地球/8a. 奥茨的世界，或可持续发展的样子
一股冷风吹过奥地利阿尔卑斯山高处甘斯卡科格尔的巍峨山峰。对于赫尔穆特·西蒙来说，这股风在 2004 年秋季他沿着高山小路徒步旅行时，对 10 月份即将到来的冬季来说是一股刺骨的冷风——他随着年龄的增长，步履蹒跚地走在小路上。稀薄寒冷的高山空气穿过他的灰色胡须，使他步伐振奋，他穿着新鞋底的登山靴和厚厚的夹层风衣，抵御着自然元素；他继续向上攀登陡峭的山坡。赫尔穆特·西蒙喜欢在他的登山路线中选择不同的路线，从不满足于许多游客和周末徒步旅行者爬行的磨损的小路。赫尔穆特·西蒙不是一个休闲徒步旅行者，而是一个固执的登山者，一个登山家。他在高耸的尖峰之间陡峭的岩石上穿行，穿过很少有人走过的路径，但这里可以看到令人难以置信的令人陶醉的山顶景色，以及蜿蜒在下方深邃峡谷中的小峡谷和冰川。他是一位经验丰富的登山者，以前曾多次登上这座山，一直到山顶的十字架。那天没什么重要的事情，因为强风使他无法保持平衡，他从岩石上滑落，失去立足点，坠落了 300 英尺，丧生。
赫尔穆特·西蒙的尸体躺在陡峭的峡谷底部，他的物品被积雪和冰覆盖，将他掩埋。一个背包，由来自石油化工产品的尼龙织物制成，配有一个金属拉链，拉链由从地球另一边密歇根州开采的铁矿石锻造而成，并用来自亚马逊雨林种植的植物中的乳胶橡胶制成的染料进行喷漆。包里，是一个水瓶，用氯丁橡胶密封，由从北海深处埋藏的石油中提取的烃类聚合而成。一把来自美国和非洲巨型机器挖出的矿石中开采的铜和锌硬币。他的衣服，不是他亲手缝制的，而是用在密西西比州炎热的作物田中种植的棉花编织而成的，运往越南纺成纱线，用来自巴基斯坦的颜料染色，然后一起编织成巨大的织物布，用机器缝制，以及他从未见过的工人们。他的鞋子，是皮革，来自生活在南美洲的牛，在布宜诺斯艾利斯的一家大型肉类加工厂被宰杀和加工，皮革被运往中国，切割成图案，粘贴在来自西德克萨斯的乳胶橡胶和石油化工产品上。他那条磨损并有洞的袜子，是用印度种植的棉花制成的，那里是他从未去过的地方。他的背包里装有更复杂的物品，比如一部手机，里面装满了来自世界几乎所有国家的微观部件，在中国的一家大型工厂组装，然后运往奥地利。它那闪亮的黑色反光屏幕由二氧化硅制成，将沙子熔化成其最纯的形式，与从刚果开采的锌、从加拿大落基山脉开采的黄金，以及其他精细地编织在一起的导电金属，以及一个他从未真正了解其工作原理和原因的内部处理器。他随身携带的食物也来自地球上相隔很远的地方。一根能量棒，由在俄罗斯种植的燕麦和小麦制成，在巨大的工厂里研磨，并用来自爱荷华州玉米加工而成的玉米糖浆和来自古巴的糖粘合在一起。包装纸，用铝覆盖，这种金属稀有而珍贵，但人们发现了一种方法可以从澳大利亚的铝土矿中提取出薄片。它已经成为一次性的，吃掉里面的食物后就扔掉，只是为了暂时保持能量棒的新鲜。一个金属手电筒，里面装有一个碱性电池，产自日本，用来自美国和墨西哥的化学品和部件，包括从犹他州开采的氢氧化钾。赫尔穆特·西蒙身上没有一样东西是在他死去的山顶附近当地环境中找到的。没有一样东西是他自己制作的，所有东西都是购买和交易的。所有东西都来自地球上的每一个大陆，甚至来自海洋之下。由遍布地球的数千名工人共同制造出赫尔穆特·西蒙在死前随身携带的奇妙物品。
如果赫尔穆特·西蒙还活着，他会明白他死亡的讽刺之处。在奥地利山区徒步旅行时死亡对他来说并不陌生。1991 年，他和妻子在奥茨塔尔阿尔卑斯山徒步旅行时，偶然发现了一具古老的冰冻尸体，从曾经包裹尸体的融化的冰川中暴露出来。它是木乃伊化的，红色的身体从冰中探出，保存着纹身的皮肤，仍然与这位古老的徒步旅行者和登山者的衣服和物品相关联。放射性碳测年表明，这具尸体有 5000 多年的历史。在时间上是一瞬间，仍然处于现代全新世时期，即现代人类的时代，但来自过去一个更简单的时期。这位冰人随身携带的东西与赫尔穆特·西蒙在去世那天随身携带的东西形成对比。这位古代人的遗物散落在半冻结的尸体周围，一片混乱。他们包括一根长弓和一支箭袋。弓是由紫杉木制成的，紫杉木是一种生长在该地区的针叶树，以其柔韧但坚固的木材而闻名。这位古代人一直在自己制作弓，用他随身携带的工具雕刻它。箭袋由他自己打猎的鹿皮制成。它的皮革舌头缝合在一起，形成一个紧密的缝合。箭杆是用生长在下方山谷的旅人木和珊瑚樱桃的树枝制成的。燧石箭头固定在两根箭杆上，用植物纤维捆绑，并用生长在他家附近的桦树上的桦树焦油树液固定。用桦树焦油胶合的羽毛羽翼使他的箭保持直线。他携带一把燧石匕首，手柄由白蜡木制成，燧石刀刃是从 90 英里外捡来的，由生长在南部低地不到 100 英里以南的椴树的剥皮树枝雕刻而成，并与一些兽皮交换。鹿角被雕刻成形状，用来磨尖他的燧石刀刃。他最宝贵的物品是他那两个桦树皮容器，里面装满了枫叶和炭火，可以在夜间用来生火。他的背包由两根木棍和两块宽木板制成，它们支撑着一个缝合在一起的鹿皮，用来装他的物品。在他较小的物品中，有一块带有钻孔的白云石，以及编织的皮革带，用来携带捕获的鸟类，以及桦树菌，用作急救箱，用来治疗擦伤和伤口。他最珍贵、最复杂的物品是他的铜刃斧，它是由从大约 275 英里外的南托斯卡纳开采的铜矿石（原生铜）制成的。到目前为止，是他所有财产中最远的来源物品。他死时身上所有东西都是本地的。
仅仅 5000 年的时间将赫尔穆特·西蒙和冰人（以其著名名字“奥茨”而闻名）分隔开来，但他们死时携带的物品揭示了现代人类消费的重大转变。实际上，所有人类，即使是古代的冰人奥茨，都使用地球上的自然资源，并依靠它们生存。但赫尔穆特·西蒙携带的物品来自一个广泛的全球网络，涉及数千人，而冰人只能梦寐以求。相比之下，冰人的古代物品都是用当地发现的植物、动物和岩石制作的，或者通过贸易获得。在现代人的眼中，古代冰人过着可持续的生活，对地球几乎没有影响。冰人并非简单的人，而是表现出对周围世界的深刻理解和利用有限的当地物品生存的能力。
可持续性是指社会维持其当前增长率和水平的能力。在冰人时代，可持续性很可能取决于食物的供应以及过度狩猎和与其他部落和群体的竞争的危险。事实上，从我们对冰人死亡的了解来看，他是在高山的战斗中被箭射杀而死，具体原因我们不得而知。冰人的一生和死亡是残酷的。他饱受寄生虫和疾病的折磨，其预期寿命远低于现代人。我们可能会发现他零浪费的生活方式和依靠土地生存的方式值得现代人效仿，但考虑到今天人类的庞大数量，这种原始生活方式所需的土地、森林、植物和动物已经不复存在，它们被开采木材、开采矿产和开发道路和沥青街道以及私人所有制圈占了。
地球在不断增长的人口推动下发生变革的故事，在过去的几个世纪里，一次又一次地在悲剧中上演。地球被剥夺了自然资源，变成了一个迫使人类适应越来越不可持续的实践的景观。露天开采、石油和天然气开发、木材和林业、工业规模农业和城市化进程，都导致了地球与 5000 年前的冰人时代截然不同。今天地球上人类的现代时代，是建立在对资源的掠夺之上，以建立单一物种，一个在地球漫长的历史中从未有过先例的统治地球的物种。
地球已因人类的广泛存在而发生决定性的改变。古代的自然荒野与现代的城市工业中心之间的区别很小。地球不能再被认为是自然与非自然、城市与荒野的区分，因为荒野已经被人类快速增长的数量和对地球资源的需求以及由此产生的废物和污染所改变和扰乱，而这些因素又改变了今天的地球。最终，人类的兴起无法与地球大气层、固体内部、海洋和水以及人类与之共存的其他生物之间的复杂相互作用分离。你注定要生活在一个充满冲动恐惧、焦虑和不安全感的地球上，这些情绪反映在我们现代社会的抑郁和匮乏，以及对地球改变的愧疚感。
重要的是要记住人类手中地球发生这种改变的几个因素。首先，人类本身就是地球的一部分，并且通过数十亿年来在地球表面发生自然过程而进化。你和你的祖先，以及他们之前的祖先，都是地球生命循环的一部分。地球是我们在宇宙中的家园。田野里的糖果包装纸与树叶从树上掉落一样，都是地球居民的废弃物，都是由地球上的物质构成的生物，并且正在发生变化和改变，直至达到现在的状态。地球与大多数其他行星的不同之处在于它不断发生动态变化和转变，其中一部分是由它的生命形式带来的。富氧大气的出现改变了生命进化的方式，就像富碳大气的出现将进一步改变未来的生命一样。植物将繁盛更长时间，气候将变暖，即使人类窒息而死，大规模坟墓也会被挖出来。
其次，地球没有义务维持其环境或宜居性，以便人类在其内生存。盖亚理论和米蒂娅理论是关于平衡环境的平衡状态，或死亡和世界末日的混乱灾难，它们是沿着一个连续统一体的观点。地球可以是平衡的，也可以倾斜，或者介于两者之间。我们的行动会带来意想不到的后果，这些后果通常是那些被任命做出这些决定的人很少思考或缺乏远见的结果。
人类改变地球表面的第三个重要因素是我们面对这种变化时感到不快乐。毕竟，当想象地球从人类干预之前的世界转变为今天的状态时，感到不安、犹豫和不快乐是很困难的。然而，这种不快乐是由于缺乏对地球未来的想象力而造成的。如果我们能够克服并解决地球面临的紧迫问题，使其变得更宜居，并使其成为我们自己和地球上许多不同生命形式的更好居住地，那么这种不快乐的很大一部分可以被抛诸脑后。
本书的下一部分将通过人类对自然资源的消费来考察人类与地球的复杂互动关系。
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