酿造/原料
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啤酒由四种原料制成：水、谷物、啤酒花和酵母。这四种原料都对最终啤酒的风味、香气、酒精含量和“口感”有很大的影响。有时会使用辅料来添加特色风味，而且经常使用营养物质和试剂来改善酵母的生命周期。
水是酿造过程中最大量的原料（按体积或重量计算）。
如果使用自来水，将水煮沸五分钟以去除任何氯气。这不足以去除氯胺。亚硫酸氢钾可用于去除氯胺。简单的碳过滤器可以去除氯胺以及其他可能影响酿造或风味的污染物。
对于需要过度软水（例如雨水）的配方，可以添加各种矿物质：尤其是钙是α-淀粉酶的必需辅因子，α-淀粉酶是将大麦中的淀粉转化为糖所需的。常添加到水中的矿物质包括
- 石膏（硫酸钙）
- 泻盐（硫酸镁）
- 氯化钙
- 盐
- 白垩（碳酸钙）
可发酵糖是任何啤酒的主要原料，主要来自谷物，通常是麦芽大麦。根据啤酒的复杂程度，可以使用大麦麦芽、麦芽汁和/或辅料来获得麦芽汁（一种甜的未发酵液体，可以酿造成啤酒，发音为wert）中所需的发酵物。
大麦谷物或种子被允许发芽一小段时间，然后干燥以防止进一步生长。这个过程称为麦芽化，它使谷物能够将部分储存的淀粉转化为易于转化为可发酵糖的淀粉，并产生在酿造过程中后期很重要的酶和营养物质。麦芽通常被称为低度修饰或充分修饰，这仅仅是指谷物被允许萌发的时间长短，以及淀粉的转化程度，最重要的是这些营养物质的形成程度。有时，麦芽大麦会经过进一步的加工，如烘焙、烘烤甚至熏制，以便酿造师能够添加特殊特性或补充啤酒中预期存在的其他风味。
用于制作麦芽的大麦主要有两种类型：二棱大麦和六棱大麦。这些术语指的是麦穗中大麦粒的数量。六棱大麦往往每单位面积土地能产生更多的谷物，但二棱大麦通常能产生更大的大麦粒，因此每单位谷物能产生更多的可转化淀粉。然而，人们普遍认为，六棱大麦具有更高的酶活力，这在使用辅料时很重要，因为辅料中没有（或只有很少）将自身淀粉转化为糖所需的酶（例如大米或玉米）。
麦芽的颜色和将淀粉转化为糖的能力（糖化力）也不同。这种差异是由麦芽的修饰程度（如前所述）和麦芽在发芽后加热的时间长短决定的。拉格啤酒和皮尔森啤酒往往使用低度修饰的麦芽，即淀粉粒相对完整的麦芽，如淡色麦芽，而艾尔啤酒则使用更多修饰的麦芽，如结晶麦芽。世涛啤酒使用高度修饰的麦芽，如巧克力麦芽或烤大麦（从技术上讲，这不是麦芽，因为它没有发芽）。
关于酶活力和糖化力的说明：酶活力是指麦芽将辅料淀粉转化为糖的能力，糖化力是指麦芽将自身淀粉转化为糖的能力，它们基本上是一回事。
麦芽汁是浓缩后的麦芽汁，可以通过煮沸浓缩成糖浆（LME或液体麦芽汁），或通过喷雾干燥浓缩成粉末（DME或干燥麦芽汁）。根据来源，麦芽汁可能是自含的麦芽汁浓缩物，单一谷物提取物，也可能是两者之间的混合物。Mountmellick Famous Irish Style Stout麦芽汁就是一个自含浓缩麦芽汁的例子，因为只需将糖浆溶解在适当数量的水中，你就会得到完全成熟的麦芽汁，可以进行发酵。它已经经过了一个过程，从谷物中提取糖并形成所需的营养物质和风味特征。这种准备好的套件对初次家庭酿造者来说非常宝贵，因为它会酿造出令人满意的啤酒，同时让酿造者学习酿造过程中的其他步骤。
然而，为了更好地控制风味、酒体、酒精含量和其他许多因素，麦芽汁酿造者最终会开始混合和匹配不同比例的不同麦芽汁，这些麦芽汁是从不同比例的大麦麦芽和辅料中提取出来的富含可发酵糖的液体浓缩物。这些麦芽汁来自不同比例的普通麦芽大麦、不同修饰程度的大麦麦芽、烤大麦麦芽、小麦麦芽和片状小麦、大米、玉米、许多其他形式的谷物，甚至甘蔗糖。通常这些提取物出售时不会说明里面有什么成分，仅仅标明“琥珀色LME”、“深色LME”、“浅色DME”等等。虽然大多数提取物配方也会使用这种模糊的术语，但酿造者最好要求了解成分信息，因为如果某些类型的糖比例过高，可能会在啤酒中带来不必要的风味。
辅料是除大麦以外的可发酵糖来源。辅料应该用来给啤酒增添独特的风味、香气、泡沫持久性和酒体特征。辅料还可以用来增加酒精含量、降低生产成本和添加“均衡”特性。大型商业啤酒厂使用玉米和大米等辅料来降低生产成本，并且与其他技术和添加剂相结合，生产出味道一致但乏味的啤酒。这使他们能够生产出能被更多人接受的啤酒，并通过使用最少的资金来保持这种状态。虽然这对企业来说是好事，但作为一个家庭酿造者，你不会出售你的啤酒，因此你应该关心你喜欢什么。你可能会发现，比起更简单的啤酒更低的成本，你更喜欢自己创造的独特风味。
常用的辅料
- 大麦 - 未麦芽化的大麦可以促进泡沫持久性。
- 甘蔗糖 - 是的，甘蔗糖可以用来增加可发酵糖，但它会（而且通常会）给成品啤酒带来“苹果酒”的味道。
- 玉米 - 玉米淀粉可以减轻啤酒的风味和酒体。一些酿造大师声称它对风味有稳定作用。
- 蜂蜜 - 如果在煮沸开始时加入蜂蜜，蜂蜜中的糖会分解并成为可发酵糖，但蜂蜜中最有力的部分会消失。
- 燕麦 - 燕麦可以给啤酒增添肉味、厚重的酒体风味。是的，它会尝起来像燕麦粥。
- 马铃薯 - 一种相对中性的辅料，可以以低成本增加麦芽汁中的可发酵糖含量。
- 大米 - 与玉米一样，大米可以减轻啤酒的风味和酒体。
- 黑麦 - 未麦芽化的黑麦有助于产生干燥、清爽的口感。
- 小麦 - 小麦麦芽可以带来酸味，未麦芽化的小麦粉或片状小麦可以帮助增加泡沫持久性
啤酒花的使用是啤酒生产与其他酒精饮料生产之间最重要的区别之一，如果不是唯一的区别的话。如果没有啤酒花的苦味，啤酒不过是大麦酿造的低度酒精葡萄酒（事实上，如果使用更耐酒精的酵母菌株和稍微高一些的发酵物含量，它就是葡萄酒）。啤酒花的使用主要有三个目的：苦味、风味和香气。啤酒花也具有一定的防腐作用，虽然这种作用的程度尚有争议。在冰箱出现之前，长途航行中啤酒的运输往往会变酸或变质，这是由于细菌或真菌感染，或者仅仅是陈化造成的。啤酒厂经常在未发酵的麦芽汁中浸泡草药和植物，以抑制这种腐败并稳定啤酒的风味。啤酒花最终胜出，因为它的风味广受欢迎，并且它带来了其他好处，例如改善泡沫持久性、澄清和抵消啤酒原本的甜味和粘稠感。
啤酒花品种的一些例子包括：赫勒陶中熟、特特南格、斯帕尔特、萨亚兹、胡德山、珀尔和卡斯卡德，它们以整粒和颗粒形式出售。
啤酒的苦味主要来自啤酒花花朵或锥体中的α-酸树脂。啤酒花通常根据其α-酸含量进行标记，这可以用来确定生产特定苦味水平所需的特定啤酒花数量。
酿造科学家在计算特定啤酒的苦味时使用国际苦味单位（IBUs）。该单位描述了每升麦芽汁中α-酸的含量。然而，IBUs并不能完全反映人们感知到的啤酒的苦味，因为在口感较淡的啤酒中，相同的IBUs会比口感较重的啤酒尝起来苦得多。α-酸会抵消糖的甜味，因此糖的含量越高，抵消它们所需的α-酸就越多。
食谱中使用的一种更简单的方法是家庭酿造苦味单位（HBU），它仅仅是α-酸含量% × 啤酒花盎司。由于同一品种的啤酒花每年在α-酸含量%方面可能会有所不同，因此这种测量方法对于保持特定食谱的苦味的一致性非常有用。另一个可以使用的单位是公制苦味单位（MBU），其计算方法与HBU完全相同，只是使用克而不是盎司。
苦味是通过将啤酒花在麦芽汁中煮沸一小时或更长时间而提取出来的。α-酸需要长时间处于高温下才能发生异构化反应，这是一个描述α-酸溶解到麦芽汁中的化学反应的专业术语。这种反应持续的时间越长，α-酸的利用率就越高，因为会有更多α-酸被提取出来。
啤酒花还含有啤酒花油，它们具有强烈的味道和气味，许多家庭酿造者认为它们非常令人愉悦。与α-酸不同，这些油是水溶性的，可以快速提取。但是，由于它们是可溶的，它们也会“沸腾”。因此，为了将理想的风味和香气带入啤酒，风味和香气啤酒花在煮沸结束时加入，有时分两个阶段加入，更少见的是，酿造大师可能会在发酵啤酒中“干投”。
酵母从技术上讲是一种成分，但实际上又不是。酵母可以看作是将麦芽汁转化为啤酒的机器。在发现酵母之前，这个过程被认为有点神奇，啤酒通常由野生酵母菌株发酵，有时也由在家庭搅拌棒或之前使用的发酵桶中发现的酵母菌株发酵。事实上，德国的啤酒纯净令规定啤酒中唯一允许的成分是大麦、啤酒花和水。发酵的啤酒经常会被细菌和/或不想要的酵母菌株污染，并且桶会被烧掉——不是因为污染，而是因为桶被“诅咒”。在成功酿造啤酒的批次中使用过的“搅拌棒”被认为是神圣的，并且会受到主人的珍视，他们没有意识到它只是被一种理想的酵母菌株感染了。
啤酒酵母主要有两种类型：艾尔酵母和拉格酵母。艾尔酵母是顶部发酵的，最适合的温度在60–70°F（15 - 21°C）。艾尔通常比拉格更复杂，具有更多风味和香气成分。拉格酵母是底部发酵的，更喜欢较低的温度。它通常会产生口感更干净的啤酒，没有艾尔常见的奥妙特征。
酵母主要有两种形式：干酵母和液体酵母。干酵母的质量可能非常高（避免那些与麦芽汁罐一起提供的干酵母，尽管如此），而且通常在啤酒中更快的活跃。它可以产生有限范围的艾尔——注意没有干酵母是真正的拉格酵母，也不会提供独特的拉格特征。干酵母在使用前进行再水化通常更有效。液体酵母更难储存，因为它们在使用前必须保持冷藏。液体酵母的菌株更多，因此可以更准确地复制特定的啤酒或风格。干酵母通常由初学者使用，而液体酵母由更高级的酿酒师使用，尽管也有一些例外。