旧石器时代中期工具和生存模式
尼安德特人及其同时代人似乎在各地都与类似的石器工业有关，称为莫斯特文化（以法国勒穆斯蒂埃洞穴命名）。因此，没有明显的根本行为差异。这意味着尼安德特人和近现代人之间的解剖学差异更多地与气候适应和基因流动有关，而不是行为差异。
考古遗址以石片工具为主。相比之下，阿舍利遗址以大型手斧和砍砸器为主。手斧在旧石器时代中期遗址中几乎不存在。奥杜威人主要使用石片工具。然而，与小型、不规则的奥杜威石片不同，旧石器时代中期的人类使用复杂的方法制造了相当对称、规则的石片。
主要方法称为勒瓦娄哇技术，它包括核心减缩的三个步骤
- 燧石匠准备一个核心，其表面有一个精确的凸面形状；
- 然后，匠人在核心的一个端部制造一个打击平台；
- 最后，匠人击打打击平台，敲下石片，石片的形状由核心的原始形状决定。
莫斯特文化工具比阿舍利工具变化更大。传统上，工具根据其形状和推断的功能被分类为大量不同的类型。其中最重要的包括
- 尖状器；
- 刮削器，石片工具，在一侧或两侧具有修整的边缘；
- 锯齿状器，石片工具，在一侧或两侧具有连续的不规则的相邻缺口。
弗朗索瓦·博尔德发现，旧石器时代中期遗址没有显示出随机的工具类型混合，而是属于他称之为莫斯特文化变体的四种类别之一。每种变体都有不同的工具类型混合。博尔德得出结论，这些遗址是四支游牧的尼安德特人群体的遗迹，每个群体都随着时间的推移保留了独特的工具传统，其结构与现代民族群体非常相似。
最近的研究让人质疑博尔德的解释。许多考古学家认为，遗址之间的差异是由于每个地点所进行的活动种类不同而造成的。例如，刘易斯·宾福德认为，工具类型之间的差异取决于遗址的性质以及所进行工作的性质。一些遗址可能是人们居住的基地营地，而另一些遗址可能是人们进行生存任务的营地。不同的工具可能在不同的遗址中用于木材加工、皮革加工或猎物屠宰。
然而，最近对莫斯特文化工具磨损模式的显微镜研究表明，大多数工具主要用于木材加工。因此，似乎没有工具类型（如尖状器或刮削器）与其用途之间的关联。
对莫斯特文化工具磨损模式的显微镜分析还表明，石器工具被安装了柄，可能是用来制造长矛。
莫斯特文化人通常用当地采集的岩石制造工具。制造工具使用的原材料通常可以在所考虑遗址的几公里范围内找到。
尼安德特人遗址中包含许多动物的骨骼，以及莫斯特文化石器工具。欧洲遗址富含红鹿、赤鹿、野牛、野牛、野羊、山羊和马的骨骼，而在非洲遗址中则经常发现非洲大羚羊、角马和斑马的骨骼。考古学家发现很少有大型动物的骨骼，如河马、犀牛和大象，尽管它们在非洲和欧洲很常见。
这种模式引发了与早期人类类似的争论，关于导致这些骨骼存在的食物获取类型：狩猎还是食腐。
已经提出了一些通用模型来解释莫斯特文化动物群的利用
一些考古学家（如刘易斯·宾福德）认为，尼安德特人及其在非洲的同类从未猎杀过比小型羚羊更大的动物，即使是这些猎物也是机会性获得的，而不是计划狩猎的结果。任何大型动物的骨骼都是通过食腐获得的。为了支持这种观点，占主导地位的身体部位（头骨和脚骨）通常是食腐动物可以获得的。宾福德认为，这一时期的人类没有认知能力来计划和组织合作狩猎，而合作狩猎是捕获大型猎物所必需的。旧石器时代中期的人类在行为上几乎和早期智人一样原始。
其他科学家认为，尼安德特人可能不是专性食腐动物，但当植物食物丰富时，他们往往倾向于食腐而不是狩猎。在其他时候，当植物食物较少时，尼安德特人经常狩猎。他们的解释是一种灵活的动物群利用策略，在狩猎和食腐之间转换。
其他科学家认为，尼安德特人主要是猎人，经常杀死大型动物。但他们比现代人狩猎效率低。他们指出，莫斯特文化遗址的动物遗骸中经常只包含一种或两种物种
- 例如，在克莱西河，绝大多数骨骼来自非洲大羚羊。
猎物动物是大型生物，与它们在当地生态系统中的出现相比，它们在这些遗址中被严重高估。很难想象机会性食腐动物如何获得如此非随机的当地动物样本。该模型的一个重要特征是，被猎杀的动物猎物，如非洲大羚羊，不像野牛那样危险。旧石器时代中期的人类被迫专注于不太危险（但数量较少）的非洲大羚羊，因为他们无法经常杀死凶猛的野牛。
最后，一些科学家认为，食腐不是旧石器时代中期饮食的主要组成部分，而且没有多少证据表明狩猎策略效率低下。骨骼元素丰度和切割痕迹模式与狩猎一致。
总的来说，目前没有证据表明旧石器时代中期的人类在食腐或狩猎方面与旧石器时代晚期的人类不同，这是动物群利用最基本的方面。将旧石器时代中期的人类与现代人类区分开来的差异可能不在于食腐与狩猎，也不在于他们追求的动物种类。尸体利用和处理效率的差异及其对热量产量的直接影响可能更为重要。
尼安德特人缺乏精密的肉类和脂肪储存技术，以及高效的脂肪提炼技术。至少，缺乏储存能力和每具尸体较低的热量产出，迫使尼安德特人使用更大的觅食范围，以提高成功捕获猎物的可能性。
中石器时代人类骨骼上的痕迹可能是两种现象的结果：暴力和食人。
可以通过骨骼组合识别暴力行为，表现为：
- 武器痕迹；
- 头骨上的切割痕迹，表明剥头皮；
- 移除头部和手作为战利品；
- 面部破损；
- 与食人相比，"尸体处理"要少得多。
中石器时代暴力行为的证据极其罕见。
相比之下，尸体处理和食人的证据在不同时期和不同地理区域越来越普遍。
- 旧石器时代早期
- 斯泰克方丹（南非）：食人
- 博多头骨（埃塞俄比亚）：食人
- 阿塔普埃尔卡（西班牙）：食人
- 旧石器时代早期
- 中石器时代（尼安德特人）
- 克罗马侬（克罗地亚）：尸体处理
- 穆拉-格西（法国）：食人
- 马里拉克（法国）：食人
- 孔布-格勒纳尔（法国）：食人
- 中石器时代（尼安德特人）
- 中石器时代（智人伊达尔图）
- 赫托（埃塞俄比亚）：尸体处理
- 中石器时代（智人伊达尔图）
- 旧石器时代晚期（与尼安德特人同时期）
- 温迪亚（克罗地亚）：食人
- 萨法拉亚（西班牙）：食人
- 旧石器时代晚期（与尼安德特人同时期）
- 新石器时代
- 丰布雷古阿（法国）：食人
- 新石器时代
食人行为的"最小埋藏学特征"所需的标准
- 骨骼断裂（为了获取骨髓和大脑）；
- 切割痕迹表明屠宰；
- 所谓的"砧板磨损"，是指骨骼在用锤石敲碎时放在石砧板上留下的痕迹；
- 烧焦（断裂和切割后）；
- 脊椎骨几乎不存在（被压碎或煮沸以获取骨髓和油脂）；
- 骨骼末端出现"锅磨损"，表明骨骼在陶罐中煮沸和搅拌。
这些标准 **必须** 在 **人类和有蹄类动物** 的遗骸中都发现。最后，通常断裂的骨骼类型是颅骨和四肢骨。
中石器时代尼安德特人对死者的不同行为模式
- 食人：穆拉-格西
- 人类个体被剥皮和肢解。
- 骨骼被砸碎以获取骨髓和大脑。
- 带有尸体处理的丧葬习俗：克罗马侬，赫托
- 用石器对尸体进行死后处理，可能是为了准备将清理后的骨骼埋葬。
- 没有骨髓处理的证据。
- 没有尸体处理的丧葬习俗：西南亚（阿穆德，凯巴拉，沙尼达尔）
- 故意埋葬；死者被小心地安置在坟墓坑中，并放置工具和随葬品。