知识产权保护

概览

以下是主要的知识产权保护。

商标

商标是在商业中使用的用于识别产品的独特来源的独特标志或标识。换句话说，它是一个符号，将一家企业的商品或服务与另一家企业的商品或服务区分开来。商标通常是名称、文字、短语、标识、符号、设计、图像或这些元素的组合。非传统商标包括颜色、气味或声音。

在印刷中，商标可以使用“TM”上标来表示，如果未在美国专利商标局（“USPTO”）注册，或者使用圆圈上标中的字母“R”来表示，如果在美国专利商标局注册。在美国专利商标局注册商标是可选的，但它为商标所有者提供了比其他方法更强大的保护权利（补救措施）来抵御未经授权的用户。未在美国专利商标局注册的商标被称为“普通法商标”，并且可能只获得区域保护，除非有证据证明在全国范围内经常且持续使用。

在马里兰州注册商标是可选的，由州务卿办公室管理。有关更多信息，请访问http://www.sos.state.md.us/registrations/trademarks/TrademarkFAQ.aspx#benefits.

有关在美国专利商标局注册商标的更多信息，请访问http://www.uspto.gov/.

版权

版权是原创作品（例如歌曲、书面内容、图片或电影）的创作者享有的合法权利，可独家复制、出版、出售和分发该作品。换句话说，它赋予版权持有者权利，使他们能够被认定为该作品的作者，并确定谁可以将该作品改编成其他形式、表演该作品以及从该作品中获得经济利益，以及其他相关权利。

版权在作品创作之日起就存在；因此，注册是可选的。在美国，版权注册文件提交给美国版权局，这是国会图书馆的一个部门。与商标类似，版权注册提供了更强大的保护，可以防止未经授权的使用。马里兰州没有注册版权的程序。

有关更多信息，请访问美国版权局网站：http://www.copyright.gov/.

专利

专利是除其他事项外，排除他人制造、使用、出售、提供出售或出口用于在美国境外组装特定发明的部件的权利。专利还赋予权利阻止进口专利产品或使用专利方法制造的产品。根据现行的美国法律，专利期限从最早的权利要求申请日期起算为 20 年。对于 1995 年 6 月 8 日之前提交的申请，期限为自颁发日期起算 17 年或自最早要求的国内优先权日期起算 20 年，以较长者为准。专利注册由美国专利商标局管理，过程漫长、昂贵且公开。根据最近的一项修正案，专利现在授予首先向专利局提交申请的发明人，而不是第一个发明人。马里兰州没有注册专利的程序。

有关专利申请和注册流程的更多信息，请访问http://www.uspto.gov/.

商业秘密

商业秘密是指不为公众所知或通过合理手段无法获知的公式、做法、工艺、设计、工具、模式或信息汇编，企业可以通过这些信息获得超越竞争对手或客户的经济优势。从某种意义上说，商业秘密是未获专利的发明。

商业秘密通常不受期限限制，并且通过成文法和合同得到保护，这些合同在保密、有限披露、有限许可和不竞争方面做出约定。在马里兰州，未经授权使用商业秘密可被视为犯罪行为，并由总检察长起诉。商业秘密未在任何联邦或州机构注册。