食谱：南瓜
| 南瓜 | |
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| 类别 | 蔬菜 |
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南瓜是一种黄色的蔬菜。（植物学上，是南瓜属中四种植物的果实）南瓜与黄瓜和大多数甜瓜有关。
南瓜一般分为两种类型，夏季南瓜和冬季南瓜。夏季南瓜未成熟时食用，此时果皮薄可食用，果肉中含有较小的软籽。很久以前，这种南瓜只在夏季才有。它们不耐储存。冬季南瓜成熟后食用，此时种子和果皮变硬。很久以前，这种南瓜因其在冬季的耐储存性而受到重视。它们一般在秋季收获。
夏季南瓜包括那些在未成熟时收获的品种，此时整个南瓜都很嫩，可以食用。它们包括黄弯颈南瓜、大直颈南瓜、绿白色平底南瓜（小圆南瓜）和细长的绿色西葫芦。环保署还包括弯颈南瓜、扇贝南瓜、意大利面南瓜、中国秋葵、苦瓜、香瓜、苦瓜、中国黄瓜和佛手瓜。其中一些南瓜全年都有供应。
选择鲜嫩饱满、坚实、外观新鲜的南瓜。鲜嫩的南瓜果皮光泽，不发暗，既不硬也不韧。避免选择陈旧或过熟的南瓜，因为它们会显得暗淡，表面又硬又韧。这种南瓜通常种子较大，果肉干燥、筋道。还要避免选择有变色或凹陷区域的南瓜。
夏季南瓜中含有两种植物化学物质，香豆素和黄酮类化合物。夏季南瓜的果皮和外皮富含营养素β-胡萝卜素，但这种蔬菜的果肉中含量并不高。为了获得这种蔬菜的全部营养益处，必须食用果皮或外皮。
冬季南瓜是那些只有在完全成熟后才上市的品种。一些最重要的品种包括小而有棱纹的板栗南瓜（全年供应）、胡桃南瓜、黄油南瓜、绿和蓝哈巴德南瓜、绿和金美味南瓜，以及香蕉南瓜。冬季南瓜从初秋到冬末产量最丰富。
选择成熟度高的南瓜，其特征是果皮坚硬、韧性好。还要选择重量与其体积相称的南瓜（这意味着果皮厚，可食用果肉更多）。果皮颜色的细微差异不会影响风味。避免选择果皮上有切口、刺孔、凹陷或霉点的南瓜。这些都是腐烂的迹象。果皮柔软表明南瓜未成熟，这是冬季南瓜品种口感不好的标志。
要以传统方式烹饪一个中等大小的冬季南瓜，首先要从茎端到花端将其切成两半。如果南瓜很大，可以再切几刀。将切好的南瓜块放入烤盘中。用锡纸覆盖烤盘，防止南瓜变干。用较低的温度将南瓜烤制相当长的时间，直到南瓜内部完全变软。可以用勺子轻易插入南瓜时，南瓜就熟了。可以原样食用南瓜。在餐桌上加些黄油、葡萄干和红糖。
