语言学/文字

简介

快速：环顾四周，看看你能看到多少书写实例。

虽然语言已经存在了数万年，但文字的出现时间相对较短。

一个书写单元被称为字形。类似于音系学中的音位或形态学中的语素的概念，我们在文字学中可以谈论音素和变体。音素是书面语言的基本单元，变体是音素在书写中的任何可接受的体现。在语言学中，通常用尖括号⟨⟩来包含音素表示。

方向性

书面语言最常见的书写方向是从左到右(ltr)或从右到左(rtl)的水平行。从左到右书写的语言包括英语、印地语和泰语。从右到左书写的语言包括阿拉伯语、希伯来语和恩科语。

也存在垂直书写系统，通常是从上到下(虽然也有从下到上的例子)。这些垂直行可以从左到右或从右到左排列。蒙古语文字(现已不常用)是垂直排列的从左到右文字，而日语可以水平排列从左到右书写，也可以垂直排列从右到左书写。从下到上的书写方式包括柏柏尔语文字提菲纳格语的一些例子。

在极少数情况下，书写系统可能会使用这些方向的组合。牛耕式(希腊语意为“牛耕”)通常指的是水平文字，其中行方向交替，字符本身可能会镜像。

拼写系统的类型

音位文字、形态音位文字、缺陷文字、复杂文字

字母

字母平等地对待辅音和元音。

既然你在读这本书，你可能已经熟悉至少一种字母。字母背后的概念本质上是它们代表一种语言的语音，而不是意义，辅音和元音以相同的方式对待，即字母⟨a,e,i,o,u⟩与字母⟨b,c,d,f,g...⟩在根本上没有区别。

可以说，理想化的字母表为每个音段分配一个字母，无论是辅音还是元音。实际上，许多字母表或多或少地偏离了这种模式——例如，在英语中，我们使用二元音(两个字母的组合)⟨sh⟩来代表单个音/ʃ/。

音位字母

音位字母主要只代表辅音。

音位字母(也称为辅音字母或辅音字母表)是一种书写系统，其中单词通常只用辅音字符书写。现代希伯来语书写系统使用音位字母；例如，现代希伯来语单词/zanav/ "尾巴"写成⟨זנב⟩(从右到左)，在英语中对应于⟨znv⟩。某些元音的字符也可能被使用，并且可能提供元音标记——或元音化——系统，但通常不使用。

音位字母是一种不太常见的书写系统；然而，大多数现代字母表以及许多其他书写系统都起源于青铜器时代晚期的原迦南字母。如今仍在使用的最突出的音位字母是阿拉伯语和希伯来语书写系统。

音节文字

音节文字使用辅音字形，根据后面的元音进行修改。

音节文字(或字母音节文字)类似于音位字母，其中元音化是强制性的——辅音是基本的音素单元，但它们会根据后面的元音进行修改(通常用变音符号)。没有前导辅音的元音可以用独立的音素书写，或者在空辅音字形上使用通常的元音变音符号。使用音节文字的语言包括印地语、泰语和阿姆哈拉语。

在许多音节文字中，辅音有一个“默认”元音，如果它们没有标记为其他元音，则假定在它们后面。它们可以用特殊符号(称为音节符，源自梵语)标记，或者以其他方式修改以抑制固有元音。例如，在德瓦拉格里文字中，用于书写包括印地语和马拉地语在内的许多印度语言的文字，任何孤立的辅音音素都被假定为后面跟着元音/a/。如果任何辅音后面跟着另一个辅音，中间没有元音，则该组合将被写成一个连字(由多个组合在一起的音素组成的字形)。

音节文字

音节文字将符号分配给音节。

音节文字将每个音节分配给一个字母。使用音节文字的语言包括日语（其中一种文字）、切罗基语和彝语。音节文字的语言往往具有更简单的音韵结构，因为更多的可能音节会导致更大的字母表。

音节文字不同于字母文字，因为相似的音节（例如ga和gi）不一定以系统的方式相互关联。

象形文字和表意文字

象形文字和表意文字都用类似图片的符号来表示概念。它们的区别在于，象形文字更准确地描绘了它们所象征的对象，而表意文字往往更抽象。随着时间的推移，象形文字可能会随着其复杂程度的降低而演变成表意文字。

例如，汉字“虎”最初在甲骨文中是象形文字（左）。随着时间的推移，它演变成了现代汉字，一个表意文字（右）。

虎

语素文字

语素文字使用符号来表示语素。

语素文字（或语素文字系统）是一种书写系统，其中字母一般表示词语或语素，而不是声音。语素文字系统中的单个字符被称为语素符号。

语素文字系统不一定就是表意文字或象形文字。例如，汉字并不总是表意文字，因为它们有时可能纯粹用于语音内容，并且通常具有不透明的推导，而不是透明的象形文字。

术语象形文字或象形文字可以用来指代语素符号，但它更多地用于专门指代古埃及文字。

孤立的语素符号可以在非语素文字系统中使用。例如，英语写作中使用的数字和数学符号是语素符号——1 一、2 二、+ 加、= 等于，等等。在英语中，& 用于 and 和 et（例如 &c 用于 et cetera）、% 用于百分比、$ 用于美元、# 用于数字、€ 用于欧元、£ 用于英镑，等等。请注意，像1这样的语素符号很少用于语音价值——人们不会写诸如“The team 1 the soccer game”之类的东西。^[1] 也请注意，1的语音价值可能因上下文而异：例如1“one”和1st“first”。

混合文字系统

一些语言在书写中使用多种类型的文字系统。这种书写形式可以被称为混合文字系统。混合文字系统的例子包括埃及象形文字和日语书写系统。

无文字语言和新的文字系统

在过去，许多非母语语言学家为以前没有文字的语言创建了有缺陷的文字系统，没有标记重要的特征，如音调和元音长度，因为他们自己无法区分这些特征，有时还会标记不重要的变体特征。

许多当代新的文字系统都是以国际音标为模型。例如，非洲部分地区的许多语言都有 7 个元音系统 /a ɛ e i ɔ o u/，它们最近引入的文字系统通常使用字母 ⟨ɛ, ɔ⟩。

练习部分

练习 1：Nēhinawēwin

沼泽地克里语 (Nēhinawēwin) 是克里语的一种方言，一种阿尔冈昆语，在马尼托巴和安大略省使用。它是加拿大使用一种书写系统的几种语言之一，这种书写系统是一种被称为加拿大土著音节文字（或简称音节文字）的有关文字系统的集合。下面是温尼伯的一段沼泽地克里语铭文，使用音节文字书写。使用下面给出的拉丁字母文本的转录，确定克里语音节文字中字符的规则，以及你认为它应该被归类为哪种类型的文字系统。

Êwako oma asiniwi mênikan kiminawak
ininiwak manitopa kaayacik. Êwakwanik oki
kanocihtacik asiniwiatoskiininiw kakiminihcik
omêniw. Akwani mitahtomitanaw askiy asay
êatoskêcik ota manitopa.