地球/8a. 奥茨的世界，或可持续发展的样子
一股冷风吹过奥地利阿尔卑斯山脉的高山甘斯卡科格尔。对于赫尔穆特·西蒙来说，这阵风在 2004 年秋季他沿着高山小径徒步旅行时，对 10 月份和即将到来的冬天来说是一股刺骨的冷风——他步履蹒跚，在前进的年龄中走着这条小径。稀薄的寒冷的阿尔卑斯山空气穿透了他的灰白胡须，激发了他的步伐，他的登山靴配有新的鞋底，他的防风夹克配有厚厚的层层叠叠的衣服，保护他免受风雨侵袭；他继续向上攀登陡峭的山坡。赫尔穆特·西蒙喜欢在登山时走不同的路线，他从不喜欢那些被众多游客和周末徒步旅行者踏出的老路。赫尔穆特·西蒙不是一个普通的徒步旅行者，而是一个固执的攀登者，一位登山家。他从陡峭的塔状山峰之间的崎岖岩石上走过，穿过很少有人走过的路，但可以欣赏到令人陶醉的山顶壮丽景色，以及蜿蜒穿过深邃峡谷的小山谷和冰川。他是一位经验丰富的攀登者，之前已经多次登上这座山，直到它顶端的十字架。那天，没什么事很重要，因为强风将他推到了无法保持平衡的边缘，他从岩石上滑了下来，失去立足点，最终跌落了 300 英尺，丧生。
赫尔穆特·西蒙的遗体躺在陡峭的山谷底部，被雪和冰覆盖，他身上所有的东西都把他埋葬了。一个背包，由来自石油化工的尼龙织物制成，配备一个金属拉链，由数千英里外的地球另一边的密歇根州开采的铁矿石锻造而成，并用源自亚马逊雨林生长的植物的乳胶橡胶粘合的染料涂漆。背包里有一个水瓶，用氯丁橡胶密封，由埋藏在北海深处的石油中的碳氢化合物聚合而成。一把铜锌硬币，来自在美国和非洲用巨型机器挖掘的巨大矿坑中开采的矿石。他的衣服，不是他自己缝制的，而是用生长在密西西比州炎热农田中的棉花编织而成，然后运往越南，在那里被纺成线，用来自巴基斯坦的颜料染色，然后编织成巨大的布料，用机器和从未见过的工人们缝制。他的鞋子是皮革做的，来自生活在南美洲的牛，在布宜诺斯艾利斯的一家大型肉类加工厂被宰杀和加工，皮革被运往中国，然后被切割成图案，并粘在来自西德克萨斯州的乳胶橡胶和石油化工制品上。他的袜子，由于他经常远足而破了洞，是用生长在印度的棉花制成的，那里是他从未去过的地方。他的背包里装着更复杂的东西，比如一部手机，里面装满了来自世界几乎每个国家的微观零件，在中国的一家大型工厂组装，然后运往奥地利。它那闪闪发光的黑色反光屏幕由二氧化硅制成，沙子被熔化成最纯净的形式，加上来自刚果的锌，以及来自加拿大落基山脉的金子，以及其他错综复杂地编织在一起的导电金属，内部有一个处理器，他从未真正了解它的工作原理和原因。即使他随身携带的食物也来自地球上相隔甚远的地方。一根能量棒，由生长在俄罗斯的燕麦和小麦制成，在巨大的工厂里被研磨成粉，然后用来自爱荷华州的玉米粘合在一起，加工成玉米糖浆，以及来自古巴的糖。包装纸，覆盖着铝，这种金属在过去非常稀有且珍贵，但人们发现了一种方法可以从澳大利亚的铝土矿中提取铝，将其制成薄片。它已变得可丢弃，在吃完里面的食物后就可以扔掉，只起到暂时保持能量棒新鲜的作用。一个金属手电筒，包含一个碱性电池，在日本制造，使用来自美国和墨西哥的化学品和零件，包括从犹他州开采的氢氧化钾。赫尔穆特·西蒙随身携带的任何物品都无法在他在高山顶上死亡附近的当地环境中找到。没有任何物品是他自己制造的，所有的东西都是他购买和交易得来的。所有物品都来自地球上的各个大陆，甚至来自海洋之下。地球上成千上万的工人共同制造了赫尔穆特·西蒙在他去世那天随身携带的奇妙物品。
如果赫尔穆特·西蒙还活着，他会知道自己死亡的讽刺意味。在奥地利山区远足时死亡对他来说并不陌生。1991 年，他与妻子在奥茨塔尔阿尔卑斯山区远足时，他们偶然发现了一具古老的冰冻尸体，从曾经包裹尸体的融化冰川中暴露出来。它被制成木乃伊，红色的身体从冰中伸出来，保留着纹身的皮肤，仍然与这位古老的徒步旅行者和登山家的衣服和物品有关。放射性碳年代测定表明，这具尸体已有 5000 多年的历史。地质上的瞬间，仍在现代全新世时期，现代人类的时代，但来自过去一个更简单的时代。这位冰人身上携带的东西与赫尔穆特·西蒙在他去世那天携带的东西形成了鲜明对比。这位古人的遗物散落在半冰冻的尸体周围，杂乱无章。其中包括一把长弓和箭以及箭筒。弓是由红豆杉制成的，红豆杉是一种本地生长在该地区的针叶树，以其柔韧而坚固的木材而闻名。这位古代人一直在自己制作弓，用他随身携带的工具将其雕刻成型。箭筒是用他自己猎杀的鹿皮制成的。它的皮革舌头缝在一起，形成一个紧密的缝隙。箭杆由生长在山谷底部的欧丁香和角果山茱萸的树枝制成。燧石箭头固定在两根箭杆上，用植物纤维捆绑，并用来自他家附近桦树的桦树焦油浸泡。用桦树焦油粘合的羽毛羽片使他的箭保持笔直。他随身携带一把燧石匕首，刀柄由白蜡树木制成，燧石刀刃在 90 英里外捡到，用生长在南部低地 100 英里以南的椴树的剥皮树枝雕刻而成，并用一些皮毛交换而来。鹿角被雕刻成型，用来形状和磨砺他的燧石刀刃。他最珍贵的物品是他的两个桦树皮容器，里面装着枫叶和燃烧的木炭，可以用来在晚上点火。他的背包是用两根木棍和两块宽阔的木板制成的，用来支撑一块缝合在一起的鹿皮，用来携带他的物品。他的其他小物品包括一块有钻孔的白云石，以及用来携带捕获的鸟类和桦树蘑菇的编织皮革带，桦树蘑菇用来治疗擦伤和伤口，作为急救箱。他最珍贵、最复杂的物品是他的铜刃斧头，它是用开采自托斯卡纳南部，约 275 英里外的铜矿石（天然铜）制成的。这是他所有财产中最远的来源。他随身携带的所有物品都是当地产的。
仅仅5000年的时间将赫尔穆特·西蒙和冰人（以“奥茨”的名字闻名）分开，但他们死时随身携带的物品揭示了现代人类消费方式的重大转变。事实上，所有人类，即使是古代冰人奥茨，都利用地球上的自然资源，并依赖它们生存。但赫尔穆特·西蒙随身携带的物品来自一个广泛的全球网络，这个网络涉及数千人，是冰人只能梦寐以求的。相比之下，冰人的古代物品都是用当地发现的植物、动物和岩石制作的，或者通过贸易获得的。在我们现代人的眼中，古代冰人过着可持续的生活，对地球几乎没有影响。冰人并非简单的人，他展现出对周围世界的深刻理解，以及利用有限的当地物品生存的能力。
可持续性是指一个社会保持其当前增长率和水平的能力。在冰人时代，可持续性可能基于食物的供应以及过度狩猎和与其他部落和群体的竞争的危险。事实上，根据我们对冰人死亡的了解，他是在高山上的一场战斗中被箭射杀而死，具体原因我们不得而知。冰人的生与死都是残酷的。他患有寄生虫和疾病，预期寿命远低于今天的人类。我们可能会发现他零浪费的生活方式和依靠土地生存的方式，是现代人应该效仿的，但考虑到今天人类的总人口数量更大，这种原始生活方式所需的土地、森林、植物和动物已经不复存在，它们被砍伐用于木材、开采和开发道路和沥青街道，并被围栏划分为私人所有地。
在地球上不断增长的人口推动下，地球的转型故事在过去几个世纪的短时间内不断上演着悲剧。地球被剥夺了自然资源，变成了一个迫使人类适应不可持续做法的景观。露天采矿、石油和天然气开发、木材和林业、工业化农业以及城市发展，都导致了地球与 5000 年前的冰人时代截然不同。如今，人类在地球上的现代时代是通过开采地球资源建立单一物种而产生的，这个物种在地球上已取得统治地位，在整个地球漫长的历史中无与伦比。
随着人类广泛存在于地球表面，地球已经彻底改变。古代的自然荒野和现代的城市工业中心之间几乎没有什么区别。地球不再能被说成是自然和非自然、城市和荒野的划分，因为荒野已经变得如此改变和改变，受到人口暴涨、对地球资源的需求以及大量废物和污染的干扰，这些改变了今天地球的面貌。最终，人类的崛起无法与地球大气、固体内部、海洋和水以及人类与之共享地球的众多其他生物的复杂相互作用分离。你注定要生活在一个充满冲动恐惧、焦虑和不安全感的地球上，这些情绪反映在我们现代人自己的抑郁和剥夺感中，以及对地球这种转变的愧疚感。
在人类之手改变地球的过程中，重要的是要记住几个因素。首先，人类本身就是地球的一部分，并通过数十亿年来在地球表面起作用的自然过程进化而来。你和你的祖先，以及他们之前的祖先，都是地球生命循环的一部分。地球是我们在宇宙中的家园和位置。田野里的糖果包装纸相当于树上掉落的树叶，都是地球人的废物，都是由地球上发现的材料组成的活生物体，正在发生改变并改变其当前状态。地球与大多数其他行星的不同之处在于它不断变化和转变，这部分是由它的生命形式带来的。富含氧气的气氛的出现改变了生命的进化方式，正如富含碳的气氛的出现将进一步改变未来的生命一样。植物将繁荣更长时间，气候将变暖，即使人类窒息而死，大量坟墓也会被挖掘出来。
其次，地球没有义务维持其环境或宜居性，以便人类在其内生存。盖亚和美狄亚理论，即平衡的环境处于平衡状态，或混乱的灾难性死亡和世界末日，都是沿一个连续体的观点。地球可以保持平衡，也可以倾斜，也可以介于两者之间。我们的行为会带来意想不到的后果，往往是那些被任命做出这些决定的决策者很少思考或缺乏远见的行为。
人类改变地球表面的第三个重要因素是，我们对这种变化感到不快乐。毕竟，当想象地球从人类改变前的世界转变为今天的样子时，很难不感到不安、犹豫和不快乐。然而，这种不快乐是由于对地球未来的普遍缺乏想象力造成的。如果我们能够克服并解决地球面临的紧迫问题，使其宜居，并使其成为我们自己以及生活在我们星球上的众多不同生命形式的更好的生活场所，那么这种不快乐中的很大一部分就可以消除。
教科书的下一部分将探讨人类及其通过消费自然资源与地球的复杂相互作用。
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