最糟糕的生日
《哈利·波特与密室》的第1章：最糟糕的生日
哈利已经回到德思礼家过暑假了，情况不太好。在哈利的生日那天，弗农叔叔在早餐时训斥并怒吼哈利，原因是达力命令哈利递给他培根。哈利反驳说达力忘记说魔法咒语了。仅仅提到魔法这个词就足以让弗农叔叔勃然大怒。
弗农叔叔开始讲述他当晚的计划，招待一位潜在的客户，梅森先生。哈利的作用很简单：他将待在房间里，不发出任何声音，假装不存在。
那天晚些时候，哈利在院子里看着树篱，看到两只巨大的绿色眼睛在盯着他。在他还没来得及进一步调查之前，达力恶毒地提醒哈利今天是他的生日，并问为什么他所有“奇怪的朋友”都没有费心寄贺卡或礼物。作为报复，哈利说他正在尝试用魔法点燃花园的树篱，但他私下里记得未成年巫师被禁止在学校以外的地方练习魔法。达力向佩妮姨妈告状，作为对提到魔法的惩罚，哈利必须整天打扫房子。
那天晚上，当梅森先生和梅森夫人到达时，哈利被送进了自己的卧室。哈利震惊地发现有人坐在他的床上。
正如系列故事中常见的框架一样，第一章回顾了前一本书，而德思礼一家，之前被麦格教授称为“最糟糕的麻瓜”，加强了哈利魔法世界和他家人平凡的麻瓜家庭之间的对比。尽管哈利现在拥有自己的卧室（达力的“备用”卧室），而不是睡在楼梯下的壁橱里，但他的整体生活并没有改善。在这里，我们可以看到他被迫过着非魔法的生活是如何造成他精神上的贫困和匮乏，因为他忍受着漫长的几周，直到他能够回到学校。他仍然受到身体虐待，几乎被饿死，而达力却越来越胖。德思礼一家比以往更加残酷，让哈利在霍格沃茨以外的生活尽可能地悲惨，霍格沃茨不仅是他热爱的地方，也是一个他不仅因其（不想要）的声名而受到赞誉，而且因其自身和个人才华而受到重视的地方。在魔法世界，他与自己同类，不被视为怪人。然而，一旦他回到普里维特驱动，他的魔法能力再次让他在家人眼中变得奇怪和反常，任何将他与那个世界联系在一起的东西都被禁止或被安全地锁了起来。甚至海德薇也必须待在笼子里。
哈利以各种方式应对虐待：无视家人，就像他们无视他一样，偶尔也会为自己辩护。然而，哈利的性格略有变化。一年前，他的反抗仅限于对达力的轻微讽刺；他绝不会故意激怒弗农或佩妮，因为害怕报复。现在他故意嘲讽他们。哈利的气质和自信将在整个系列中不断发展，他在家庭中的地位也逐渐发生变化，哈利变得不再那么消极被动，而是更加坚定地为自己辩护。他也逐渐意识到，作为一个巫师，他是一个强大的存在，他的家人最终会害怕他。现在破坏这一切的是哈利不幸的家庭生活，当他发现他新交的霍格沃茨朋友似乎已经抛弃了他时，他的家庭生活变得更加阴郁。
德思礼一家暴露了另一个方面——他们是阴险的社会攀附者。他们雄心勃勃的娱乐梅森一家计划，正如我们和哈利所见，是极其阿谀奉承的，会激怒任何智力稍高于平均水平的人。人们不禁要问弗农是如何赚钱的，如果这就是他推销的质量。这也表明了弗农肤浅的思维方式。他认为自己喜欢被如此居高临下地对待，他认为梅森先生也喜欢这样。
目前尚不清楚那双绿色眼睛属于谁或是什么，但它很可能与魔法世界侵入哈利被迫过着的麻瓜生活有关。哈利是否面临着迫在眉睫的危险还有待观察，但他对此保持警惕。
- 达力、弗农叔叔和佩妮姨妈与去年相比有变化吗？如果有，变化是什么？
- 为什么哈利仅仅提到“魔法”这个词就足以让他受到惩罚？
- 哈利注意到树篱里有一双巨大的绿色眼睛在盯着他。哈利认为这可能是谁或是什么？
- 为什么哈利的朋友没有写信，还无视了他的生日？
- 现在哈利已经完成了他在霍格沃茨的第一年，他和德思礼一家之间的关系发生了变化吗？如果有，变化是什么？解释一下这种变化是如何发生的以及原因，并说明它可能如何继续发生变化。
树篱里的绿色眼睛属于多比，一个家养小精灵。多比现在就坐在哈利的床上，他将在本书以及整个系列中扮演重要角色。
本章重点介绍德思礼一家，哈利每个夏天都必须和他们住在一起的家人。我们看到他们仍然顽固地钉在日常麻瓜生活的结构上，并且是他们对邻居和同事的印象的奴隶。随着系列故事的进展，我们会看到表哥达力在性格上有一些积极的成长和变化，因为他最终意识到魔法中，甚至在哈利身上也可能有一些好的东西。弗农和佩妮将仍然顽固地相信魔法是可憎的，尽管随着时间的推移，我们会看到他们的厌恶被恐惧所淹没。佩妮对魔法世界的仇恨实际上是由嫉妒和被拒绝所驱使的，正如最后一本书中揭示的那样。弗农很可能成为佩妮的丈夫，因为他是她能找到的最不魔法的人。
- 我们直到很久以后才了解到哈利为什么每年夏天都要回到德思礼家：他母亲为了救他而牺牲自己带来的保护，只有在他有一个由他母亲血脉保护的家时才会生效，在这种情况下，这个家就是佩妮的家。尽管这种保护在系列的第七本书中仍然存在，但直到第五本书中才解释。而且，尽管这种保护是整个系列的基础，并且早在系列的第一章中就有暗示，但只有在《哈利·波特与凤凰社》和《哈利·波特与死亡圣器》中才被明确提及。