性别与信息通信技术/前言
二十年前，在内罗毕举行的第三届联合国妇女问题世界会议上，我们认识到新兴的信息和通信技术 (ICT) 在促进性别平等和妇女赋权方面蕴藏的巨大潜力。十年后，我们意识到实现这一目标需要付出什么。一个真正的信息社会需要社会所有成员平等地参与其产品的创造、管理和使用。没有这一点，这一概念将只是一个空洞的承诺。
联合国妇女发展基金 (UNIFEM) 在过去十年中一直在努力让这一承诺对妇女成为现实。的确，一些妇女能够利用技术进入新的市场、获取信息并与男性在更平等的条件下竞争。例如，在文化规范和传统严格限制妇女在家中活动的国家或社区，互联网极大地便利了她们获取知识信息。但技术从来不是中立的。它本身无法改变深深根植于社会中的权力结构。例如，尽管互联网已成为全球倡导结束对妇女暴力和其他侵犯人权行为的强大工具，但它也促进了性旅游和妇女和女孩贩卖的急剧增加。
妇女获取和控制信息通信技术的限制现在已广为人知。尽管许多地区计算机和连接的价格下降，但对于全球大多数妇女来说，这些技术仍然遥不可及。电信基础设施主要集中在城市，互联网内容仍然主要以英语呈现，某些语言的在线使用受到技术设计的限制。妇女花在定期使用电脑、电子邮件或互联网上的时间更少。同样，妇女在决策中的参与不平等，以及她们缺乏必要的技能和培训，也是造成信息通信技术政策和设计方面性别差距的原因。
只要妇女仅仅被视为信息通信技术的消费者，她们就永远无法充分参与其中带来的益处。使妇女能够实现这些益处意味着要培养她们的能力，不仅是获取技术，还要参与技术的设计，影响其内容，并塑造其使用方式。妇女既是信息和知识的生产者，也是消费者。妇女还必须参与塑造围绕内容和使用的监管环境。如果没有这样的环境，数字鸿沟将依然存在——富人和穷人之间、受过高等教育和技能的人与没有受过高等教育和技能的人之间，以及妇女和男性之间。但我们也需要问，妇女在多大程度上参与了监管的制定，以及在监管制定过程中是否考虑了性别问题——包括内容和使用。
联合国妇女发展基金 (UNIFEM) 支持开发网站、虚拟社区和网络以及 CD-ROM，涵盖性别与贸易、消除对妇女暴力以及妇女权利等问题，以及区域性倡议，如阿拉伯妇女联线，该项目提供阿拉伯语和英语的网络信息空间。我们目前正在与思科公司在约旦合作创建电子村庄，以增强农村妇女在新经济中获得工作的能力。我们在非洲的数字侨民倡议正在利用侨民企业家的技术专长和商业知识，帮助非洲妇女组织和商业协会通过信息通信技术培训、建立商业伙伴关系和获得资金来加强妇女的经济安全。在印度，我们建立了一个针对性别和艾滋病毒/艾滋病的记者网络中心，在南亚和非洲，我们通过在线资源中心连接艾滋病毒阳性妇女网络，为她们提供支持。
重要的是，妇女本身也在积极寻求帮助，以提升她们的信息通信技术技能——无论是在农村村庄还是大城市。在亚太地区和其他地区，已经取得了重大进展，本出版物重点介绍了一些例子。但是，在考察其对基层的影响时，我们也必须认识到，在很大程度上，这些项目仍然处于试点项目和临时政策的水平。我们需要找到方法，确保这些项目在所有国家和地区得到扩展和采用，并覆盖到所有地方的妇女，无论是在家还是在工作，甚至在偏远地区。
正是在这种背景下，我欢迎联合国开发计划署亚太发展信息计划 (UNDP-APDIP) 和进步通信协会妇女网络支持计划 (APC WNSP) 出版了这份出版物，将信息通信技术与性别问题置于性别平等框架内。他们承认信息社会带来的实际和潜在利益，但同时也进一步探讨了在国家层面整合性别视角的意义。需要制定哪些政策？可以采取哪些措施来扩大良好做法的覆盖范围？现在是时候将讨论从潜力转向现实，开始深入的政策对话，探讨如何将会员国签署并同意的建议付诸实施。
在 2005 年的最新一次世界信息社会峰会 (WSIS) 上，联合国开发计划署亚太发展信息计划 (UNDP-APDIP) 与联合国妇女发展基金 (UNIFEM) 南亚办事处以及其他合作伙伴合作，为民间社会组织 (CSO)、学者和来自国家一级的领先活动家组织了一个世界信息社会峰会前论坛，就我们在制定未来发展方向时面临的一些更重要的问题进行对话。我们期待与联合国开发计划署亚太发展信息计划 (UNDP-APDIP)、联合国合作伙伴、国际捐助方和民间社会组织加强合作，消除信息社会中仍然存在的各种不平等现象。
信息社会不是通过设计和意图建立起来的，而是通过具体可衡量的行动建立起来的。只有当全球承诺和国家政策转化为有意义的公共政策制定和实施时，我们才能确信，我们正在朝着建立一个真正信息社会、实现人人平等的电子平等，包括妇女和男性，迈进。
联合国妇女发展基金执行主任