需要三周时间。
对哈利来说，寻找一个舞伴就像“第四个三强争霸赛任务”，这可能是最令他畏惧的事情。像大多数进入青春期恋爱阶段的青少年一样，霍格沃茨的学生们发现，男女之间的社交关系不仅复杂，而且充满了尴尬和令人难堪的时刻，以及痛苦的拒绝。尽管许多女孩都渴望成为哈利的舞伴，但他的情感不成熟，导致他无法巧妙地应对大多数社交场合，这让他要么浑然不觉，要么毫无兴趣，并且以某种粗鲁的方式拒绝了她们的关注。当他邀请拉文德和罗恩一起去时，她咯咯地笑了——哈利觉得这种特征很烦人，并且认为应该被禁止。罗恩，甚至比哈利更不善于社交，在他自己惨败的尝试失败后，满足于让哈利为他找一个伴侣。当哈利向罗恩透露芙蓉的维拉血统时，他表现出很少的兴趣，可能是因为他仍然对在与她相处时出丑感到沮丧。罗恩还因侮辱性地暗示赫敏和金妮可以作为他和哈利的舞伴去舞会，以此避免与“巨怪”共舞，而激怒了赫敏。罗恩惊奇地发现有人邀请了赫敏，并且对她拒绝透露是谁邀请感到愤怒。敏锐的读者可能会从罗恩的态度中感觉到不仅仅是简单的友谊，尽管很明显罗恩没有意识到这一点。
我们顺便指出，拉文德似乎对哈利试图邀请她作为罗恩的舞伴感到有趣。虽然现在还为时过早，无法做出任何推论，但这可能预示着罗恩和拉文德以后可能会配对。
哈利和秋·张之间可能正在萌发一段感情，而且，尽管他的邀请有些紧张和笨拙，但似乎她希望他会邀请她去舞会。秋确实显得尴尬和失望，因为她已经接受了塞德里克·迪戈里的邀请。哈利也感到失望，现在对塞德里克产生了一些竞争和怨恨情绪，这些情绪以前并不存在，实际上可能有助于增强哈利的竞争力。
哈利的缺点也在这里显露出来：虽然当秋拒绝了他时他感到失望，但他自己邀请她时的犹豫和拖延几乎肯定在很大程度上是造成这种情况的原因，导致她在没有听到哈利的消息时接受了塞德里克·迪戈里的邀请。哈利还表现出懒惰，无视了金蛋的谜语，不断地告诉别人他几乎已经解出来了，而实际上他甚至还没有开始解题。当赫敏责备他逃避这个问题时，他为自己辩护，说还有时间，从来没有想过即使他解开了谜题，也可能需要做一些他必须做的准备工作。
金妮在这一章中表现出，她已经从我们在第二本书中认识的那个害羞、胆小、安静的女孩身上成熟了许多。当罗恩开始取笑纳威邀请赫敏去舞会，并间接嘲笑赫敏，显然是为了让自己感觉好一点时，金妮有勇气告诉他停止。后来，当赫敏到来时，金妮大声告诉她，哈利和罗恩无法找到舞伴。这表明她对自己越来越自信，并且在哈利面前说话的恐惧感大大减少。然而，与赫敏不同的是，金妮似乎对不得不放弃罗恩让她作为哈利舞伴的建议感到非常痛苦，即使这只是一个“最后的手段”。她可能觉得，由于接受了纳威的邀请，她错过了成为对哈利来说不仅仅是“罗恩的妹妹”的机会。无论如何，一个更加成熟、更加积极的金妮在这个场景中得到了确立，而且她在该系列粉丝中的日益增长的受欢迎程度似乎是从这里开始的。这种新发现的自信表明，她是一位真正的格兰芬多。
虽然这是一个非常短暂的插曲，但我们应该提到弗雷德邀请安吉丽娜去参加圣诞舞会。除了突出弗雷德（以及推测地，乔治）在与异性打交道方面的自信外，我们无法过多地猜测作者选择加入这段情节的原因。许多读者意识到，弗雷德和乔治只比罗恩大两岁，可能会觉得这有点奇怪。然而，这似乎与我们所了解的双胞胎的性格相符。此外，安吉丽娜可能已经与双胞胎一起打魁地奇五年了，可以肯定的是，他们在这个时候彼此非常了解。
尽管三人组似乎并不关心丽塔·斯基特对海格的采访，但他们也许应该更加关注她提出的那些“危险信号”。
此外，之前已经出现过解毒药石，并且还会再次被提及。罗琳可能是有意地将读者的注意力集中到上面，尽管它在这本书中可能并不重要。看似微不足道的人或平凡的物体，如果在早期被重点关注，通常会在系列的后期变得重要。
- 尽管有这么多女孩想和他一起去，为什么哈利很难找到一个舞伴？
- 为什么哈利等了这么久才邀请秋·张？
- 为什么哈利最终决定邀请帕瓦蒂去舞会？
- 为什么罗恩取笑纳威邀请赫敏去舞会？
- 为什么金妮在说她要和纳威一起去舞会后看起来很痛苦？
- 如果金妮不是纳威的舞伴，事情会有什么不同？
- 为什么金妮会反驳罗恩？是什么造成了她新发现的自信？
- 为什么赫敏不告诉任何人她的舞伴是谁？她的舞伴可能是谁？
- 为什么罗恩没有早点邀请赫敏作为他的舞伴？罗恩是否期望任何人（除了纳威）邀请她？她会接受罗恩的邀请吗？
双胞胎的通信对象可能是卢多·巴格曼，他显然已经偿还了他在妖精金币中至少一部分的赌债。在书的结尾，当卢多输了另一场对妖精的赌注并逃跑时，双胞胎会将其视为一项糟糕的工作；但目前，他们仍然希望收回欠款。我们将看到他们在圣诞舞会上试图逼近卢多，并将看到卢多躲避他们。
金妮新发现的自信部分归因于赫敏的影响。金妮曾向赫敏吐露了她对哈利的情感，赫敏鼓励金妮在他面前做自己。金妮开始在这一章中将赫敏的建议付诸行动，但她需要一段时间才能克服她的害羞和她在哈利周围感受到的紧张情绪。赫敏的建议之一显然是停止等待哈利，虽然我们将了解到她无法完全接受这条建议，但我们确实看到了她有所扩展。例如，在圣诞舞会上，她将与纳威一起参加，她将遇到并同意与迈克尔·科纳约会。她与迈克尔的这段关系让她能够抛开希望哈利能回馈她感情的想法。只有这样，她才感到足够放松，可以在他周围展现真实的自己，让哈利了解她真正的样子。矛盾的是，正是金妮放弃了赢得哈利的希望，最终让她赢得了哈利。
解毒药石，它在《哈利·波特与魔法石》中首次出现，以及哈利对其的了解，在《哈利·波特与混血王子》中发挥了重要作用。
- 这里提到的解毒药石及其作为解毒剂的作用是在该系列的第一本书中介绍的。它将在《哈利·波特与混血王子》中再次被提及，在那里它首先为哈利赢得了斯拉格霍恩教授的快速赞誉，随后又挽救了罗恩的生命。
- 本章展示了故事中几个角色生活中正在发展的情感纠葛的一个转折点。
- 对哈利来说，这是他第一次公开表明他对秋·张的依恋。这种浪漫关系将在下一本书中持续很长时间。
- 对金妮来说，她放弃了希望哈利注意到她，这将在第六本书中使哈利最终注意到她成为可能。
- 赫敏可能已经将目光投向了罗恩，她利用收到的圣诞舞会邀请函来激发罗恩的嫉妒情绪。这似乎是赫敏无意识地想要确定罗恩是否对她怀有感情。
- 罗恩的嫉妒情绪在这里得到了体现，这可能是第一次，尽管罗恩自己似乎没有意识到这一点。罗恩在经历了一些失误后，将会与赫敏建立一段关系，并最终与她结婚。