冷战/朝鲜战争
朝鲜从1910年到二战结束一直是日本的殖民地。苏联军队从日本占领中解放了该国北部，并在那里建立了一个共产党政府，由金日成领导，而美国人解放了南部，并建立了一个反共政府，由李承晚领导。南北之间的分裂预计是暂时的，在选举之前，但事情并没有按照预期发展。
计划是苏联和美国军队将很快离开这个国家，举行选举，得票最多的政府将成为统一朝鲜的领导者——但有一个问题：选举从未举行。当两位领导人都声称自己是整个朝鲜的合法领导人时，情况变得更加棘手，而联合国必须做出一个艰难的决定，决定谁将统治。
但在幕后，朝鲜军队正在用苏联制造的重型坦克、火炮、米格战斗机、轰炸机和小武器武装自己。到1950年初，它已经发展成为一支强大的作战力量，在所有武器和武器类别中都比韩国军队领先一步。金日成访问苏联后，斯大林批准他入侵并统一韩国。
1950年6月25日，朝鲜入侵了韩国，数千辆坦克和其他装甲车越过北纬38度线（南北之间的边界线）。韩国军队（或 ROK）被强大的朝鲜军队迅速击退，被迫向南撤退。
韩国首都首尔在6月28日被占领，ROK 最终被挤压到韩国东南部的狭小角落，在釜山港口城市附近。但他们还没有被打败——在来自附近日本的美国军队增援的帮助下，他们设法依附在这片土地上，并在城市周围建立了防御工事。
当联合国得知入侵的消息后，他们投票决定通过武力来保卫韩国。当时，苏联正在抵制联合国，因为它将中华人民共和国从否决权安全理事会席位中除名——如果他们没有抵制，他们就可以轻松地通过简单地投票反对来阻止联合国的干预。
在釜山进行着生死攸关的斗争，在那里，韩国/美国军队被困。釜山周围的防御工事是金日成在整个朝鲜都实行共产主义统治道路上的唯一障碍。如果这里失守，它将证实西方最糟糕的恐惧——另一个国家成为“全球共产主义入侵”的受害者。
为了减轻釜山的压力并拯救韩国，联合国军总司令麦克阿瑟将军制定了一个狡猾的计划。尽管朝鲜军队成功地占领了朝鲜的大部分地区，但他们有一个敏感的弱点——军队和物资供应非常紧张。意识到这一点后，他决定抓住机会。他命令一支联合国部队在仁川登陆，仁川是韩国西北部的一个沿海城市，并进行两栖登陆，就像二战期间在诺曼底进行的那样，深入敌后，这将
- 切断朝鲜军队的供应线
- 包围并摧毁入侵韩国的部队
入侵完全通过了测试，并成功地实现了上述目标。朝鲜军队完全向北撤退，以应对新的联合国威胁，同时，釜山的部队冲破包围圈，紧随其后。联合国北部部队和 ROK/美国南部部队最终设法在韩国包围并消灭了朝鲜军队。
但这并没有结束。当时的美国总统杜鲁门确信，整个朝鲜应该恢复为一个在民主领导下的统一国家。在联合国的批准下，联合国军队越过北纬38度线，入侵了朝鲜本身。但与此同时，朝鲜庞大的共产主义邻国正密切关注着事态的发展。一个在联合国占领下的资本主义朝鲜就在其边境附近，这让他们非常害怕。
中国领导人毛泽东不能接受在边界上存在一个联合国控制的朝鲜半岛，以及联合国入侵其国家的威胁。1950年11月下旬，他决定采取断然行动，并率领27万志愿军部队（PVA）攻击了鸭绿江（中国与朝鲜的边界）另一侧的联合国军队，并将他们赶往南方。
联合国军队被志愿军部队的绝对数量和巧妙的战术打得措手不及，被迫退回到北纬38度线以南，1951年1月4日，首尔被中国和朝鲜军队联军重新占领。但不幸的是，他们不能再往前走了，因为他们已经到了供应线的尽头。联合国被迫撤离首都，向南撤退。情况非常糟糕，麦克阿瑟将军公开批评美国政府，并呼吁使用核武器对付中国——这是最后一根稻草。1951年4月11日，他被解雇，由马修·B·里奇韦接任。
新将军开始恢复饱经风霜的联合国部队的士气和战斗力，并重新集结他们对志愿军发动反击。这成功地重新控制了首都首尔，并将志愿军部队赶到了北纬38度线以北几英里处。
领土的变化就此停止。在战争的剩余时间里，双方都驻扎在战壕中，没有人似乎占上风。在整个二战期间，几乎与德国投下的炸弹数量一样多的炸弹被投在了朝鲜的城市上。和平谈判于 1950 年 7 月 10 日开始，历时三年多，终于在 1953 年 7 月 27 日达成停战协议。
双方同意在朝鲜南北之间建立一个缓冲区，称为非军事区（DMZ），从北纬38度线东北部延伸到西南方向。它至今仍是世界上防御最严密的边界，一边由韩国/美国军队防守，另一边由朝鲜军队防守。朝鲜南北之间没有签署和平条约，只签署了停战协议——所以从技术上讲，他们仍然处于战争状态。
美国在冲突中损失了大约 54,000 名士兵，另外 7000 名联合国士兵丧生。中国和朝鲜的伤亡人数甚至更高——估计有 200 万到 400 万人死亡或受伤。数百万人朝鲜平民丧生。
朝鲜战争是杜鲁门主义（遏制共产主义蔓延）首次付诸行动。这也是联合国首次进行军事行动。这场战争产生了混合的结果——它发出了一个明确的信息，即西方不会容忍对盟国或势力范围的任何威胁，无论它们在地图上离得多远，他们都准备在必要时使用武力来保卫它。但它也树敌更多，这次是与中国和朝鲜，并使已经紧张的苏美关系更加恶化。
