冷战/朝鲜战争
朝鲜自1910年起至二战结束一直是日本殖民地。苏联军队从日本占领下解放了朝鲜北部，并在那里建立了一个由金日成领导的共产主义政府，而美国人则解放了朝鲜南部，并在那里建立了一个由李承晚领导的反共产主义政府。南北之间的分界线原本预计是一个临时的分界线，在选举举行之前会消失 - 但事情并没有按照预期发展。
计划是苏联和美国军队很快就会离开该国，举行选举，得票最多的政府将成为统一朝鲜的领导人 - 但存在一个问题：选举从未举行。当两位领导人都声称自己是整个朝鲜的合法领导人时，情况变得更加棘手，谁来统治这个艰难的决定权落到了联合国手中。
但幕后，朝鲜军队正在用苏联制造的重型坦克、火炮、米格战斗机、轰炸机和小武器武装自己。到1950年初，朝鲜军队已经发展成为一支强大的作战部队，在武器和装备的各个类别上都比韩国军队拥有明显的优势。金日成访问苏联后，斯大林批准他入侵并统一韩国。
1950年6月25日，朝鲜发动了对南方的入侵，成千上万的坦克和其他装甲车辆越过北纬38度线（南北之间的分界线）进入南方。韩国军队（或 ROK）很快被实力强大的朝鲜军队击溃，被迫向南撤退。
韩国首都首尔于6月28日被占领，ROK 最终被挤压到朝鲜东南部的狭小角落，围绕着釜山港口城市。但他们还没有战败 - 在来自附近日本的美国军队增援的帮助下，他们设法依附在那块狭长的土地上，并在城市周围建立了防御警戒线。
当联合国得知入侵事件时，他们投票决定通过武力保护韩国。当时，苏联正在抵制联合国，因为它将中华人民共和国从否决权安全理事会席位中除名 - 如果他们没有抵制，那么他们就可以轻松地通过简单地投票反对来阻止联合国的干预。
釜山正在进行着一场绝望的生存之战，韩国/美国军队被困在那里。釜山周围的防御警戒线是金日成统一朝鲜的唯一障碍。如果它倒塌，将证实西方最糟糕的恐惧 - 又一个国家成为“全球共产主义入侵”的牺牲品。
为了缓解釜山的压力并拯救韩国，联合国军总司令麦克阿瑟将军制定了一个狡猾的计划。尽管朝鲜军队成功地占领了朝鲜的大部分地区，但他们有一个敏感的弱点 - 军队和物资供应很薄弱。意识到这一点，他决定抓住机会。他命令联合国部队在韩国西北部的一个沿海城市仁川登陆，进行一次两栖入侵，就像二战期间在诺曼底进行的那样，深入敌后，这将
- 切断朝鲜军队的供应线
- 包围并摧毁在韩国的入侵部队
入侵完美地通过了考验，并成功地实现了上述目标。朝鲜军队全面向北撤退，以应对新的联合国威胁，同时釜山的部队也从包围圈中脱身，紧追其后。北部的联合国部队和南部的 ROK/美国部队最终设法包围并消灭了在韩国的朝鲜军队。
但事情并没有就此结束。当时的美国总统杜鲁门确信，整个朝鲜都应该恢复为一个统一的国家，由民主领导人统治。在联合国批准下，联合国军队越过北纬38度线，入侵了朝鲜本身。但与此同时，朝鲜的巨大共产主义邻国一直在密切关注事态发展。一个由联合国占领的资本主义朝鲜位于其边界附近，这让他们非常害怕。
中国领导人毛泽东对一个由联合国控制的朝鲜半岛的存在及其国家遭到联合国入侵的威胁感到无法接受。1950年11月下旬，他决定采取断然行动，率领27万名中国人民志愿军（PVA）越过鸭绿江（中国与朝鲜的边界），袭击了联合国部队，并将他们赶往南方。
联合国军队被 PVA 人数众多、战术娴熟所打得措手不及，被迫退回到北纬38度线以南，并于1951年1月4日，首尔被中朝联军重新占领。但不幸的是，由于他们已经到了供应线的尽头，因此他们无法再向前推进。联合国被迫撤离首都，向南撤退。情况十分严峻，麦克阿瑟将军公开批评美国政府，并呼吁对中国使用核武器 - 这是压垮骆驼的最后一根稻草。1951年4月11日，他被解雇，由马修·B·里奇韦接任。
新将军开始着手恢复士气，提高饱受打击的联合国军队的战斗力，并重新集结部队对 PVA 发起反击。这成功地重新夺回了首都首尔的控制权，并将 PVA 部队驱赶到北纬38度线以北数英里处。
领土的变化到此为止。在战争的剩余时间里，双方都坚守在战壕中，没有人似乎占得上风。在整个二战期间对德国投下的炸弹数量几乎与对朝鲜城市投下的炸弹数量一样多。1950年7月10日，和平谈判开始，经过三年多的时间，才在1953年7月27日最终达成停战协议。
双方同意在朝鲜南北之间建立一个缓冲区，称为非军事区（DMZ），从北纬38度线东北部延伸到西南方向。它至今仍然是世界上防御最严密的边界，一边由韩国/美国军队守卫，另一边由朝鲜军队守卫。朝鲜南北之间没有签署和平条约，只签署了停战协议，因此从技术上讲，他们仍然处于战争状态。
美国在这场冲突中损失了约5.4万名士兵，还有7000名其他联合国士兵阵亡。中国和朝鲜的伤亡人数甚至更高 - 估计有200万至400万人死亡或受伤。数百万朝鲜平民死亡。
朝鲜战争是杜鲁门主义（遏制共产主义扩张）首次付诸行动。这也是联合国首次进行军事行动。这场战争产生了混合的结果 - 它发出了一个明确的信息，即西方不会容忍对其盟友或势力范围的任何威胁，无论它们在地图上距离多远，他们都准备在必要时使用武力进行防御。但它也结下了更多敌人，这次是与中国和朝鲜，并且加剧了与苏联本来已经紧张的关系。
