抑郁症的解密/抑郁症的形成
下一页：关于抑郁症生理学的推测，上一页：压力系统，顶部：抑郁症的解密
在这个阶段，你拥有理解抑郁症如何发展的所有必要因素。压力荷尔蒙对正常最大容量的负面影响是理解形成过程的关键，这个过程让抑郁症像一个正反馈机制一样自我强化。
让我们回到图 4。想象一下，你长期超负荷，迫使你的身体不断依靠压力荷尔蒙来弥补血清素的不足。从长远来看，你的最大容量会因此降低，让你更有可能依靠压力系统来弥补。于是反馈开始了：你的最大容量下降，迫使你一直使用压力系统；而由于你血管中流淌着大量的压力荷尔蒙，你的大脑没有机会恢复，你的最大容量进一步下降。
这听起来可能很机械，但我想说这是导致发展为完全临床抑郁症的关键因素。不幸的是，这也是大多数医生没有意识到的。如果你仍然坚持关于这种疾病的“心理”概念，现在是时候把它们放到正确的视角了。心理学在导致你的工作能力最初下降的因素中发挥作用，但在一定阶段之后，问题就会自我强化，理解这一点至关重要，以避免陷入这种下降的螺旋。
尽管这些图表可能让人觉得这是一个非常迅速发生的现象，但实际上，这个过程通常需要很多年才能发展。此外，你体内压力荷尔蒙水平的逐渐升高提供了非常好的预警，只要你知道如何解读它们。我现在将提供一个基本的描述，说明在每个阶段你会遇到什么（以及该怎么做！）。注意，不同的人有不同的症状，所以你的情况可能会有所不同。
在非常早期的阶段，抑郁症根本不会让人感觉像抑郁症。理论上，少量压力荷尔蒙是可以测量的——你的血压会比平时略高——但实际上很难“从噪音中提取信号”。从主观上来说，你可能会感到有点沮丧和疲倦，尤其是在你从肾上腺素崩溃的那些时期，但大多数人仍然不会说他们感到沮丧。此外，你开始比平时睡得少，起床后感觉不太清醒。
问题还不严重，我认为大多数人如果只是休个长假，确保自己睡得好，就可以自己恢复。有一些证据表明，如果方法得当，适量的有氧运动可能有助于这个阶段。但是，在决定开始任何锻炼计划之前，务必阅读运动的作用部分。事实上，我宁愿建议人们不要开始锻炼，也不愿冒着他们过度锻炼而使病情恶化的风险。我知道这与一些普遍的信念相悖，但运动本身会加重抑郁症。如果你现在不相信，请仔细阅读本文的两部分内容，你可能会明白我的意思。
随着压力荷尔蒙量的增加，你将开始感受到它们的一些令人讨厌的副作用。这在很大程度上取决于个人，但大多数人开始出现消化系统问题、头痛和噩梦增多。由于压力会抑制免疫系统，人们也更容易感染[1]。只有少数人患有睡眠瘫痪[2]，但这也是压力荷尔蒙升高的一个很好的指标。应该控制血压等客观指标：血压肯定会高于正常水平，一个好医生不会忽视这一点。在这个阶段，你明显比平时睡得少，早上早早醒来，感觉疲倦和“懒惰”不想起床。从主观上来说，你应该注意到，你对事物的感受不像以前那样强烈：你感到空虚、忧郁，并且大部分时间都明显“沮丧”。其他主观指标包括食欲和性欲下降、负罪感、自尊心降低以及对爱好或朋友的疏远[3].
在这个阶段，你不应该对这个问题感到自满。你能做的最好的事情就是去看医生。也要考虑到你给大脑施加了太多压力。真的让它休息一下：休个长假，确保自己睡得好，并且不要承担任何额外的责任。抗抑郁药在这个阶段非常有效，尤其是与轻微的生活方式改变相结合。（这也是你应该去看医生的另一个原因！）
随着形成抑郁症的过程继续，你开始意识到肯定有什么不对劲。在这个阶段，大多数人开始出现严重的焦虑、压力、恐慌发作、过度换气、精神病发作等问题。你的睡眠肯定会变得混乱，血压会升高，你集中注意力工作的能力会严重下降。
在这个阶段，你绝对应该寻求专业帮助。特别是，不要认为你的全科医生有资格治疗你。他们可能可以，也可能不行。不幸的是，许多医生仍然不太了解发生了什么。我在这个领域的经历非常糟糕：我花了一年多的时间在不同医生之间转诊，问题一直在加剧，并且得到了各种错误的建议。简而言之，你需要停止。你的最大容量可能已经低到无法全职工作。此外，要明确询问你的医生是否可以服用抗抑郁药。在我所在的国家——荷兰，这是一个有点禁忌的话题，因此，根据你所在的地区，你可能需要说服你的医生不要吝啬和固执。如果他们建议你开始锻炼，请无视那个建议。这是一个非常好的指标，说明他们对正在发生的事情一无所知。此外，你需要改变你的生活方式。在恢复指南部分描述了作者在这方面的个人经历。
在最后阶段，最大容量实际上为零，压力荷尔蒙水平非常高，以至于人们无法正常运作。临床抑郁症的阶段很难用语言描述，但我将尽力而为。焦虑会转化为一种不断在脑海中燃烧的“火焰”；你会感到绝望，比你一生中任何时候都更绝望，仿佛你再也不能快乐起来；你一定会自杀，甚至会计划自杀，甚至试图自杀（在很多情况下，悲剧的是，成功了）。在这个阶段，人们几乎无法入睡，即使入睡也是短暂的。
对于局外人来说，临床抑郁症患者几乎被限制在床上，这经常被误解。人们往往认为临床抑郁症仅仅是一种冷漠的状态。恰恰相反：请记住，抑郁症患者的血压和心率都非常高。抑郁症不是冷漠，而是一种无法平息的、从内部燃烧的压倒性的火焰。
不幸的是，只有在这个阶段，许多人才最终承认他们需要专业人士的帮助来治疗他们。不用说，如果你想康复，你需要对你的生活方式做出重大改变。你也应该非常耐心：要花很长时间才能恢复正常。最重要的是，临床精神科医生是陪你度过这段时间的最佳专家。
下一页：关于抑郁症生理学的推测，上一页：压力系统，顶部：抑郁症的解密