地球/8b. 人类消费主义和人口增长的兴起

地球
8b. 人类消费主义和人口增长的兴起

生态经济学

美国经常被讽刺为过度消费主义的公民。住宅对于典型的家庭来说过大，拥有多车车库，修剪整齐的草坪，并以宽阔的郊区模式排列的街道布局。在炎热的夏季，房屋通过自动电空调进行降温，在冬季通过燃气炉进行供暖。铺砌的道路将城镇和城市相互连接，宽阔的州际公路充满了大型车辆和卡车。这些覆盖广阔地区的宽阔道路为大型汽车和卡车提供日常通勤，这些汽车和卡车使用汽油和柴油作为燃料。城市中心之间购物中心、市场和工厂或办公室的就业场所以及各种休闲活动的铺砌网络。停车场取代了草地和森林。而农场现在则是工业规模，使用大型机器收获和耕种大片土地。为木材而清理的荒地，剥离开采或开发成工业石油和天然气田，是该国农村地区的典型景观。

生活在城市化的地球上，很难想象我们是如何达到这个顶峰和人类现在所处的不稳定位置的。在过去的 200 年里，人类改变了地球，改变了大气层，改变了海洋，这种迅速的进步涉及独特的合作方式。对这种复杂的人类合作（通过生产、分配、贸易和从地球上提取的商品和服务的消费）的研究被称为经济学。生态经济学是一个子领域，它关注人类如何与地球互动，并强调需要可持续实践，以保护地球上的生命免遭崩溃。

美国矿物宝贝

矿物教育联盟发布了对每年出生的平均儿童一生中将使用的原材料和岩石数量的估计。2019 年，据估计，每个美国人一生中将使用 15 吨盐、7 吨磷酸石灰石、6 吨粘土矿物、26.5 吨水泥和石灰、10 吨铁矿石、1 吨铝土矿（用于铝）、680 吨骨料（用于道路、建筑和铺砌）、165 吨煤炭、980 磅铜矿石、953 磅铅、466 磅锌、31 吨其他金属和矿物，如锡、氧化锂和稀土金属，以及 75,327 加仑石油和 770 万立方英尺天然气，以及 1.5 盎司黄金。这还不包括一个人一生所需的食物和淡水量。满足这些需求并用于每人的总土地被称为生态足迹——维持从地球上获取这些自然资源所需的土地。生态足迹的概念最初是由瑞士科学家马蒂斯·瓦克纳格尔在 1990 年代提出的，作为一种方法来估计每个人以他们目前的消费习惯在地球上生活所需的土地面积。它扩展到全球足迹网络，该网络提供了一个足迹计算器，供您估计所需的空间量，以及如果地球上每个人都像您一样生活，实际上需要多少地球表面积。结果坦率地说令人震惊，因为地球的承载能力正接近其可以容纳的人数极限。这个时间点被称为超支，当资源消耗超过维持当前人口和生活水平的资源可用性时就会发生。据认为，超支事件先于一个社会突然崩溃，因为资源不再能够满足必要的需求，从而导致短缺、饥饿和总体人口下降，具体取决于下降的资源。

人类消费的兴起

关于人类消费增加，对地球植物生命需求不断增长的视频。

现代人类物种智人大约在 30 万到 20 万年前出现在地球上，在那段时间的大部分时间里，人类只利用他们直接环境的当地资源，如植物、动物和水，以及天然的住所，如洞穴和从可用自然材料建造的其他住所。人类消费在人类历史的最近时期经历了快速增长，这与人类文明的出现有关。文明始于动物驯化（大约在 20,000 年前开始）和农业的出现（大约在 11,000 年前开始）方面的技术进步。从那时起，人类变得更加合作，在商品和物品的贸易和交换方面形成了一个复杂的网络。这种利用地球资源生产商品（这些商品将被交易）的深刻转变，导致了您今天在地球上观察到的快速变化。贸易的增长允许开采自然资源，以生产和分发商品到世界各地广泛的地理区域。这是通过三个阶段完成的，这三个阶段导致了我们今天所拥有的现代贸易和商业速度。

税收的起源

驯化和农业的增加带来了保护那些固定资源免受其他群体人类侵害的问题，这些群体人类会攻击、偷窃或破坏那些资源，并破坏那些商品。生产越多，人类之间以及人类内部合作以保护和保护这些资源的需求就越大。他们还需要能够与其他缺乏这些资源的群体交换商品，以换取他们自己的地区稀缺的商品。这些早期的贸易路线和护卫军队需要将一定比例的利润流向那些没有直接参与商品制造本身的人，这导致了商人与卖家之间交换商品，以及对这些贸易征收税收。这些利润导致一定比例的交换流经一群人，最终导致了文明的一个重要方面——平等主义。平等主义是一种思想或哲学，认为所有人类都是平等的，应该在社会中平等对待，分享利润和商品。

然而，这些早期社区远非真正平等主义，因为它们被部落主义和民族主义所困扰。群体和个人之间残酷的战争、谋杀、种族灭绝和系统性暴力十分常见。早期文明社会中的这些崩溃会导致他们经常灭亡。在没有保护的情况下，商人经常在将货物运往地球各地时面临巨大风险。奴隶制存在，一小部分精英群体将同类人类本身视为商品，进行交易和强迫劳动，导致这些早期社会中存在不平等。这些不平等一直延续到现代。税收可能源于敲诈勒索和贿赂，其中，群体不是破坏所有交易的商品，而是会从中拿走一部分，因为他们知道，如果杀死或抢劫商人，他们自己会失去长期获得这些商品的机会。税收是一种将利润分配给更多群体的办法。

债券的起源

税收带来了富裕群体可能会在被迫支付这些成本时造反的问题，而且由于他们很富有，他们可以雇用自己的军队，如果税收过高，他们可以推翻当地的精英集团。合同的发展，或者社会中统治阶级和贵族阶级之间的协议，导致了封建制度和土地所有权的早期思想。这些变化中最著名的例子可以在末日审判书中找到，或者用拉丁语来说，其原始标题为Liber de Wintonia。1085 年，征服者威廉下令对他们在征服英格兰和威尔士期间征服的土地和商品进行调查。这些早期的调查旨在确定个人拥有土地的权利，并向这些实体征收税款和费用。它被称为末日审判书，因为在最初的调查中没有记录在案的居住在该土地上或该地区的人民，被强迫服役，并且缺乏对土地的合法权力。这些调查导致了上层土地所有者与下层农民和农奴之间存在重大不平等，这些农民和农奴必须耕种土地，但不能拥有土地。这种土地所有权的概念导致了对生产农作物和牲畜的需求增加，以便在市场上进行交易或出售，以及用特定地块无法提供的商品进行交易。在此期间，城市作为贸易和商业中心而发展壮大，因为每个地块都会产生不同的商品和物品，这些商品和物品需要在市场和城市中心进行交换。将土地划分为地块，并由一个拥有合法权力的政府来管理谁拥有什么，这一过程导致了地球表面发生重大变化。它还促进了奴隶制和服役以耕种土地，使富有的土地所有者上层阶级受益。这些原始社会仍然容易受到入侵、攻击和暴动的影响。通常，小城邦会雇用雇佣军来保护这些土地，以及由贵族（如国王或女王）监督的常备军。这些服务大多由税收支付，税收通过为这些常备军或雇佣军提供资金来帮助维持土地所有权的合法权力。然而，许多收到这些税收的贵族意识到，征服新的土地对他们来说可能非常有利，因为这将增加流入他们自己宫廷的收入。然而，如果这些军队发动战争并失败，这对失败一方的现有土地所有者来说将是一个巨大的风险。土地所有者并不支持这些入侵其他国家的努力，直到债券的出现。债券的概念大约在 1590 年出现，它是一种通过向统治者提供贷款来将个人贵族联系在一起的方式，统治者或政府将以利息偿还这些贷款。这些是由于进行战争和征服其他国家的成本增加而产生的，例如枪支和其他需要更多资金的专用武器的出现。债券将上层阶级团结起来，使财富的分配保持在精英土地所有者手中，他们从战争的剥削和征服他们自己国家边界以外的异国土地的战利品中受益。这是殖民时代，在这段时期，地球上首次出现了伟大的全球帝国，时间是 1600 年和 1700 年。

股票的起源

一个地区与另一个地区之间的本地贸易，随着国家治理的加强，风险降低了。然而，如果船沉没或遭到海盗袭击，将货物运送到遥远的殖民地，风险更大，回报也更高，因为船交易的货物和运回的货物将是奇特的，其价值远高于出货的货物。为了弥补这种风险，股票被提供给船主，船主在货物交付之前会收到资金，然后在船只返回时用利润支付资金，这样，如果船只在长途航行中沉没，船主就不会损失所有的货物和船只价值。这种类型的交易导致人们对进行这些有风险的环球贸易旅行和跨越征服土地的广阔海洋交换商品产生了更大的兴趣。股票的概念将彻底改变商品的进出口，以及对跨越全球贸易路线的自然资源的需求增加。

筹集资金

全球贸易路线的兴起，由投资者提供资金，这些投资者将在港口购买船只的股票，这使得国际贸易成为可能，并且为个人创造了一条在社会中获得金钱和地位、拥有土地的可能途径，而无需成为贵族阶级。人们被吸引到投资那些从事商品交易和交换的个人的公司。这些投资者获得的意外之财，为他们提供了一条通往土地所有权的道路，并使他们在社会中被视为精英。这种个人繁荣的可能性也平息了那些被困于奴役中的人民的动荡。然而，这条道路仅限于少数人，但在启蒙时代以及通往解放和奴隶自由的阶段，这种对股票和债券的投资可能性为更多有能力进行这些投资的个人打开了大门。这种政府制度被称为资本主义。资本是生产商品所需的设备和材料。例如，船只及其船员将被视为远航贸易到异国港口的资本，但被交易的商品也将被视为资本。有时这些被称为资本资产。

美利坚合众国从这种资本主义社会中获益匪浅，因为它建立在北美大陆的东海岸，其海岸与欧洲、加勒比海甚至北非之间的贸易港口。它还在内陆土地中拥有一个持续可征服的土地来源，这些土地来自内陆的土著人民。在 1800 年到 1850 年的短短五十年间，美国购买并征服了北美西部的大部分地区。由于已经被土著人民占领，并且更加干旱，难以进入，尽管如此，在通往美国内战之前和之后的几年里，这块土地的所有权迅速发生了变化。为了平息东部爆发的内战，并恢复内陆土地所有权的途径，政府开始将土地赠送给东部定居者。这种土地重新分配促使东部人民前往西部，在更加干旱的气候中建立农场和城镇，并导致与这些地区的土著人民发生冲突。这场伟大的向西迁移导致了该地区已有人民的重大冲突，也导致了景观的彻底改变，促进了农业和土地所有权，以及该地区发现的矿产资源的大量开采，包括金银。

记者和数学家

查尔斯·道于 1851 年出生在康涅狄格州靠近罗德岛边界的农场。他六岁时父亲去世，内战期间一家生活艰难。尽管如此，他还是喜欢阅读和写作，并渴望成为该地区众多报纸中的一名记者。1877 年，他终于找到了一份为一家报纸写作的工作，并对罗德岛纽波特的历史产生了兴趣。纽波特自 1600 年代的殖民时代以来一直是重要的贸易站，但面临经济崩溃，但随后在最初崩溃后成为一个复兴的港口。这个城镇的故事与 1800 年代中期的捕鲸业以及为世界各地出口的灯油和烹饪用油而捕捞鲸鱼的大量努力息息相关。在此期间，北大西洋的鲸鱼数量大幅减少，导致鲸鱼稀缺，当地经济崩溃。为了赚钱，当地居民转向非法的奴隶贸易和用从加勒比海进口的甘蔗酿造朗姆酒。美国内战和奴隶自由结束了这些贸易路线，使港口附近的土地价值很低。许多南方种植园主搬到北方，开始交易人参而不是棉花，这可以在当地气候中种植，不需要现在已经解放的奴隶的庞大劳动力。人参出口到中国，使这些人赚了大钱，他们在新英格兰建立了类似南种植园的豪宅。纽波特的这种转型让查尔斯·道着迷，他写下了自纽波特建城以来，人们如何在城镇中获得财富和失去财富的方式。

在 19 世纪 70 年代，美国从内战中重建期间，个人投资者对投资矿业股票很感兴趣。许多公司都在寻求筹集资金，从西部山区开采黄金和白银，政府通过 1864 年颁布的《宅地法》和转向金本位制大力支持。然而，与船舶及其货物不同，投资者可以在船舶启航前检查船舶和货物，而位于内陆崎岖地区的偏远矿山则具有高度的投机性，因为大多数股票的出售并没有开发矿山，或向投资者证明矿山会产生黄金和白银的意图。这种投机之所以更加成问题，是因为《宅地法》和将土地赠送给白人定居者，明确规定该土地必须用于农业或采矿开发。对于居住在东海岸的个人来说，筹集资金去开发西部某处的矿山很有诱惑力。然而，如果他们将这些资金交给一家公司，该公司要么消失，要么开发土地时几乎没有盈利意图，他们就会损失所有钱财。欺诈行为很常见，许多人在这类冒险中损失了财富。政府通过金融投机补贴了这种向西的大迁移，因为它使东部各州可以进入大陆内部，并分散了战争后形成的战争人口和派系。政府帮助资助了一条横贯大陆的铁路，将大片土地赠送给铁路公司。所有这些都需要资金，这些资金通过向个人投资者出售股票来筹集。对一些人来说，风险证明非常有利可图，而另一些人则眼看着自己的财富蒸发。1879 年，查尔斯·道被要求报道科罗拉多州的矿山新闻，他前往该国富饶地区的黄金和白银矿山，也就是西部老矿镇科罗拉多州的利德维尔。在那里，他很快明白了东海岸投资者的陷阱，因为他们不知道哪些矿山有利可图，哪些矿山只是用来吸引更多投资的胶合板模型和诱饵。道从利德维尔写了九封信，得出结论：矿山投资风险极大，需要对矿山及其真实利润有内幕了解才能投资这些股票。回到纽约后，查尔斯·道意识到需要向公众传达关于公司及其利润的独立金融知识。这个想法源于他与报纸上的朋友爱德华·琼斯持续的友谊。琼斯是一位数学家，但也为报纸撰稿，他们讨论了向投资者提供公司利润及其投资价值信息的必要性。他们加入了查尔斯·伯格斯特雷瑟，他建议将他们的报纸命名为《华尔街日报》，以曼哈顿纽约证券交易所和财政部大厦所在的街道命名。这份报纸之所以变得如此重要，是因为他们公布了信誉良好的公司名单，后来被称为道琼斯指数。道琼斯工业平均指数 (DJIA) 是报纸排名 30 家公司的总股数，通常是大盘股，相对安全的投资公司。这些类型的指数对资金流入最具生产力的公司产生了深远的影响，这些公司随后能够通过对利润的更大追求，从地球上开采更多自然资源。在以前，股票购买风险很大，现在，为了使公司能够被列入道琼斯指数，它们必须向公众证明自己的生产力，而这种生产力本身会根据投资者对增长和生产的看法不断推动投资。这使得公司过度生产，而这种过度生产往往是由政府的激励措施驱动的。

这些合作协议意味着公民、公司甚至政府都共同努力，激励商品生产，而不考虑这些努力造成的环境破坏。以黄金和白银矿山为例，这些矿山的驱动力是政府本身实际购买黄金。在内战期间，通货膨胀困扰着美元，美元与黄金价格脱钩。在 19 世纪 70 年代初，美国政府开始从这些西部矿山购买黄金，以支持美元并恢复美元的价值。价格操纵成为一个主要问题，迫使美国政府在 1873 年突然停止从矿山订购黄金，以降低价格。这在经济中产生了连锁反应，导致美元价值崩溃，因为人们用美元兑换黄金。然而，在随后的几十年里，银币的价值低于为金币确定的等值货币。因此，投资者购买白银，在铸币厂将其兑换成金币，然后在市场上以比用白银购买的更高的价格出售这些金币，从而获利。很快，黄金变得稀缺，比白银更有价值。采矿公司已经开采了大量的白银（比黄金更常见），导致白银金属供应过剩。为了解决这个问题，采矿公司游说政府开始大量购买白银并发行更少的银币，以保持矿山的正常运营。由于政府一直在购买白银，这种白银过剩持续存在，导致金价相对于银价下跌。1893 年，持有黄金的人游说美国政府停止购买白银。他们做到了，因为政府随后通过法律，不再购买白银。白银价格突然暴跌，导致 1893 年白银价格暴跌，西部各州的银矿遭受了巨大的经济损失。

繁荣与萧条

繁荣与萧条的循环是由商品的供求关系及其购买的市场驱动的。商品交易受感知的稀缺性和其他人对这些商品的需求驱动，但是这些感知在任何经济体中都可能迅速改变。许多繁荣与萧条的循环是由政府驱动的，政府以关键的方式推动市场，以支持拥有股票的公民、游说者和向选举活动捐款的公司，并作为这些合作协议的一部分获得回扣。资源开采的繁荣与萧条循环会导致自然资源的大规模枯竭，随后崩溃，并留下枯竭的、往往是耗尽的资源供应。这些商品中的许多往往不是生活必需品。

大多数资源都是不可再生的，随着时间的推移，稀缺性会加剧，直到找到替代品或需求下降。随着政府购买和规模巨大的补贴，需求将增加，而政府监管可以引导公司寻找替代品，并防止自然资源的稀缺和枯竭。中间立场是政府不采取任何行动，称为自由放任资本主义，亚当·斯密在他的经济学经典著作《国富论》中讨论了这一点，该书于 1776 年出版，也是美国宣布独立的年份。自由放任资本主义的理想一直盛行于自美国成立以来的治理方式的讨论中。然而，事实证明，它在促进自然资源的快速枯竭方面是灾难性的。

自由放任资本主义的结果导致了所谓的**公地悲剧**，这是生态学家加勒特·哈丁在 1968 年提出的一个概念。公地悲剧可以用一个简单的例子说明。想象一个由 100 棵树组成的单一森林组成的微型国家，以及 4 个靠伐木和出售木材为生的个体。每棵树需要 10 年才能长回来。如果每个人都同意每年只砍伐 1 棵树，那么森林将永远不会枯竭，因为伐木速度低于再生速度，10 年后树木数量将保持在 64 棵左右。但是，想象一下，其中一个人想多赚点钱，砍了 3 棵树而不是 1 棵。仅仅 32 年，森林就会枯竭耗尽。在自由放任资本主义的情况下，这种行为不会受到惩罚。这个用公地悲剧来说明的例子突出了在缺乏保护和长期保护资源的监管和执行的情况下，共享自然资源快速枯竭的可能性。公地悲剧还突出了在自由放任资本主义中为了获得更大的利润而作弊的动机。当需求旺盛，对资源的保护很少时，简单的自由放任资本主义总是导致资源快速枯竭。如今，大多数国家都没有实行纯粹的自由放任资本主义政府。政府可以选择监管和保护或保护其自然资源，例如限制每年砍伐的树木数量，以避免有害影响。

使用我们之前的例子，想象一下，这个森林国家的 4 个人由一位当选总统统治。在竞选总统期间，候选人指出，他们国家每年进口的木材比他们可持续砍伐的木材还要多。这就是所谓的贸易逆差。他们每年必须从另一个国家购买价值 2 棵树的木材。这是昂贵的，公民想要更多砍伐树木的工作。候选人承诺，如果当选，他们将选择一个人，获得政府的特别许可，额外砍伐 2 棵树。这个国家的 4 个人对这种可能性感到兴奋，因为如果他们被选中获得额外的木材来源，他们可能会变得更加富有。

每个人都向候选人支付金钱，以为自己赢得支持。这使得候选人变得富有，并能够购买更多广告并宣传自己。当选后，作为这个小国的总统，他们将额外的砍伐树木的权利授予了竞选时给他们最多钱的那个人。那个人被允许砍伐 3 棵树，而不会受到任何惩罚，从而以牺牲其他公民的利益为代价增加了自己的财富。由于资源的枯竭需要时间，因此由于额外砍伐树木而造成的森林资源损失是在总统不再任职很久之后才发生的。这种治理方式在全世界非常普遍，被称为**盗贼统治**，这是一个由腐败领导人组成的政府，他们利用自己的权力剥削人民和国家的自然资源，以扩大自己的政治权力和财富。这种形式的政府会导致生态灾难，导致人口陷入严重贫困，并因追求短期利益而长期枯竭自然资源。

石油峰值和碳氢化合物的经济学

地球上没有其他产品像碳氢化合物（如石油和天然气）那样，推动经济经历了繁荣与萧条的过山车式循环。这些碳氢化合物是从地下开采出来的。1849年，塞缪尔·基尔在宾夕法尼亚州发现了地下石油，并将其最初用作药用油和软膏，开始在药店出售。这种原始的原油是在该地区钻探水井时发现的，因为它漂浮在井中密度更大的水之上。人们很快发现，这种油经过提炼和蒸馏后，可以在油灯中燃烧，几乎没有气味。通过加热，石油会分离成各种碳氢化合物，每种化合物都会产生不同的燃料来源，例如天然气（甲烷）、丙烷和辛烷。早期，由于对用于供暖、烹饪和照明用气的石油以及早期内燃机燃料（汽油）的需求不断增长，宾夕法尼亚州各地都进行了石油开采。内战后，由于鲸鱼（早期石油来源）的数量减少，需求激增。宾夕法尼亚州的石油产量在 1890 年左右达到顶峰，因为钻探者钻入地下深处寻找石油，发现石油越来越少。一个典型的油井只有几年寿命，然后石油枯竭，干涸。石油在地下形成需要数百万年时间，因此它是一种不可再生资源，而且每口井的典型寿命平均只有 3 到 15 年，其中许多井从一开始就干涸，但注水和注气可以帮助将石油推入生产井，并延长其生产时间，只要生产量有限，就可以延长 30 年。随着 20 世纪机动内燃机的出现，对石油的需求迅速增长，随着人们购买汽车和卡车来取代马匹，他们需要一种燃料来源。汽油动力卡车取代煤炭和蒸汽机车运输货物和物资，也带来了进一步的需求。这种对石油的快速需求导致石油钻探者向西迁移，寻找新的开采地点（称为区块），在西德克萨斯州的二叠纪盆地、洛杉矶附近的南加州以及怀俄明州发现了重大发现。这些石油资源中，许多都属于拥有矿产权利的土地所有者，但其中绝大多数石油田由美国政府拥有和管理。政府将通过内政部租赁这些土地，供公司开采石油以获取利润。在许多其他国家，石油和天然气的开采也直接由国有公司进行。这种安排往往会导致腐败，例如，在美国沃伦·哈丁政府期间，内政部部长阿尔伯特·B·福尔收受个人贿赂，以向少数向他支付权利费的公司发放怀俄明州石油田的独家开采权。他后来因腐败罪被判处入狱，时间是 1924 年。各国政府鼓励石油开采，因为它可以提供收入来源（通常以费用和税收形式），以及为个人车辆和卡车运输以及飞机和航空旅行提供廉价能源来源。

在 20 世纪 50 年代，城市之间通过政府修建的主要洲际公路互联，缩短了全国主要城市之间的旅行时间，而铁路旅行则迅速被取代。社会中的这些变化对石油的需求越来越多，政府为这些大型道路的建设支付了大量资金，这导致美国国内石油产量在 1973 年达到顶峰。在此之后，随着资源枯竭，石油产量开始下降。由于产量下降，而需求仍在上升，油价飙升了近 400%，许多加油站没有足够的汽油出售给顾客。这种冲击的很大一部分来自中东进口石油的禁运，以及国内石油产量无法满足不断增长的国内需求。这种冲击的影响导致了高通货膨胀，需要对机动车辆进行重大减产。最重要的是，它导致了燃油标准的提高，从而提高了行驶任何距离所需的里程和燃油量。从那以后，美国一直处于贸易逆差，不得不从其他国家，特别是沙特阿拉伯进口大部分石油。在这段时间里，主要产油国组成了石油输出国组织（欧佩克），以确定石油国际交易的价格，这些国家拥有过量的石油，并且愿意合作制定价格。美国变得依赖这些石油来源，导致持续的推动（有时转向战争），使这些石油市场的价格保持在低水平，但也推动了使汽车更加节油的创新。

作为一个公民分布广泛的国家，对碳氢化合物燃料来源的依赖仍在继续。20 世纪 80 年代，开采更多石油的技术不断进步，特别是探索阿拉斯加北岸等偏远地区以及墨西哥湾的深海钻探。技术还导致了定向钻井和水平钻井的广泛使用，以利用废弃油田中的小型油气藏。2003 年，钻探扩展到以前长期废弃的地区，特别是宾夕法尼亚州、北达科他州和犹他州东部，发现了水力压裂法，该方法是向井中注入酸以溶解岩石的过程，从而释放出沉积岩层孔隙空间中封闭的油气。一些水力压裂法技术使用了注入气体或炸药，以及其他机械方法来破碎岩石。这一过程使生产者能够刮取碗底，并将国内产量提高到 1973 年峰值的水平附近，但这种来源是有限的，很快就会枯竭。需要找到替代方案。石油和天然气都是消耗品，这意味着它们在相对较短的时间内被使用，无法回收或再利用。

消耗品包括食物、石油和天然气，而大多数其他自然资源可以回收和再利用，例如金和银，还有玻璃和许多金属，如铜和铁，以及木材和一些塑料，尽管木材和塑料的回收利用率比金属低。技术进步提高了纸制品、玻璃和塑料的回收量，但许多产品将被视为消耗品（只使用一次），而作为燃料使用的碳氢化合物永远不会被再利用，而是通过燃烧它们来产生能量和二氧化碳以及其他污染物而被消耗掉。这使得需求更容易预测，因为不断需要新的来源。这类活动对安装油气井的地区产生了生态影响，覆盖了地球表面广阔的区域。管道和道路的建设（特别是运输天然气所必需的），以及原生植被和野生动物因这种工业化而受到破坏或死亡。漏油事件以及油井和城市附近的石油蒸馏设施发生致命爆炸，以及这些燃料燃烧造成的污染，都加剧了生态崩溃和快速的气候变化。

政府，特别是政治家，通过他们的政策和经济激励措施，在保护地球方面发挥着巨大作用。很大一部分石油和天然气储量，以及木材和肉类生产，都是在政府管理的土地上进行的，这激励了其用于盈利。这种治理会导致长期经济崩溃，因为这些项目的生态成本往往会破坏地球水、大气和生物的长期健康。发展中国家尤其容易受到这些投资和项目的侵害，这些投资和项目往往是欺诈性的，尤其是在腐败盛行的地区。美国也并非不受这些问题和影响的困扰。

保护与保存

保护是指防止自然资源的浪费性使用，通过在较长时间内延长其使用，而保存是指将自然资源维持在其原始或现有状态。土地保存是指通过消除工业、农业和城市发展对其的使用来保护景观。保存将景观及其自然资源永久地保持其原始形式。另一方面，保护允许使用景观，但将这种使用限制在一定的配额内。保护的例子包括狩猎和捕鱼限额、国家森林的砍伐限额以及野生捕捞海鲜的捕捞限额。保护需要对任何给定时间内的可用资源和使用量进行详细记录，以防止资源枯竭。

人口增长（r 和 K）

2020 年，地球上的人口接近 77 亿，自 1800 年以来，人口一直在迅速增长，当时世界人口仅为 10 亿左右。在过去 200 年中，人类人口呈指数级增长。在世界贸易和商业出现之前，增长率非常缓慢，每年仅为 0.04%。1800 年之后，随着全球贸易路线的出现以及地球各地区之间商品商业交换的日益增长，人口爆炸式增长，年增长率迅速上升到 3%，导致如今地球上有 77 亿人口。地球表面的活人比其漫长历史上的任何时期都多。据估计，曾经生活过的人口约为 1080 亿，而今天大约有 7.3% 的人还活着。人们非常担心地球是否能够承受如此剧烈的人口增长以及人口密度如此快速增长。随着资源变得越来越稀缺，资源枯竭及其分配问题，从根本上来说，存在着未来人口崩溃的风险。

研究人口随时间变化的生态学家观察到自然界中两种人口增长模式。第一种模式称为 r（小写 r），代表繁殖。r 或繁殖型人口增长曲线显示，人口迅速大幅增长，但随后由于死亡率上升而突然急剧下降。这些植物和动物物种的繁殖策略是尽可能多地产卵。这类生物包括蒲公英，每年夏季会产生数百万颗由风传播的种子，但大部分种子不会长成新的植株。另一个例子是老鼠，它们经常产下数量庞大的幼崽，如果有充足的资源，老鼠数量可能会突然大幅增加。

这种繁殖策略确保了一些个体能够生存，即使是以大多数个体为代价。表现出这种繁荣与萧条人口爆炸的物种通常能够有效地利用被破坏或正在发生重大变化的资源，因为它们通常是第一个在被破坏地区定居或占领的物种。第二种繁殖策略称为 K（大写 K），K 代表环境承载力（实际上拼写为 c）。这些物种产下的后代数量少得多，并且在后代身上花费更多的时间和资源。这些物种也会随着时间的推移而增加，但速度远低于 r 策略者。然而，K 策略者将达到环境承载力，即出生和死亡之间达到平衡的人口，因此人口被认为达到了环境承载力。K 策略者往往不会崩溃，而是会长时间维持这个人口。然而，这种策略的代价是需要更多地照顾和保护后代，而且如果受到干扰，人口很长时间内无法恢复。

我们当前的人口所面临的问题是，人类从本质上来说是 r 策略者还是 K 策略者？由于人类在抚养和教育后代方面花费了大量时间（尤其是与蒲公英相比），大多数科学家一致认为人类是 K 策略者，并且随着时间的推移，人口将在某个时刻达到环境承载力，并保持稳定。

地球能够承受多少人口？

一些科学家认为，人类人口已经超过了环境承载力，并且资源枯竭以及二氧化碳的大气变化和气候变化、有限的食物生产，以及人口过剩带来的疾病和流行病，人类人口将在不久的将来大幅减少。其他科学家认为，人类人口很快将达到地球的环境承载力并趋于稳定，估计可持续的人口数量在 80 亿到 100 亿之间。这些科学家预测，随着家庭减少子女数量，生育两个或更少孩子，人口规模将开始放缓。这些科学家得出这个结论的依据是经济数据，数据表明，家庭越富裕，子女数量就越少。更富裕的家庭通常是由拥有更多权利和话语权的母亲主导，她们在抚养孩子以及在社会中的生产性角色方面拥有更多话语权。一个社会在抚养和教育孩子以及支持妇女权利方面投入越多，该国的人口增长速度就越慢，而那些教育和医疗保健机会有限的国家人口增长速度则相对较快。

汉斯·罗斯林，已故瑞典斯德哥尔摩医学院教授，开发了独特的可视化人类人口增长的方法，对经济和生活水平与人口增长的关系进行了深入了解。他和家人开发了创新的工具，用于观察各国人口动态如何响应其国内的经济状况。他和女儿安娜·罗斯林·伦伦德和儿子奥拉·罗斯林开发了一种名为“趋势分析器”的数据查看器，使用世界银行的数据来观察人口增长和个人收入的动态变化。这项大型研究的结果表明，随着家庭越来越富裕，收入增加，获得教育和医疗保健的机会增多，他们生育的子女数量会减少，人口增长也会放缓。他们得出结论，地球正在接近其人类总环境承载力，并将稳定在 100 亿到 110 亿之间，个人收入和预期寿命都在增加。反之亦然，如果一个国家的家庭通过计划生育减少了平均子女数量，那么随着时间的推移，平均个人收入将随之增加。中国就是一个例子，从 1979 年到 2015 年，中国限制了家庭可以合法生育的子女数量，导致中国成为一个越来越富裕的国家，GDP 上升，随着人口稳定，家庭平均收入也随之提高。这种观点认为，随着个人变得更加富裕，人口增长会放缓并最终停止，但许多科学家对此持怀疑态度，认为过于乐观。这部分原因是，一个人越富裕，他们从地球上消耗的资源就越多。另一个观察结果是，随着人口变得更加富裕，他们的个人寿命会延长，平均预期寿命会延长到 80 岁左右，这可能会在短期内导致人口增长，或者说人口增长率会上升。随着人口变得更加富裕，他们达到环境承载力并停止增长人口规模的观点，在一些有趣的研究所质疑（也许最典型的总结是贾雷德·戴蒙德的《崩溃》一书）。尽管如此，这一预测表明，在短期内，人类人口可能会开始触及上限。

在经济学领域，许多研究试图考察经济局部方面的繁荣与萧条周期，表明长期模式可能出现，其中经济或社会经历快速扩张，繁荣，衰退，最终陷入萧条，然后重新开始这种模式。在开采和利用地球资源的过程中，你可以识别出相同的模式，首先是发现和利用资源，在繁荣时期大规模开采资源，资源迅速枯竭，变得稀缺，最后在经济萧条和崩溃中被经济淘汰。问题是，人类人口本身是否会经历类似的模式。经济学家托马斯·皮凯蒂分析了整个欧洲历史上的资本资产，以观察这种大规模的资源分配在 200 年历史中出现了哪些模式。他的总结结果发表在他畅销书《二十一世纪资本论》和最近的《资本与意识形态》中。皮凯蒂观察到富裕的土地所有者长期进行的资本投资呈现出一个繁荣与萧条的模式，这种模式不是与市场逐渐上升和下降或波动有关，而是由随着时间的推移而加剧的不平等推动的，直到不平等变得如此巨大，以至于社会达到一个临界点，一切都迅速崩溃为战争、疾病或饥荒。皮凯蒂设想了一个重复的模式，其中社会在长期稳定的治理时期变得越来越不平等，统治阶级变得越来越富有和有政治权力，而穷人则变得越来越贫困和无力。这种情况会持续到一个灾难性事件发生，将日益不平等的社会撕裂成一场革命，随之而来的将是财富和土地所有权的重新分配，从而消除社会中存在的不平等。一些经典的例子是法国和俄罗斯革命，这两个贵族社会被推翻，随后是财富和资本资产的重新分配。皮凯蒂认为，收入不平等就像社会中一颗定时炸弹，随着富人越来越富，穷人越来越穷，就会出现反抗，社会就会崩溃。在这次崩溃之后，人口会回到起点，并慢慢重新开始不平等的计时器，为下一颗定时炸弹做准备。这可能不是一场革命，而是其他一些能够重启社会的灾难性事件，例如瘟疫或疾病，来自另一个国家的入侵，严重的饥荒，森林砍伐，土地使用不当，自然资源枯竭，甚至政府无力执行自然资源的保护或保存。

种族灭绝

人口增长、不平等加剧和社会崩溃的循环，可以通过导致卢旺达大屠杀的事件来举例说明。在 1990 年至 1994 年期间，该国人口急剧下降，从接近 750 万人的峰值降至 550 万人，因为在该国发生重大内乱期间，数百万人被杀害。这场崩溃的故事可以归因于该国近两个世纪以来不断加剧的不平等。卢旺达被图瓦人的游牧狩猎采集社会占据，但来自北方的班图族人大量迁入该国，带来了农业和驯养的牛，并在肥沃的山谷中定居。这些定居者群体的人口迅速增长，开始互相贸易，建立村庄网络并开始商业活动。随着时间的推移，班图族开始认识到两种人：拥有牛的图西人和在田里工作和耕种土地的胡图人。这种分工开始了一个叫做 Ubuhake 的过程，在这个过程中，图西人会用牛来交换胡图人提供的服务。这使得胡图人受到图西人的权力和统治的控制，因为他们利用自己在牛上的财富获取更多土地，并使用胡图人作为仆人来播种和收割土地。随着时间的推移，这种阶级分化变得更加种族化，两个群体将彼此视为不同的种族，避免通婚和种族隔离。上层阶级图西人和下层阶级胡图人之间的收入差距越来越大。德国和后来的比利时对卢旺达的殖民统治都维持了卢旺达社会内部的这种阶级分化，开始了发放身份证明，将人划分为图西人或胡图人的过程。人们不可能在两个群体之间转换，胡图人对富裕的图西统治阶级越来越怨恨。社会动荡加剧，直到 1959 年至 1961 年，胡图人推翻了图西人的君主制。数十万图西人逃离了这个国家。流亡的图西人发誓报仇，开始了一场夺回该国控制权的运动。这种报复发生在 1990 年代初，当时图西叛军试图入侵该国，但以失败告终。这种侵略行为只是导致该国居住的胡图人对仍然与他们生活在一起并留在该国内的图西人越来越怨恨。媒体发起了重大的宣传活动，说服胡图人，图西人确实是一个与虫子或昆虫类似的独立种族，应该被杀死。这种分化随着种族歧视和仇恨行为充斥社会的媒体并煽动愤怒而加剧。这导致年轻人激进化，对任何被贴上图西人标签的人进行暴力。该国总统朱韦纳尔·哈比亚利马纳意识到国内日益加剧的仇恨和分化，开始试图与图西叛军谈判和平，但当他在 1994 年 4 月 6 日乘坐飞机在首都上空被击落时遇害，该国爆发了地球历史上最严重的种族灭绝事件之一。邻居杀害邻居，学校被焚毁，大规模公开处决，村庄和市场被焚毁，尸体堆满了房屋。在短短几个月内，数十万人丧生，暴力蔓延到温和的胡图人和支持和平协议的其他人群。在卢旺达大屠杀的暴力事件中，该国近 30% 的人口丧生。从数字上看，这是地球历史上最严重的的人口崩溃之一。最终，由保罗·卡加梅领导的图西叛军重新控制了该国，卡加梅自封为该国的独裁者。卢旺达社会崩溃的故事说明了种族歧视和不平等如何导致社会崩溃，仇恨是其根源。文明社会必须是平等的社会，每个人都享有平等的权利和机会，社会中的每个人都受到平等的尊重。当法律、法规和对同胞的真正尊重被忽视时，文明就会崩溃。解决地球问题的唯一途径是爱你的同胞。

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