信息时代/信息知识与新经济
信息经济是指经济体中单位或主体（无论是企业、地区还是国家）的生产力和竞争力主要取决于其生成、处理和有效应用基于知识的信息的能力。 [21] 它也被描述为一个信息既是货币又是产品的经济体。
虽然我们一直依赖信息交换来完成工作和生活，但信息经济的不同之处在于它能够在适当的时间收集更多相关信息。因此，信息经济中的生产可以以以前无法想象的方式进行微调。使信息在这个经济体中大量涌现的原因是信息和通信技术的普遍应用。
- 框 4. 无边界银行业务
300年来，银行业的基本性质发生了改变。我们仍然处理货币，但信息，而不是货币，现在是我们的行业生命线。从本质上讲，银行业务曾经是一个基于交易的业务，客户来到您这里（或者没有），而现在银行业务必须向本质上是销售和营销文化的业务转型。在新文化中，银行的定义几乎完全取决于其为客户关系增值的能力，而这分解为获取、分析、整合和利用关于客户、来自客户和为客户利益的信息。
我们基本变化的最后一点（但显然不是最不重要的）是银行业务的运作方式。以前只在分行（并且仅在“银行营业时间”）发生的事情，现在不仅可以在世界上的任何地方、一天中的任何时间发生，而且可以通过客户选择的任何交付渠道发生——自动柜员机、电话、个人电脑，甚至电视机。
- 来源：Lloyd Darlington “Banking Without Boundaries: How the banking industry is transforming itself for the digital age” in Don Tapscott, Alex Lowy and David Ticoll (eds.), Blueprint for the Digital Economy: Creating Wealth in the Era of e-Business (New York: McGraw Hill), 115.
信息经济是全球性的。作为一个历史上新的现实，全球经济有能力以行星尺度实时作为一个整体运作。 [22] 公司和企业现在拥有一个全球性的熟练劳动力基础可以利用。资本在各国之间自由流动，各国可以实时利用这些资本。
然而，一些批评人士认为，真正的全球经济尚未实现。Stephen Cohen 指出，人们的仇外心理和更严格的移民法正在破坏劳动力的流动性。跨国公司仍然将资产和战略指挥中心保留在其母国，资本仍然受到银行和金融法律的限制。
然而，Castells 认为，即使全球化尚未完全实现，但这只是时间问题。全球化将受到政府法规和政策的影响，而这些法规和政策将影响国际边界和全球经济结构。 [23]
信息经济的第二个特征是它具有高度生产力。美国国家经济研究局的 William Nordhaus 指出：
- 新经济领域的生产力增长对整个经济的生产力增长做出了重大贡献。在商业部门（1999 年至 2001 年间），不包括新经济部门的劳动生产率增长率为每年 2.24%，而包括新经济部门的劳动生产率增长率为每年 3.19%。过去三年劳动生产率增长率较之前时期提高的 1.82 个百分点中，0.65 个百分点归因于新经济部门。由于新经济部门规模小于商业经济，因此新经济部门对经过良好测量的产出的贡献略大。 [24]
一些批评人士认为，盈利能力与信息通信技术投资之间没有关系。Castells 研究了发达市场经济体生产力增长的历史，发现生产力增长率从大约 20 世纪 70 年代初信息技术革命开始形成时开始下降。他认为，这种下降在所有国家的服务活动中尤其明显，因为新的信息处理设备被认为可以提高生产力。然而，制造业的生产力呈现出不同的图景。美国和日本的制造业生产力在 1988 年至 1989 年期间分别以每年 3% 和 4.1% 的速度大幅增长，并且生产力增速快于 20 世纪 90 年代。 [25] Castells 总结说，经济统计数据没有充分反映新信息经济的变动，正是因为信息技术的影响和相关组织变革的范围很广。从信息技术、制造业、电信和金融服务向大型制造业服务，然后向商业服务扩散可能存在。
信息经济的第三个特征是获利方式的改变。Robert Reich 指出，旧经济的利润来自规模经济——更多或更少相同产品的长期生产。因此，我们拥有工厂、装配线和工业。现在，利润来自创新的速度以及吸引和留住客户的能力。以前，赢家是大公司，现在赢家是小而灵活的团队，他们想出好主意，为自己和他们的产品开发可信的品牌，并有效地将这些品牌推向市场。 [26] 获胜的竞争者是那些通过可信赖品牌的中间商，率先提供更低价格和更高价值的竞争者。但获胜是暂时的，竞争永无止境。领先者不能停止创新，否则他们将落后于竞争对手。 [27]
所有这些术语都可互换使用，尽管不同的概念往往强调现象的不同方面——比如“知识”而不是“信息”，或者“网络”而不是“新”。彼得·德鲁克将信息革命描述为知识革命。他说，关键不是电子设备，而是认知科学。 [28] 用于计算机的软件只是重新组织了传统的基于经验的工作。这是通过应用知识，特别是系统性的、逻辑性的分析来完成的。建立 IT 结构是不够的。为了在新经济中保持领先地位，知识专业人员的社会地位及其价值观的社会接受度应该得到保障。
知识经济也是一个网络经济。这一概念强调了在新经济中个人、群体和企业之间联系的重要作用。有人认为，网络一直是理想的组织工具，因为它们具有固有的灵活性和适应性。然而，传统的网络并非旨在协调超过一定规模和复杂程度的功能。随着信息通信技术的引入，特别是互联网的引入，这种早期的局限性已经被克服，网络的灵活性和适应性得到了体现，其演化性质也得到了肯定。 [29]
什么是科斯定律？它与信息通信技术革命和信息经济有什么关系？
[edit | edit source]诺贝尔经济学奖获得者罗纳德·科斯指出，一家公司往往会扩张，直到“在公司内部组织一项额外交易的成本等于在公开市场上进行同一交易的成本”。 [30] 科斯还认为，边际报酬递减规律适用于公司规模：大公司很复杂，难以有效管理资源。小公司通常比大公司更便宜地做事。因此，如果在公司内部进行交易更便宜，它通常会保留在公司内部。但是，如果去市场上更便宜，那么公司就会转向外部供应商。因此，一家汽车制造商（如丰田）会从供应商那里购买汽车电池，而不是在内部生产电池，如果这样做更容易。
信息通信技术显著降低了交易成本。现在，大规模、多样化的群体可以更容易、更便宜地实时获取他们做出明智决策和协调复杂活动所需的信息。 [31] 公司现在可以缩减规模，只生产其主要竞争力，从外部购买他们需要的所有其他东西。因此，取代大型公司的是那些专注于生产的小型公司，它们将生产外包给它们的盟友。这也被称为网络生产。
- 方框 5. 飞速发展的快时尚 (节选)
… 香港是服装外包行业的中心。那里的大多数公司都拥有和经营着遍布亚洲的工厂，这些工厂负责纺织、裁剪和缝制服装。但利丰是一家不同类型的外包商… 这一家拥有 95 年历史的贸易公司曾经在海外销售陶瓷和烟花，但现在它在服装制造方面没有一针一线。没有工厂，没有机器，没有面料。相反，利丰只处理信息，依靠一个遍布全球的网络，这个网络拥有 37 个国家/地区的 7,500 多家供应商，从马达加斯加到中国再到危地马拉。“实际生产中没有秘密。我的意思是，衬衫就是衬衫，”利丰常务董事威廉·冯说。“我们更愿意在一些专有内容上进行建设，比如制造那件衬衫更快或更高效需要哪些信息。”
当订单进来时… 利丰使用个性化的网站和电子邮件与客户细化规格。然后，它将这些说明输入其内部网，以找到合适的原材料供应商和合适的服装组装工厂。
… (利丰的) 部门经理 Ada Liu 解释了她如何处理一家大型美国服装品牌的长裤订单。她在中国织布，因为那里的工厂可以将布料染成她需要的深绿色靛蓝色，她选择香港和韩国的工厂生产扣件，因为它们的耐用性最强。然后，她将原材料送到危地马拉进行缝制。“对于像四条接缝的长裤这样的简单物品，危地马拉非常棒，”刘说。“他们可以快速完成工作，而且靠近美国。运输只需几天。”如果危地马拉出现了生产问题，利丰可以利用其全球网络，将订单发送到另一个国家/地区，以避免延误。
当服装在生产过程中移动时，零售商可以在网站上对订单进行最后一分钟的修改，该网站跟踪整个生产过程。大约五年前，当公司通过电话和传真运营时，利丰会收到 50,000 件卡其色工装裤的订单，并在五个月后交付货物。现在，在材料织好之前，客户可以在线取消订单。在面料染色之前，零售商可以更改颜色。在裁剪之前，客户可以更改设计或尺寸。“现在，当我们需要进行更改时，通常会减少错误和争议，因为沟通更加清晰。这使得 [调整] 变得更容易，”刘解释道。
- 来源：Joanne Lee-Young 和 Megan Barnett，“飞速发展的快时尚”，载于 2001 年软件和信息产业协会趋势报告 [主页在线]；可从 http://www.trendsreport.net/software/young.html 获取；访问日期为 2002 年 8 月 28 日。
什么是电子商务？
[edit | edit source]信息通信技术革命不仅改变了商品的生产方式（以及地点），还改变了商品的交换方式。电子商务是指通过互联网或任何信息网络进行的交易，这些交易涉及商品或服务的产权或使用权的转移。更准确地说，它包括所有使用电子通信和数字信息处理技术来创建、转换和重新定义组织之间以及组织与个人之间价值创造关系的商业交易。
电子商务的不同类型包括：企业对企业 (B2B)；企业对消费者 (B2C)；企业对政府 (B2G)；消费者对消费者 (C2C)；以及移动商务 (m-commerce)。
信息经济对农业会有什么影响？
[edit | edit source]与商品的生产和交换一样，农业也将被信息通信技术所改变。信息通信技术将使农民能够更准确地了解提高作物产量的必要因素。“精准农业”或使用信息通信技术的农场管理将成为常态，而不是例外。
我们还可以预期，由于农业生物技术的应用，作物和牲畜会得到改善。“生物技术”一词广泛地包括“任何使用生物体或生物体的一部分来制造或改良产品、改良植物或动物，或开发用于特定用途的微生物的技术”。 [32]
现代生物技术在农业中的潜在应用多种多样且前景光明。这些包括
- (a) 提高作物产量；
- (b) 降低作物对环境压力的脆弱性；
- (c) 提高粮食作物的营养品质；
- (d) 改善食品的味道、质地或外观；
- (e) 减少对化肥、杀虫剂和其他农用化学品的依赖；
- (f) 在作物中生产新的物质。
- 方框 6. 农业走向太空
在 20 世纪的大部分时间里，农业一直是一门不太精确的科学，更多地是农民对土地的细微差别发展出一种本能的理解，并据此种植和收割他们的田地。现在，在 21 世纪初，先进的技术进步为今天的农民提供了多种方法来提高作物产量，有选择地施用杀虫剂，并降低相关成本。使农业生产过程发生革命的技术在地面上，在拖拉机上，但也在地球上空，在距离地球表面 12,000 英里的地球同步轨道上绕地球运行。
24 颗卫星环绕地球运行，构成了全球定位系统 (GPS) 系统。这些卫星能够在几厘米内确定地面上物体的精确位置。GPS 由国防部出于军事目的开发，现在已向平民开放。事实上，平民应用已经超过了军事应用，几乎是 10 比 1。在这些应用中，精准农业似乎有望成为 GPS 的下一个重大应用领域。
这些新技术具体如何帮助农民提高农业效率？目前，精准农业可以分为三个主要领域：作物、土壤和定位传感器——包括遥感和车载、动态工具，这些工具可以检测水分含量、蛋白质、水分胁迫以及疾病或杂草侵染；机器控制，可以引导田间设备，并可以改变水、种子、养分或化学喷雾剂的施用率、混合比例和位置；以及处理第一类工具产生的数据的计算机化地理信息系统地图和数据库，并生成驱动第二类工具的“处方”。
尽管第一类和第二类工具可以而且正在改进，但它们的功能已经得到很好的发展，定义明确，越来越集成，用户友好，而且越来越实惠。关键组成部分，也是可以为农民带来最大益处的组成部分，存在于最后类别中：基于地理信息系统的决策支持软件，可以指导管理实践。在第三个领域还需要做更多工作：建立数据库，完善分析工具，并提高社区对特定地点的农业知识和专业知识。
- 来源：Craig Sutton 和 John Deere，“农业走向太空”，载于 2001 年软件和信息产业协会趋势报告 [主页在线]；可从 http://www.trendsreport.net/software/deere.html 获取；访问日期为 2002 年 8 月 28 日。
信息经济是否随着互联网泡沫的破灭而结束？
[edit | edit source]当然不是。如果我们回顾技术和发展的历史，就会发现互联网泡沫的破灭是任何技术革命中正常事件模式的一部分。
经济学家约瑟夫·熊彼特认为，技术革命始于一项或多项新技术的引入，这些技术促成了新的技术集群。
新的技术集群起初并未引起人们的注意，但在早期演示中取得了成功。技术人员开始基于新理念创办小公司。在早期动荡阶段，政府监管基本缺失，这些新公司在技术自由竞争的环境中展开激烈竞争。随着成功的不断涌现，巨大的利润前景开始显现。公众开始进行推测。
在中期阶段，技术经历了持续的构建或黄金时代，在此期间，技术成为经济增长的引擎。大型公司和寡头垄断企业占据主导地位，这个时期充满信心和繁荣。
在最后阶段，技术趋于成熟。技术可能性已经饱和，生产转移到边缘地区，并且出现了一种安于现状的心态。国内利润率下降，企业家开始寻找新的机会。经济变得成熟，为下一场革命做好准备。 [33]
互联网泡沫破裂并没有导致信息经济的消亡。仅仅是炒作的消亡。信息通信技术和互联网泡沫的低迷仅仅结束了第一阶段。我们现在才刚刚进入中期阶段，即“技术的持续构建或黄金时代”。