专业精神/迈克尔·伍德福德和奥林巴斯
奥林巴斯丑闻指的是奥林巴斯高管主导的长期会计欺诈行为，于2011年秋季由其短暂的首席执行官迈克尔·伍德福德曝光。奥林巴斯董事会，由菊川刚领导，已经完成了近二十年的计划，以掩盖日本股市在1990年代初崩盘后高达20亿美元的损失。然而，英国商人迈克尔·伍德福德在被提升为首席执行官几周后就揭露了掩盖真相的行为。在丑闻发生后，六位奥林巴斯高管被判入狱，一些评论员将此视为日本商业文化新时代开放的开始。此案很好地展现了日本和西方商业领导风格的对比，以及专业精神如何在不同文化中被定义的不同。
奥林巴斯成立于1919年，在1980年代的日本电子和科技热潮中，作为消费级相机和医疗光学产品[2]的领先制造商，在国际上获得了突出地位。这段时期，许多日本高科技出口商都经历了强劲的增长，这得益于创新的产品和日元贬值，使日本产品比美国和欧洲竞争对手的产品更便宜。1985年的广场协议导致日元升值，并促使日本经济衰退，最终导致了持续阻碍日本经济的通货紧缩时期。
面对有限的出口市场和未来十年黯淡的财务前景，许多日本公司在1980年代后期动用了大量的现金储备进行多元化投资。奥林巴斯在多个行业[3]投资了20亿美元用于收购小型公司，包括进军新兴的衍生品市场[4]。当这些投资失败时，奥林巴斯领导层通过一系列复杂的空壳公司和虚假顾问来分配损失，这就是所谓的“Tobashi计划”，这个名字来源于日语中“飞走”的意思[5]。Tobashi计划通过将损失转移到专门设立的、隐藏在开曼群岛等异国地方的空壳公司来推迟。在向投资者发布年度资产负债表之前，一家拥有令人尴尬损失的公司可以将其债务出售给空壳公司，并在发布年终财务报表后立即回购。通过这种方式，巨额债务可以无限期地推迟，隐藏在投资者眼中，同时公司悄悄地偿还债务[6]。
当菊川刚于2001年被提升为奥林巴斯总裁兼首席执行官时，他继承了Tobashi计划，而当时监管环境正在收紧。在2001年之前，此类计划在日本并不完全是非法的，这是在美国发生安然公司倒闭和日本山一证券倒闭后发生的。在此之前，Tobashi计划是日本企业在1990年代日本资产价格泡沫中普遍采用的做法 [7]。尽管日本当局堵住了漏洞并加强了审查，但菊川刚领导奥林巴斯完成了二十年的Tobashi计划。
2011年春季，迈克尔·伍德福德被告知他将从奥林巴斯欧洲业务的首席运营官晋升为全球公司的总裁兼首席执行官。伍德福德，英国出生，泰米尔血统，于1980年大学毕业后直接加入了一家小型英国光学公司，该公司在1980年代后期被奥林巴斯收购[8]。他一步步晋升，最终成为日本仅有的三位外国首席执行官之一，2011年9月30日[9]。当时一些评论员认为，这位相对默默无闻的外国高管是被菊川刚精心挑选的傀儡，乐于将真正的权力留给现任董事会[10][11]。
晋升后，伍德福德开始对其他董事会成员产生怀疑，因为他注意到一些向开曼群岛银行进行的大笔、悄悄进行的交易，特别是向一位“顾问”转账了约7亿美元[12]。这些发现证实了2011年夏季日本一家不起眼的金融杂志FACTA发表的关于奥林巴斯欺诈行为的指控[13]。伍德福德立即怀疑这些商人正在偷取这些巨额资金，而这些资金实际上是数十年以前发起的Tobashi计划中延期贷款的最后一笔款项。董事会成员没有向伍德福德承认掩盖真相的程度，而是驳回了首席执行官关于这笔钱的问题。当伍德福德拒绝忽视这个问题时，他在2011年10月14日被一致解雇，距离他上任仅两周[14]。菊川刚恢复了代理首席执行官的职责，直到一周后选出新任首席执行官高山修一。伍德福德逃往英国，担心自己和家人的安全。
首席执行官的快速任命和解雇将奥林巴斯推向了媒体的聚光灯下，导致其股价暴跌[15]。11月，伍德福德接受了几个采访，描述了他对奥林巴斯账簿的担忧，新任总裁被迫召开一系列令人尴尬的新闻发布会，承认故意进行虚假会计[16]。迈克尔·伍德福德当月返回东京，协助调查并争取对该公司的合法控制权，该公司现在缺乏稳固的领导层。2012年春季，菊川刚和其他五位董事会成员因欺诈罪被判处十年监禁，迈克尔·伍德福德在不正当解雇诉讼中获得了1000万英镑的和解金[17][18]。
| “ | “ [伍德福德] 无法理解我们需要反映我们公司 92 年积累的管理风格以及日本文化…… [他] 忽视了我们的组织结构，完全根据自己的判断做决定” [19] | ” |
——菊川 刚 | ||
奥林巴斯丑闻说明了西方文化和日本文化之间的差异。伍德福德和奥林巴斯董事会都认为他们所做的是正确的，符合其文化。伍德福德无法按照日本商业标准行事可能是他被解雇的理由。日本商业文化基于以下原则
团结
[edit | edit source]当日本企业做出决定时，所有团队成员都应支持该决定并维护团队和谐。那些反对大众意愿的人被视为不成熟。这种团结促进了企业高效运营和计划执行。西方人将这种从众倾向视为弱点，可能会容易受到 群体思维 的影响。他们重视个人，而日本人则更重视群体 [20]
奥林巴斯董事会解雇伍德福德的部分原因是他反对集团的意愿。董事会一致支持完成“飛ばし”计划，而伍德福德是唯一的反对者。菊川和董事会认为伍德福德不专业。
等级制度
[edit | edit source]等级制度源于日本文化中的儒家思想。在工作场所，上级有义务照顾下级，即使是在他们的私人生活中。这在老板和员工之间建立了牢固的信任。作为回报，下级应毫无疑问地遵循上级的判断。这种服从上级决定的倾向与日本商业文化的其他原则相一致 [21]。
尽管菊川已退休，但他仍然认为自己优于伍德福德。因此，董事会认为伍德福德的反对是违抗。此外，作为伍德福德的长期老板和朋友，菊川对伍德福德抱有一种期望，即他不应该反驳自己。菊川认为伍德福德的反对是对管理者和员工之间固有信任的违反。
关系
[edit | edit source]赫斯特三世和卡梅伦 (1990) 认为，武士道的严格道德准则源于武士时代，至今仍深深植根于日本文化 [22]。武士对主公的坚定忠诚与理想的日本员工对公司和管理者的忠诚相呼应。根据冈田 (1999) 的说法，管理者经常为员工的个人生活提供支持 [23]。因此，个人关系和职业关系有时会交叉，在双方之间建立牢固的纽带。日本人力求保护自己人，尤其是在荣誉方面。
虽然菊川没有在奥林巴斯启动“飛ばし”计划，但他试图维护参与其中的人的荣誉。菊川可能与许多这些以前的决策者有牢固的关系。董事会优先考虑他们前任领导人的荣誉，而不是他们自己的合法性追求。
决策
[edit | edit source]在西方文化中，商人经常利用自己的专业知识做出决定，然后在执行过程中解决出现的各种问题。然而，在日本文化中，商人会在做出决定之前弄清计划的所有细节，包括征求个人的意见。这使得执行阶段能够顺利进行。任何人在执行阶段选择反对决定的人都被视为荒谬 [24]。
在奥林巴斯案件中，董事会在伍德福德成为 CEO 的 20 年前就已经做出了决定。伍德福德是在执行阶段加入的，如右图所示，执行阶段通常是顺利的。当他开始反对“飛ばし”计划时，他被认为破坏了执行流程，造成了不必要的混乱。伍德福德无意中试图将西方决策过程应用到日本场景中。
跨文化的专业精神
[edit | edit source]菊川的西方对手说他过分关注短期目标。为了防止“飛ばし”丑闻造成对奥林巴斯股票的损害，他采取了重大措施来掩盖损失。例如，为了安抚股东，并获得外部验证奥林巴斯虚假账本的真实性，菊川解雇了 KPMG 安佐，并用更为宽松的审计师安永接替 [25]。菊川本可以像 弗朗西斯·奥尔德姆·凯尔西对待反应停那样 更有操守。
然而，这种结论只考虑了西方视角。从日本人的角度来看，菊川可能表现出与弗朗西斯·奥尔德姆·凯尔西类似的正直，但其价值观不同，即忠诚于关系和“家庭”。在 1990 年代，奥林巴斯股票价格已跌至 1000 日元左右的低点，如果损失不予掩盖，股票价格可能会进一步下跌，使公司面临破产的风险。如果“飛ばし”计划在 2008 年之前没有违法，菊川很可能已经成功地消除实际债务和公布债务之间的差距。菊川只是继承了这项计划，他认为这样做是对自己公司及其前任执行委员会的荣誉、声誉和关系的保护。在描述菊川的哲学时，伍德福德写道：“他的信息对我来说很清楚：奥林巴斯是一个家庭，家庭需要忠诚” [26]。
为了公平地评价奥林巴斯，必须考虑两种文化视角。对双方来说，伍德福德都是一个具有强烈正直感的专业人士的典型例子。菊川呢？虽然他因欺诈罪被判刑，但他尽其所能维护深深植根于其本土文化的标准。
另请参阅
[edit | edit source]- 安然 由于类似的会计丑闻而倒闭。
参考文献
[edit | edit source]- ^ 奥林巴斯全球 (2013)。第 1 卷：实现制造显微镜的梦想。http://www.olympus-global.com/en/corc/history/story/found/origin/
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- ^ “迈克尔·伍德福德，奥林巴斯前 CEO：‘让我讲述我被解雇背后的真实故事’。”日经商业在线，2011 年 11 月 1 日。http://business.nikkeibp.co.jp/article/eng/20111101/223529/.
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- ^ Neate, R. (2012)。揭露 10 亿英镑丑闻的人。卫报，2012 年 11 月 12 日。 http://www.guardian.co.uk/business/2012/nov/23/michael-woodford-olympus-whistleblower.
- ^ Ridley, K. 和 Smith, A. (2011)。特别报道：在日本，一个外国人站出来说话。 http://in.reuters.com/article/2011/11/01/us-olympus-woodford-idINTRE7A020X20111101.
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- ^ 经济学人 (2012)。为做正确的事付出代价：日本顶级相机制造商究竟发生了什么。 http://www.economist.com/news/books-and-arts/21567046-what-really-happened-japans-premier-camera-maker-paying-price-doing-whats-right.
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