信息时代/数字和信息通信技术革命
技术突破彻底改变了通信和信息传播。例如，1875 年，电话的发明通过声音打破了距离的限制。1910 年至 1920 年间，第一批 AM 广播电台开始广播声音。到 1940 年代，电视开始向广大公众广播声音和图像。1943 年，世界上第一台电子计算机诞生。然而，直到 1970 年代微处理器的发明，计算机才成为公众可以使用的设备。在 1990 年代，互联网从大学和研究机构迁移到公司总部和家庭。
所有这些技术都与信息存储和传输有关。但是，计算机技术区别于早期模拟技术的特点是它是数字化的。模拟技术结合光波和声波来传递信息，而数字技术则利用其不连续数据或事件系统，创造了一个通用的模型，通过使用光波和声波来表示几乎任何事物表达的信息。 [1]
打个比方，数字世界是一个用一种语言团结起来的世界，一个来自不同大陆的人们相互交流思想，共同建设项目和想法的世界。更多、更准确的信息被积累和生成，并在瞬间传递给完全理解信息的受众。这反过来又使信息的接收者能够将其用于自己的目的，创造想法并重新分配更多想法。结果就是进步。将这个场景提升到技术层面，各种计算机、设备和器具相互连接并作为一个整体运作。即使在今天，我们也看到电话与计算机交换信息，计算机播放压缩音频数据文件或实时音频数据流，通过互联网像收音机一样播放音乐。计算机可以播放电影并收看电视。一些现代家庭允许人们通过计算机控制中央照明和空调。这些只是一些数字世界的特点。
- 方框 1. 可穿戴计算机系统
可穿戴计算机是用户随身携带的完整系统，从 CPU 和硬盘驱动器到电源和所有输入/输出设备。这样的系统正在（麻省理工学院）媒体实验室开发，我们也在那里努力创建独特的情感可穿戴系统的原型。这些可穿戴硬件系统的尺寸和重量正在下降，即使它们的耐用性正在提高。我们还在设计服装和配饰（如手表、珠宝等），将这些设备嵌入其中，使它们不仅对用户来说不显眼且舒适，而且对其他人来说也是隐形的。
可穿戴计算机使我们能够创建与用户无处不在的系统，无论是在办公室、在家中还是在银行排队。更重要的是，它们提供了一个平台，可以以系统可能需要的各种方式与用户保持持续联系；它们为所有情感计算需求提供计算能力，从情感感知到可以解释、理解和使用数据的应用程序；并且它们可以将应用程序和用户输入数据存储在板载内存中。最后，这些系统可以连接到个人计算机和互联网，提供与大多数台式计算机相同的通信和应用程序的多功能性。
- 来源：麻省理工学院媒体实验室情感计算研究小组，用于情感计算的可穿戴计算机系统 [主页在线]；可从 http://affect.media.mit.edu/AC_research/wearables.html 获取；访问日期：2002 年 8 月 28 日。
信息通信技术是信息和通信技术的简称。它指的是一个涵盖计算机、通信设备及其相关服务的广泛领域。包括电话、蜂窝网络、卫星通信、广播媒体和其他形式的通信。
数字革命和信息通信技术革命是双重革命。为了理解它们之间的关系，让我们看一下语音电话的历史。据罗伯特·W·拉奇所说，[亚历山大·格雷厄姆]贝尔在 1875 年发明电话的关键是使用了模拟传输——施加在线路上的电压与麦克风处的声压成正比。 [2] 电话的增长速度相对缓慢；直到 1920 年代，美国才建立了全国电话网络。在 1940 年代后期，人们考虑了语音模拟传输的替代方案，即脉冲编码调制（脉冲编码信号）。这标志着电信数字化时代的开始。
然而，直到 1961 年才安装了第一个数字载波系统。数字化意味着电话运营商被数字交换机广泛取代。1971 年，制造了第一批适用于通信的光纤电缆，导致人们努力通过光波发送通信信号。（光波传输系统本质上是数字化的。）到 1989 年左右，0 和 1 成为美国电话网络的语言。数字化是一个关键的发展，因为在数字传输中，不允许噪声和失真积累，因为 0 和 1 可以通过传输线路上的连续中继站定期恢复（即再生）。 [3] 结果是，更清晰的通信在更长的距离上以更低的成本实现。
如今，语音被转换成数据包，通过网络发送到远程位置，有时距离数千公里，并在接收后被转换回语音。即使电视也不例外于数字化。在不久的将来，电视信号和电视机将是数字化的。也可以使用电视上网。数字电视将允许不同位置的人在观看节目时相互聊天。随着一切都变成数字化，电视、语音电话和互联网可以使用类似的网络。通过同一个数字网络传输以前不同的服务（电话、电视、互联网）也被称为融合。
凯恩克罗斯观察到，一旦基础设施和硬件（无论是计算机、电话还是其他设备）到位，通信和信息交换的成本实际上将为零。距离将不再决定电子通信的成本。 [4] 这解释了为什么，例如，今天一个 3 分钟的跨大西洋电话花费 0.84 美元，而 50 年前可能花费将近 800 美元（按今天的货币计算）！
- 方框 2. 进入通信卫星时代
在 20 世纪 70 年代后期和 80 年代初期，正当 [迈克尔] 乔丹横空出世时，商业电视开始跨越国界。十年后，NBA 比赛，尤其是芝加哥公牛队的比赛，在 93 个国家都能看到。这种曝光得益于直接广播卫星 (DBS) 的出现。… DBS 对世界各地人们的日常生活的影响要远远大于登月。第一颗广播卫星被发射到绕地球运行的轨道上，以便悬停在南美洲西海岸上空，将来自健康和教育领域专家的信息传递到以前与世隔绝的地区…… 该实验非常成功，以至于私营公司开始发射自己的卫星。这些公司像往常一样，通过销售广告来获利。因此，新技术将世界人民带入了一个新的全球化时代，而这一时代是由新的广告付费的。
在 20 世纪 80 年代，当光纤电缆将信息以光波的形式沿着一根比人的头发还细的硅线传输时，[电视] 市场的潜在利润激增。与它所取代的铜线相比，硅线可以同时传输数十个电视节目，而不是一两个…… 同时，数字压缩技术将电视机上可能存在的频道数量从数十个增加到 150 个甚至 500 个。一家英国公司在 1991 年开发了第一个环球光纤系统。
现在的可能性令人叹为观止。一颗单一的直接广播卫星可以在不到一分钟的时间内将整套《大英百科全书》传输到地球。内容甚至可以由电缆中继站接收并呈现在观众面前，该中继站 1975 年的成本为 12.5 万美元，但由于技术的快速进步，1980 年的成本不到 4000 美元。利润承诺无上限。就像电缆和卫星在 20 世纪 80 年代创造了国际电视一样，广告也随之而来，电缆公司的广告利润增长了十倍以上。
这些新系统似乎就像神奇的收银机一样，源源不断地产生着金钱。它们也像炸药一样，炸碎了政府监管和地理界限。它们改变了一些国家官员对待公民的基本方式。
- 来源：Walter LaFeber，迈克尔·乔丹与新全球资本主义 (纽约：诺顿公司，1999)，69-71。
数字技术的特点有哪些？
[edit | edit source]- 媒体完整性
- 存储在模拟格式中的数据在复制时会不可避免地出现降质。复制次数越多，副本质量越差。另一方面，数字数据在复制时不会出现此类劣化。 [5] 例如，数字格式的电影、视频、音乐和音频文件可以复制和分发，其质量与原件一样好。
- 媒体整合
- 许多传统技术的重大局限性之一是它们无法整合多种媒体类型。例如，电话只能发送和接收声音。同样，你可以看电视，并期望角色能够回答你提出的问题。然而，使用数字数据，很容易组合媒体。 [6] 因此，带视频的电话，或带有图片的交互式声音成为可能。因此有了多媒体这个词。
- 灵活互动
- 数字领域支持多种交互方式，包括一对一会议、一对多广播，以及介于两者之间的所有方式。此外，这些交互可以是同步的，并且实时进行。 [7]
- 交易
- 将计算机和计算机网络的交易能力与数字媒体结合起来的能力是数字领域另一个互动优势。下订单和完成交易变得像填写电子表格并点击按钮一样容易。点播电影（您付费观看在电视屏幕上选择的电影）即将到来。
- 定制
- 为数字通信和交互开发的软件旨在让用户能够以传统模拟技术无法实现的方式定制他们对工具和媒体的使用。 [8]
- 编辑
- 操纵文本、声音、图像和视频的传统方法几乎总是比新的数字工具更繁琐或更有限。多年前，弗朗西斯·福特·科波拉曾说过，总有一天他的小女儿会拿起家用摄像机拍出能获得电影奖的电影。科波拉的预测正在迅速成为现实。如今，配备了正确软件和最少硬件的计算机可以完成过去几十年里价值数千美元的电影和视频编辑设备所做的事情。
什么是互联网？
[edit | edit source]互联网是一个网络的网络。它是连接全球计算机的集合，它能够交换数据、新闻和意见。除了作为一种通信媒介外，互联网还成为了一种新的商业方式的平台，政府提供公共服务的更好方式，以及终身学习的推动者。
与电话、广播或电视不同，互联网是一种多对多通信媒介。约翰·盖奇认为——
- 互联网不是一种东西，一个地方，一项单一的技术，或一种治理模式：它是一种协议。用构建它的人的语言来说，它是一种协议，一种行为方式。让世界感到震惊的是，这种协议的戏剧性传播，席卷了所有依赖符号交换的商业、通信和治理领域。 [9]
互联网已成为增长最快的大众媒介。仅仅四年时间，互联网用户数量就达到了 5000 万。相比之下，广播花了 38 年，电视花了 13 年，个人电脑花了 16 年才达到同样的里程碑。尽管发展迅速，但全球只有不到 10% 的人口上网。
为什么互联网很重要？
[edit | edit source]劳伦斯·莱西格认为，互联网是一个创新公共领域，一个共享资源，它能够创造新的或创新的商品和服务。 [10]
互联网可以比作设计师的粘土；它的使用仅受设计师的想象力和技能限制。这种独特的特性是由于互联网的设计采用了端到端 (e2e) 原则。也就是说，网络中的智能位于终端，网络的主要任务是在这些终端之间高效灵活地传输数据。
莱西格确定了端到端网络对创新的至少三个重要影响。首先，由于应用程序运行在网络边缘的计算机上，因此拥有新应用程序的创新者只需将他们的计算机连接到网络就可以让他们的应用程序运行。其次，由于设计不是针对任何特定的现有应用程序进行优化的，因此该网络对最初未想到的创新开放。第三，由于该设计具有中立的平台——从某种意义上说，网络所有者不能歧视某些数据包并偏袒其他数据包——因此该网络不能歧视新的创新者设计。
互联网作为创新公共领域，使信息时代的转型成为可能。正如克里斯托弗·考沃德所言：
- 由于端到端，互联网成为个人赋权的力量。它促进创业。而且，只要端到端没有受到侵犯，它就是民主化的，因为它将权力从中央机构（政府和公司）重新分配到个人手中。在互联网时代，每个人都可以成为内容的生产者，创造新的软件应用程序，或在没有更高权威许可的情况下参与全球活动。 [11]
- 方框 3. 地球将穿上电子皮肤
在[21 世纪]，地球将穿上电子皮肤。它将使用互联网作为支架来支持和传输它的感觉。这层皮肤正在被缝合在一起。它由数百万个嵌入式电子测量设备组成：恒温器、压力表、污染探测器、摄像头、麦克风、血糖传感器、心电图、脑电图。它们将探测和监控城市和濒危物种、大气、我们的船舶、高速公路和卡车车队、我们的对话、我们的身体甚至我们的梦想。
十年后，将有数万亿个这样的遥测系统，每个系统都将拥有一个微处理器大脑和一个无线电。安永咨询公司预测，到2010年，地球上将有10,000个遥测设备，与每一个人相对应。它们将与彼此保持持续联系。但通信将不再以我们缓慢的口语速度进行。每秒50千比特太慢了，诺贝尔奖得主、现任朗讯科技公司贝尔实验室和哥伦比亚大学物理学家的霍斯特·L·施特默抱怨道。机器更喜欢以千兆比特的速度或更高的速度进行交流，速度之快，人类只能捕捉到零星的谈话片段。
地球的新皮肤会让我们感受到什么？我们将如何利用它的感觉冲击？几年，也许十年，将不会有一个中央神经系统来管理这个庞大的信号网络。当然，也不会有一个中央智力。但许多科学家认为，一旦网络被感官增强，并模拟人脑的复杂性，就会出现一些自我意识的特征。[1]
摩尔定律和梅特卡夫定律是对个人电脑和互联网力量的深刻观察。
英特尔公司（芯片制造公司）的联合创始人戈登·摩尔推测，微芯片的计算能力每18个月翻一番。这意味着，随着芯片尺寸的缩小，其计算能力不断增强。随着芯片变得更小、更强大，而价格没有显著上涨，个人电脑也变得越来越便宜。许多人将摩尔定律与功能强大的个人电脑以固定（甚至更低）的价格广泛普及联系在一起。它被用来解释个人电脑行业快速发展的变化，而这些变化反过来影响了整个经济。
以太网（局域网技术）的共同发明者罗伯特·梅特卡夫观察到，网络的价值与其用户数量成正比。
互联网时间指的是，有了互联网，人们可以进行更密集的活动。事实上，在商业中，互联网时间可以成为竞争力的来源。
摩尔定律、梅特卡夫定律和互联网时间是以简洁的方式表达了信息通信技术领域以及信息通信技术正在改变的领域所具有的活力。埃德·洛佐夫斯基对信息通信技术领域的快速变化进行了最佳的阐释
- 如果在过去30年里，交通运输技术在尺寸、成本、性能和能效方面的改进速度与信息技术相同，那么一辆汽车的尺寸将和一台烤面包机一样大，售价200美元，时速10万公里，一加仑燃料可行驶24万公里。 [12]
经济学家理查德·利普西说，新技术改变了我们的生活，"通过发明新的、意想不到的东西，并以新的、意想不到的方式制造它们"。 [13]
想象一下，当长途电话的成本变得与本地电话一样低时会发生什么？或者，当你可以根据自己的选择在任何时间、任何地点获得驾驶执照时会发生什么？或者，当你可以舒适地坐在自己的客厅里办理银行业务时会发生什么？在一些国家，信息通信技术已经在使这些事情成为现实。许多人认为，当前的技术革命最终可能会在社会意义上超过工业革命。 [14 ]
利普西研究了技术变革与经济发展之间的关系，他认为引入新技术会对社会产生以下影响。 [15]
- 新技术带来的初始生产力下降和延迟的生产力回报
- 人力资本的破坏（因为许多旧技能不再需要）
- 技术性失业（暂时但严重）
- 收入分配差距扩大，这种趋势往往是暂时的，直到劳动力供应赶上新的技能要求组合
- 工业区位区域格局发生重大变化（全球化）
- 所需的教育发生重大变化
- 基础设施发生重大变化（例如，信息高速公路）
- 规则和法规发生重大变化（知识产权、反垄断等）
- 我们生活方式和彼此互动方式发生重大变化
首先，让我们看看数字革命的影响。詹姆斯·贝尼格尔解释道
- 大众媒体和电信内容的数字化进程开始模糊信息传播与其处理之间的早期区别……，以及人与机器之间的区别。数字化使人与机器、机器与机器，甚至机器与人之间的通信变得像人与人之间一样容易。信息类型之间的区别也变得模糊：数字、文字、图片和声音，以及未来的味道、气味，甚至可能是感觉，可能有一天都将以相同的数字格式存储、处理和传播。 [16]
在社会层面上，数字和信息通信技术革命使人们可以更方便、更便宜地获取知识和信息。这加快了交易和流程的速度，降低了成本，进而有利于公民和消费者。
信息通信技术能够跨越时间和距离，使人类能够以新的方式进行互动。距离不再是考虑因素。正如吉登斯所观察到的那样，
- 随着通信革命的到来，距离与自我即时性和体验之间的关系发生了变化。距离并非完全消失，但当你生活在一个世界里，你口袋里的钱的价值会立即受到发生在数英里之外的电子交易的影响时，这与过去的世界完全不同。 [17]
换句话说，即使两个人身处不同的时区，他们仍然可以像面对面一样交谈、谈判和达成协议。正如社会学家曼努埃尔·卡斯特斯所指出的那样，"技术革命的特征都是它们的普遍性，即它们渗透到人类活动的各个领域，而不是作为外来的影响来源，而是作为这些活动编织的结构。" [18] 还会发生什么不好的事情？
这场革命会比其他国家更早地影响到一些国家。为了让信息通信技术发挥其魔力，它必须找到一个适宜的社会和政治环境。新技术会威胁到现有的权力和经济关系，而那些从这些旧关系中获益的人会设置障碍，阻止新技术的传播。例如，注意音乐行业是如何抵制数字音频磁带和Napster的。此外，法律可以阻止（或鼓励）新技术的传播。例如，数字合同和数字签名的法律认可缺失正在阻碍电子商务的发展。
德博拉·斯帕尔指出，"沿着技术前沿的生活经历了四个不同的阶段：创新、商业化、创造性无政府状态和规则。" [19] 虽然个人主义和缺乏政府是前三个阶段的特征，但政府及其规则制定和执行能力是第四阶段的关键参与者。这是因为
- 财产权的建立是技术前沿最重要的事件之一。它使市场能够以可预测的方式展开，并为先驱者提供了大量的所有权和安全感。也许最重要的是，财产权的创建还区分了先驱者和海盗，区分了对新技术的合法主张和非合法主张。 [20]
重要的是要记住，技术受到社会的影响，就像它塑造社会一样。因此，那些希望利用新技术力量的人应该帮助创造一个适合它蓬勃发展的环境。
- ↑ 尼尔·格罗斯，《地球将披上电子皮肤》，《商业周刊在线》（1999年8月30日）。于2002年8月28日访问。