本小节为可选内容。它简要描述了调查人员如何得出一般定义,该定义将在下一小节中给出。
以上三种情况并没有显示出明显的模式来用于一般
公式。我们可以发现,
项
只有一个字母,
项
和
有两个字母,而
项
等,有三个字母。我们还可以观察到,在这些项中,矩阵的每一行和每一列都有一个字母,例如,
项的字母

每一行和每一列都来自一个。但这些观察结果可能比启发更令人费解。例如,我们可能会想知道为什么有些项相加而另一些项相减。
一个好的解决问题策略是看看解决方案必须具备哪些属性,然后寻找具有这些属性的东西。所以,我们将从询问我们对公式有哪些要求开始。
在这一点上,我们判断矩阵是否奇异的主要方法是进行高斯消元,然后检查结果梯形矩阵的对角线是否有任何零(也就是说,检查对角线上的乘积是否为零)。所以,我们可以预期,证明一个公式确定奇异性的证明将涉及将高斯方法应用于矩阵,以表明最后对角线上的乘积为零当且仅当行列式公式给出零。这表明了我们的初步计划:我们将寻找一组函数,它们具有不受行操作影响的性质,并且具有梯形矩阵的行列式是其对角线元素的乘积的性质。在这个计划下,证明这些函数确定奇异性的证明将是,“其中
是高斯消元,
的行列式等于
的行列式(因为行列式不受行操作的影响),它是对角线上的乘积,该乘积为零当且仅当矩阵为奇异的”。在本小节的其余部分,我们将在这个计划中测试
和
行列式,我们知道。我们最终将修改“不受行操作影响”的部分,但不会改变太多。
检查计划的第一步是测试
和
公式是否受主元旋转的行操作影响:如果
![{\displaystyle T{\xrightarrow[{}]{k\rho _{i}+\rho _{j}}}{\hat {T}}}](https://wikimedia.org/api/rest_v1/media/math/render/svg/4b7c7a223e30aab801a27c27c1379429bb6c1397)
那么
?这个
行列式在
操作后的检查

表明它确实没有改变,另一个
主元
给出了相同的结果。这个
主元
使行列式保持不变

其他
主元操作也是如此。
所以计划似乎很有希望。当然,也许
行列式公式会受到主元旋转的影响。我们正在探索一种可能性,我们还没有掌握所有事实。尽管如此,到目前为止,进展顺利。
下一步是比较
与
,对应于
![{\displaystyle T{\xrightarrow[{}]{{\rho }_{i}\leftrightarrow {\rho }_{j}}}{\hat {T}}}](https://wikimedia.org/api/rest_v1/media/math/render/svg/36b25c9b09ed3e3711b4d831c1a449981ae686f9)
交换两行操作。对于
的行交换 

并没有得到
。在
矩阵内进行
交换

同样没有得到交换前相同的行列式 - 再次发生了符号改变。尝试一个不同的
交换 

同样导致符号改变。
因此,行交换似乎会改变行列式的符号。这改变了我们的计划,但没有破坏它。我们打算通过仅考虑行列式是否为零来确定非奇异性,而不考虑它的符号。因此,我们不再期望行列式完全不受行操作的影响,而是希望在交换时行列式会改变符号。
最后,我们将
与
进行比较,对应于
![{\displaystyle T{\xrightarrow[{}]{k{\rho }_{i}}}{\hat {T}}}](https://wikimedia.org/api/rest_v1/media/math/render/svg/98941b5004b156dc0e6f447910d44f74df023b84)
将一行乘以一个标量
。其中一个
的情况是

另一个情况也是同样的结果。下面是一个
的情况

另外两个情况类似。这些让我们怀疑将一行乘以
会将行列式乘以
。这与我们修改后的计划相符,因为我们只要求行列式的零性保持不变,而不关注行列式的符号或大小。
总之,为了开发计算行列式的公式方案,我们寻找在旋转操作下保持不变的行列式函数,在行交换时改变符号,并且在行重新缩放时进行重新缩放。在接下来的两个小节中,我们将发现,对于每一个
这样的函数都存在且是唯一的。
对于下一个小节,请注意,如上所述,标量从每一行中提取出来,而不影响其他行。例如,在以下等式中

这
没有从所有三行中提取出来,只从最上面的行中提取出来。行列式对每一行都独立地起作用。当我们要利用行列式的这种性质时,我们将行列式写成行的函数: "
",而不是 "
" 或 "
"。下一小节开始的行列式定义就是以这种方式写成的。
- 建议所有读者做这道练习。
- 建议所有读者做这道练习。
- 问题 3
验证一个上三角
矩阵的行列式是主对角线元素的乘积。

下三角矩阵是否也一样?
- 建议所有读者做这道练习。
- 建议所有读者做这道练习。
- 问题 7
证明这一点。

- 建议所有读者做这道练习。
- 问题 8
哪些实数
使该矩阵奇异?

- 问题 9
使用高斯消元法验证本节前言中给出的
矩阵的公式。
非奇异当且仅当 
- 建议所有读者做这道练习。
- 问题 11
许多人知道这个用来计算
矩阵行列式的助记符:首先重复前两列,然后将前对角线上的乘积之和减去后对角线上的乘积之和。也就是说,首先写出

然后计算这个。

- 检查此结果是否与本节引言中给出的公式一致。
- 该公式是否适用于其他尺寸的行列式?
- 问题 12
向量

的叉积是由以下行列式计算得到的向量。

注意,第一行由向量组成,这些向量来自
的标准基。证明两个向量的叉积垂直于每个向量。
- 建议所有读者做这道练习。
- 问题 14
证明这个平面区域的面积
等于这个行列式的值。

与这个比较。

- 问题 15
证明对于
矩阵,矩阵的行列式等于其转置的行列式。这对于
矩阵也成立吗?
- 建议所有读者做这道练习。
- 问题 16
行列式函数是线性的吗——是
吗?
- 问题 18
哪些实数
使得

奇异?从几何角度解释。
解决方案
- Haggett, Vern (proposer); Saunders, F. W. (solver) (1955), "Elementary problem 1135", American Mathematical Monthly, American Mathematical Society, 62 (5): 257 .