维基少年:美国自由宪章/自由宪章的历史
1952 年，独立宣言和宪法加入了权利法案（于 1938 年存放）在国家档案馆中。事实上，这些文件直到 1953 年才被命名为“自由宪章”。在此之前，自由宪章在哪里？这篇文章将告诉你它们的历史。
1776 年 7 月 19 日，国会决议“将 4 日通过的宣言以正式的形式写于羊皮纸上，并冠以“美利坚合众国十三州一致宣言”的名称，并要求国会所有成员在宣誓后在上面签字。查尔斯·汤姆森的助手蒂莫西·马特拉克在单张羊皮纸上用大字完成了抄写（书法）。1776 年 8 月 2 日，独立宣言由代表们签署。
独立宣言很可能像当时其他羊皮纸文件一样被卷起来，在整个革命战争期间随着国会从一座城市转移到另一座城市。每次使用文件时，都需要将其展开并重新卷起。
1789 年 9 月，国会秘书将宣言移交给国务卿保管，然后它随着国家政府从纽约转移到费城，并在 1800 年转移到华盛顿特区。
1814 年，英国人进攻华盛顿特区时，独立宣言被疏散，首先被转移到切萨皮克湾波托马克河上链桥附近的一家废弃的面粉厂，后来被转移到弗吉尼亚州利斯堡附近的一所私人住宅。到 1817 年，国务卿理查德·拉什注意到，“时间的流逝”已经使签名变得褪色。
1820 年，国务卿约翰·昆西·亚当斯与威廉·J·斯通签订合同，委托他雕刻独立宣言的摹本，该摹本于 1823 年完成。正是由于斯通的雕刻版（现存于国家档案馆），我们才能了解独立宣言的外观。
1841 年，新的专利局大楼落成（现为史密森学会国家肖像馆，位于第七街和 F 街西北角），国务卿丹尼尔·韦伯斯特将独立宣言和其他有趣的文献（如乔治·华盛顿在独立战争期间的军官委任状）送往该大楼，供公众参观，并在那里展出 35 年，暴露在自然光线下。在它位于专利局期间，衰老、阳光以及温度和相对湿度的波动共同造成了对文件的损害，观察者们注意到它已经变得破旧和褪色。
独立宣言曾在 1876 年的百年全国博览会上在费城独立厅展出，并在 1877 年回到华盛顿特区后，被放置在白宫旁边的新州-战-海军大楼（现为艾森豪威尔行政办公楼）中展出。
1892 年，一个新的钢制箱子被建造起来，并计划将其送往芝加哥参加世界哥伦布博览会，但最后由于文本褪色和羊皮纸腐烂，决定不再安全展出独立宣言，计划被取消。独立宣言被仔细包装并平放在国务院图书馆中，直到 1921 年。
宪法会议于 1787 年夏天在费城召开，1787 年 9 月 16 日至 17 日，宾夕法尼亚州议会助理书记雅各布·沙勒斯在四张羊皮纸上抄写了宪法。代表们在第四页签字。宪法与独立宣言一样，于 1789 年移交给国务院保管，随着政府一起转移，并在 1814 年被疏散到利斯堡。宪法从未被展出，在历史记录中也只有很少的提及。
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国会联合决议建议对宪法进行十二项修正案，与第一届国会的法律一样，由国会议员威廉·兰伯特于 1789 年 9 月在一张羊皮纸上抄写。众议院议长弗里德里希·奥古斯都·穆伦伯格和参议院议长约翰·亚当斯签署了它。到 1791 年，四分之三的州批准了第三条至第十二条，它们成为前十项修正案，即权利法案。
不幸的是，关于权利法案在 1789 年至 1938 年之间的信息几乎没有，只知道它与其他签署的原始法律和决议一起保存，随着政府一起转移，虽然没有具体提及，但很可能在 1814 年被疏散到利斯堡。
1938 年，国务院将包括宪法修正案在内的国会原始法律和决议转移到国家档案馆。已知最早的权利法案照片是在 1941 年为国家档案馆年度报告制作的。从 1947 年 9 月到 1949 年 1 月，权利法案成为自由列车巡回展出的特色文件，该列车将 126 份历史文件带到 322 个城市。权利法案从 1949 年 9 月到 1951 年 1 月在国家档案馆大楼展出。在朝鲜战争期间，权利法案和其他具有高度内在价值的文件被送往纽约州海德公园的罗斯福图书馆。
从1921年到1952年，独立宣言和宪法有着共同的历史。1920年，一个学者委员会调查并提出建议，以永久保存和展示独立宣言和宪法。一年后，沃伦·G·哈定总统签署了一项行政命令，将独立宣言和宪法从国务院转移到国会图书馆。第二天，国会图书馆馆长赫伯特·普特南前往国务院，签署了收据，将宣言和宪法放在一叠皮革邮袋和一个垫子上，装上福特T型车运回国会图书馆，并将其存放在他办公室的保险箱里。普特南向国会请求了一笔特别拨款，以创建一个庄严的展览，以便华盛顿的游客能够在一个“类似圣殿”的地方观看这些文件。国会给了他1.2万美元，新展览于1924年开放。宪法首次展出，与独立宣言并列。报纸报道说，在经历了近150年的旅行后，这两份伟大的文件终于找到了永久的归宿。
1926年，国会首次拨款建造国家档案馆大楼。1933年2月20日奠基时，赫伯特·胡佛总统宣布，“我们历史上最神圣的文件——独立宣言和美利坚合众国宪法原件”将在那里展出。同年晚些时候，建筑师约翰·拉塞尔·波普选择了巴里·福克纳来为展览大厅绘制两幅大型壁画，主题是这两份伟大文件的签署。壁画描绘了托马斯·杰斐逊向约翰·汉考克递交独立宣言，以及詹姆斯·麦迪逊向乔治·华盛顿递交宪法最终草案。
1934年，富兰克林·罗斯福总统任命了第一位美国国家档案馆馆长R.D.W. 康纳，他们都认为独立宣言和宪法应该放在新的国家档案馆大楼里。当记者询问时，康纳拒绝评论，但给记者提供了一份胡佛演讲稿。图书馆馆长普特南宣称胡佛总统“犯了一个错误”。这两份伟大文件是根据总统行政命令和国会法案（建造展览的拨款）存放于国会图书馆的，它们将继续保存在它们的圣殿里，而不是被转移到国家档案馆大楼的“大厅”。康纳很生气，但他保持沉默。他欠国会图书馆手稿部门主任J·弗兰克林·詹姆森一份人情，康纳答应詹姆森，他不会主动寻求将文件转移。具有讽刺意味的是，正是詹姆森，这位美国历史学家的泰斗，建议了福克纳的两幅伟大壁画中的人物，并批准了他的草图。私下里，康纳多次与罗斯福总统谈论将文件转移到国家档案馆，但他们一致认为最好等到普特南离开后再说。
然后，第二次世界大战爆发。1941年12月，国会图书馆将独立宣言和宪法送往肯塔基州诺克斯堡的黄金储藏库保存。到1944年9月，人们决定将这些文件送回国会图书馆的圣殿，供永久展出。新的美国国家档案馆馆长所罗门·巴克没有打算推动将它们转移到国家档案馆。
1951年9月17日，国会图书馆举行了一个盛大的仪式，重新开放一个为独立宣言和宪法专门建造的永久性封闭展柜，由国家标准局用氦气密封。出席的贵宾包括杜鲁门总统、新的国会图书馆馆长路德·埃文斯和新的美国国家档案馆馆长韦恩·格罗弗。
杜鲁门总统承认，保存羊皮纸可能很困难，但独立宣言和美利坚合众国宪法中的思想永远不会消失，它们将继续为美国和世界其他国家的新一代带来力量和希望。杜鲁门还说，前十项修正案即权利法案，是我们基本法律中同样重要的部分。
杜鲁门随后在他的演讲稿上用自己的笔迹添加了一句话：“我希望这前十项修正案能被密封起来，放在原始文件旁边。它们同样重要。”
在发表演讲时，杜鲁门略微改变了自己写的那句话。他说他希望“前十项修正案能被写到羊皮纸上并密封起来”。权利法案并非“同样”重要，而是“最”重要的宪法组成部分。
几周后，韦恩·格罗弗和路德·埃文斯一起吃午饭，并一起策划了如何完成杜鲁门总统的要求——用氦气密封权利法案，并在国家档案馆大楼里与独立宣言和宪法一起展出。
他们秘密地合作，一致认为有必要正式向总统、国会领导人和参议员西奥多·格林（联合图书馆委员会主席）通报文件转移事宜。所有人都赞成转移。1952年4月30日，埃文斯为委员会会议提供了议程，其中第二项是“将某些文件转移到国家档案馆”。埃文斯独自参加了会议，因为他知道图书馆中的一些同事对他怀有敌意，他希望委员会不仅批准，而且下令他转移文件，委员会一致通过了这项决议。这导致国家档案馆展览大厅进行了七个月的改造，并为文件转移做好了准备。
1952年12月13日星期六离开图书馆的仪式是一场盛大的活动。空军总部司令部司令于上午11点在国会图书馆正式接管了这些文件。12名武装部队特警人员将五页羊皮纸，装在充满氦气的玻璃盒里，再装在木箱里，护送穿过88名女兵组成的警戒线，走下图书馆台阶。这些箱子被放在装甲海军陆战队人员运输车上的床垫上。一支仪仗队、礼仪部队、陆军乐队、空军鼓号队、两辆轻型坦克、四名手持冲锋枪的士兵以及摩托车护送队伍沿着宾夕法尼亚大道和宪法大道前往档案馆大楼。游行路线两侧排列着陆军、海军、海岸警卫队、海军陆战队和空军人员。将军和12名特警人员于上午11:35到达国家档案馆大楼，将箱子搬上台阶，并正式将它们交给了美国国家档案馆馆长。
两天后，即1952年12月15日星期一上午10:15，隆重的安放仪式同样令人印象深刻。来自一百多个全国性公民、爱国、宗教、退伍军人、教育、商业和劳工组织的官员挤满了展览大厅。美国首席大法官主持仪式。参议院牧师致辞后，特拉华州州长（第一个批准宪法的州）按照各州批准宪法或加入联邦的顺序点名。每点出一个州，一名手持该州旗帜的女兵便进入展览大厅，并在环绕大厅的展示柜前立正站立。杜鲁门总统宣布，“独立宣言、宪法和权利法案现已集中在一个地方展出和保存。”格林参议员简要回顾了这三份文件的历史，国会图书馆馆长和美国国家档案馆馆长共同揭开了圣殿的面纱。最后，首席大法官温森简短致辞；众议院牧师作了祝祷；美国海军陆战队乐队演奏了《星条旗之歌》；总统在护送下离开了大厅；48个州的旗手（阿拉斯加州和夏威夷州尚未成为州）依次走出大厅，仪式结束。
于是，这三份羊皮纸文件的新展览正式开放，它们首次在一个地方展出，并被赋予了一个从未使用过的新名称：“自由宪章”。这个短语从哪里来？杜鲁门总统必须得到赞誉，因为他在1951年首先提出了将权利法案与独立宣言和宪法一起展出的想法。但这三份文件直到1953年才成为自由宪章，当时国家档案馆出版了“自由宪章”，这是一份展览目录，其中包括所有六张羊皮纸的复制品。
杜鲁门总统在演讲中说：“我们今天在这里进行的是一个象征性的行动。我们正在为后世保存这些文件……这个宏伟的大厅是专门为它们建造的，我们建造在地下的保险库是为了保护它们，它像现代人所能想到的一切那样安全，免受破坏。”杜鲁门是对的，但现在，现代人的智慧已经创造了更好的东西——新的展柜，这些展柜将从2003年9月17日起存放自由宪章。
在这些新的展柜中，18世纪与21世纪相遇。先进的监控系统将允许文物保护人员定期检查羊皮纸的状况，密封的箱子将提供稳定的环境。作为这些文件守护者队伍中的最新成员，美国国家档案馆和记录管理局正在努力确保后代能够看到它们并从中获得启迪。