您已经熟悉了诸如
或
以及可能
的表达式。可以写成这种形式的表达式的通用术语是 **多项式**。不包括常数项,多项式中
的所有幂都是正整数。具有
为非整数或负数幂的表达式不是多项式。
所有多项式都可以写成以下形式
.
数字
被称为 **系数**,通常已经知道。例如,在
中,
的系数为 4。系数可以是 1,甚至可以是 0,例如,
仍然是一个多项式。
多项式中最高次项的次数被称为该多项式的 **次数**,有时也称为 **阶数**。例如,
是一个四次多项式。某些次数有特定的名称,并且在系数未知时通常用特定的字母表示。
- 次数 0 - 常数 -
或 
- 次数 1 - 一次 -
或 
- 次数 2 - 二次 -

- 次数 3 - 三次 -

- 次数 4 - 四次 -

本页面的大多数多项式都是用
表示的,例如,
,尽管多项式可以用其他字母表示。例如,
被称为 **关于
的多项式**。
为了清晰起见,通常将多项式写成降幂排列,尽管多项式中的幂次可以按任何顺序排列。通过将多项式写成降幂排列,可以简单地通过查看第一项来确定多项式的次数。当幂次按顺序排列时,对两个或多个多项式进行运算也变得更加简单,因为在计算过程中通常会将同类项分组。
事实上,如果你没有将诸如
化简为
这样的东西,你可能会在考试中丢分。
要将多项式相加,只需将每项的系数相加即可。如果这听起来很混乱,别担心,你可能已经知道如何做到这一点,这基本上与合并同类项相同。将
的系数加在一起,将
的系数加在一起,等等。例如
注意
和
。有些人发现像数值加法一样写出来会很有帮助
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+
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使用此方法时,务必将具有相同幂次的
的项对齐,如有必要,请在上面示例中留出空格。
对于多项式的减法,可以使用与上述相同的方法,只是用减法代替加法。当涉及负项时,可能会令人困惑,因此建议将第二行的符号反转,然后将两个多项式加在一起。
这
将变为
这种方法在考试中是可取的,因为减去负数可能会造成混淆,并且在考试压力下可能会忽略错误。
要乘以多项式,只需将一个多项式中的所有项乘以另一个多项式中的所有项,然后将结果加起来。这种方法被称为 FOIL 方法。它代表 First Outer Inner Last。例如
可以分解为
将第一项乘在一起。
然后将外侧项乘在一起。
然后将内侧项乘在一起。
然后将最后一项乘在一起。
然后我们将结果加在一起,得到
,以降幂排列。
随着你对这个过程越来越熟练,你就能一步到位完成整个乘法,而无需将其分解,例如这样
有些人发现用表格来展示这个很有帮助,一个多项式作为行,另一个作为列。
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然后将标题相乘,得到
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答案是所有单元格的总和
,与之前一样。这种方法对于乘以更长的多项式特别有用,因为答案可能不适合放在一行上,并会导致错误。
要乘的多项式也可以像普通长乘法一样排列,如下所示
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这是第一行乘以 |
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这是第一行乘以 |
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这是两个答案的总和 |
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多项式除法可以像普通长除法一样进行。但是,你需要非常熟练地进行多项式的加、减、乘运算才能进行除法。
例如,要将
除以
,可以这样写

1. 用除数中最高项除被除数的第一项。将结果放在线上面(x3 ÷ x = x2)。

2. 将除数乘以刚得到的商的第一项(最终商的第一项)。将结果写在被除数的前两项下方(x2 * (x-3) = x3 - 3x2)。

3. 从原始被除数的对应项中减去刚得到的乘积,并将结果写在下方。这有时可能很棘手,因为符号问题。((x3-12x2) - (x3-3x2) = -12x2 + 3x2 = -9x2)然后,将被除数的下一项“拉下来”。

4. 重复最后三步,但这次使用刚写下的两项作为被除数。

5. 重复步骤 4。这次,没有要“拉下来”的项。

横线上面的多项式是你的答案,剩下的数 (-123) 是余数。
余数 
可以通过观察多项式来了解其曲线的一般形状。 最重要的因素是多项式的次数以及最高次项系数的符号。 为了更准确地绘制图形,您需要知道曲线在何处有**转折点**以及它与
轴和
轴的交点。 具有此信息的草图通常足够详细,并且通常比逐点绘制曲线快得多且容易得多。
转折点是曲线从递减变为递增或反之的点。 在图形上,曲线只是改变方向,因此得名转折点。 在
中,转折点位于 (0,0),即“桶”的底部。
的转折点是**最小值**(复数**最小值**),而**最大值**(复数**最大值**)是相同的桶形,但倒置。 对于次数为
的多项式,其曲线最多有
个转折点。
当
取很大的正值和负值时,多项式会发生什么变化?
如果我们将
作为我们的很大的数字,我们可以将其代入
,我们可以看看会发生什么
首先对于
:
现在对于
: 
最终答案变化最大的是
项。这是**主导项**。对于一个
次的多项式,当
时,
是主导项。
当您研究了
的极值情况下多项式的行为后,您可能会注意到,如果
是偶数,它将与
共享相同的总体形状,如果
是奇数,它将与
共享相同的总体形状。
如果
的系数为正,则具有偶数
值的曲线将呈桶状,而具有奇数
值的曲线通常在
为负时为负,在
为正时为正(类似于
)。
如果
的系数为负数,则当
为偶数时,曲线将呈现倒置的桶形;当
为奇数时,曲线在
为负数时通常为正数,在
为正数时通常为负数(类似于
)。
要找到曲线与
轴的交点,只需查看常数项。例如,
将与
轴在
处相交。如果不存在常数项,则曲线将穿过原点(0,0),因此将与
轴在
处相交。
事实上,在因式分解的形式下,你可以找到曲线与
轴的交点。
将与
轴相交于
,
, 和
,因为通过使其中一个括号等于
,它使得整个多项式等于
,而
等于
。
当然就是
轴。曲线与
轴的每个交点都是该方程的 **根**。一个 n 次多项式 **最多** 有
个根。
**求解** 一个方程意味着找到所有根。二次多项式可以通过 二次公式 求解。对于更高次的多项式,你可能需要像上面一样对方程进行因式分解,逐点绘制图形,并观察曲线与
轴的交点,或者使用 数值方法。你可以通过将答案代入原始方程,并观察结果是否为
来检查答案。
二次表达式是一个 2 次多项式,其形式为
。
二次函数图形可以写成
的形式。
的图形如右图所示,你可以看到它具有所有二次函数都具有的特征性“桶”形,称为 **抛物线**。 **顶点** 是最大或最小点。对称轴是将图形分成两个镜像部分的直线。它可以通过公式
找到。
然而,这些性质更容易从它的完全平方形式(
)推断出来。在这个形式中,我们知道,- d 是对称轴,而 e 是最大值或最小值点。如果 a 大于 0,则顶点 (-d,e) 将是一个最小值点。如果 a 小于 0,则顶点 (-d,e) 将是一个最大值点。
配方法是将一个二次方程从
的形式转换为等效形式
的过程,其中 a、d 和 e 是常数。例如,二次方程
将变成
。
将二次方程转换为完全平方形式,可以很容易地找到一些东西,例如二次方程的根和二次方程的顶点,甚至不需要绘制图形。
以下是配方法的步骤。别担心,它看起来比实际更容易。
因此,
的完全平方形式为
。
告诉我们曲线的最低点在
,而
告诉我们对称轴在
或
。因此,顶点位于
,如果你看一下图形,你会发现情况确实如此。
二次方程是从配方法的一般情况推导出来的
它可用于通过将数字直接代入二次方程来找到其根。例如,对于 
所以
和
。方程式的因式是
和
。
以下是求根公式如何从配方推导出来的。
注意,二次方程包含
在平方根符号内。这部分称为判别式,可以单独考虑以确定方程根的数量。
- 如果
,则你将无法找到平方根,因为你不知道如何求负数的平方根。你迄今为止遇到的数字类型被称为实数,因此可以说该二次方程具有 **无实根**。
- 如果
,则改变平方根前的
符号不会有任何影响,因为无论如何它都是零。因此,你将得到相同的根两次,因此可以说该二次方程具有 **一个重复根**。
- 如果
,则
将意味着你得到两个答案,因此可以说该二次方程具有 **两个不同的** (即不同的) **根**。