日本史：从神话到国家/美国占领日本
在第二次世界大战结束时，日本被盟国占领，由美国领导，澳大利亚、印度、新西兰和英国做出贡献。这种外国势力标志着这个岛国历史上第一次被外国势力占领。1951年9月8日签署的旧金山和平条约标志着盟军占领的结束，随后于1952年4月28日生效，日本再次成为一个独立的国家。
在 VJ 日，美国总统哈里·杜鲁门任命道格拉斯·麦克阿瑟将军为盟军最高司令 (SCAP)，监督对日本的占领。在战争期间，盟国计划将日本划分给它们自己，以进行占领，就像对德国的占领一样。然而，根据最终计划，SCAP 直接控制着日本的主要岛屿（本州、北海道、四国和九州）以及周围的岛屿，而外围领地则被分配给盟国，如下所示
- 苏联：朝鲜北部（非完全占领）、库页岛和千岛群岛。
- 美国：韩国（非完全占领）、冲绳、奄美群岛、小笠原群岛和日本在密克罗尼西亚的领地。
- 中国：台湾和澎湖列岛。
目前尚不清楚为什么占领计划发生了变化。常见的理论包括美国在研制原子弹后实力的增强，杜鲁门与罗斯福相比对苏联的更大不信任，以及在雅尔塔会议后，越来越希望遏制苏联在远东的扩张。
苏联曾经有占领北海道的意图。如果发生这种情况，可能会在苏联占领区建立一个共产主义的“日本民主人民共和国”。然而，与苏联占领东德和朝鲜不同，这些计划遭到了杜鲁门总统的反对。
远东委员会和盟国对日理事会也成立，以监督对日本的占领。
日本官员于8月19日前往马尼拉与麦克阿瑟会面，并听取他关于占领计划的简报。8月28日，150名美国军人飞往神奈川县厚木。他们之后是“密苏里号”战舰，该战舰的伴随舰艇将美国第4海军陆战师登陆在神奈川的南部海岸。其他盟军人员随后赶到。
麦克阿瑟于8月30日抵达东京，并立即颁布了几项法律：任何盟军人员不得攻击日本人。任何盟军人员不得食用稀缺的日本食物。最初严格限制悬挂“日之丸”或“旭日旗”（尽管个人和县政府可以申请许可悬挂）。该限制于1948年部分解除，并在次年完全解除。日之丸在整个二战期间和占领期间都是事实上的旗帜，尽管不是法定的旗帜。
9月2日，日本正式签署《日本投降书》，宣布投降。9月6日，美国总统哈里·S·杜鲁门批准了一份名为“美国对日投降后初始政策”的文件。该文件设定了占领的两个主要目标：（1）消除日本的战争潜力；（2）将日本转变为一个具有亲美倾向的西方国家。盟军（主要是美国）部队成立以监督该国，并且“在1945年投降后的八个月里，日本处于占领军队的控制之下，其人民受制于外国军事控制”。占领行政部门的负责人是麦克阿瑟将军，他理论上应该服从盟国建立的咨询委员会，但实际上他独自完成了一切。因此，这段时期是美国影响力显着增强的时期，早在 1951 年就已确定，“六年来，美国在日本进行实验的自由度超过了亚洲任何其他国家，甚至超过了全世界”。
麦克阿瑟的首要任务是建立一个粮食分配网络；在执政政府崩溃和大多数主要城市遭到大规模破坏之后，几乎所有人都处于饥饿状态。即使采取了这些措施，在投降后的几年里，数百万人民仍然处于饥饿边缘。正如河合和夫所说，“民主主义无法教导一个饥饿的人民”。
最初，美国政府通过 GARIOA 基金提供紧急粮食救济。在 1946 财年，这种援助的贷款总额为 9200 万美元。从 1946 年 4 月起，在 LARA 的幌子下，私人救济组织也被允许提供救济。一旦粮食网络到位，每天花费高达 100 万美元，麦克阿瑟便开始着手赢得裕仁天皇的支持。两人于 9 月 27 日首次会面；两人在一起的照片是日本历史上最著名的照片之一。然而，许多人对麦克阿瑟在会见天皇时穿着标准的制服，没有系领带，而是穿了他的礼服制服感到震惊。麦克阿瑟可能是故意这么做的，以传递他认为天皇地位的信息。在日本现任君主的同意下，麦克阿瑟获得了开始占领真正工作的弹药。虽然其他盟国政治和军事领导人推动将裕仁天皇作为战争罪犯审判，但麦克阿瑟抵制了这种呼吁，并拒绝了三笠王子和东久迩亲王等皇室成员以及三好达治等知识分子的要求，他们要求天皇退位，理由是任何此类起诉都会在日本人民中引起强烈反感。
到 1945 年底，超过 350,000 名美国军人驻扎在日本各地。到 1946 年初，替换部队开始大量抵达该国，并被分配到麦克阿瑟的第八集团军，总部设在东京第一大楼。在日本主要岛屿中，九州被第 24 步兵师占领，并承担了一些对四国的责任。本州被第一骑兵师占领。北海道被第 11 空降师占领。
由澳大利亚、英国、印度和新西兰人员组成的英国联邦占领军 (BCOF) 于 1946 年 2 月 21 日部署。虽然美国军队负责总体军事政府，但 BCOF 负责监督裁军和处置日本的战争工业。BCOF 还负责占领几个西部县，其总部设在吴市。在鼎盛时期，该部队有约 40,000 人员。在 1947 年期间，BCOF 开始减少其在日本的活动，并于 1951 年正式结束。
裕仁天皇的投降广播让日本公民感到震惊。在多年的宣传中，他们被告知了日本的军事实力和胜利的必然性，因此突然的揭露让他们感到震惊。但对许多人来说，这些只是次要问题，因为他们还面临着饥饿和无家可归的问题。
战后的日本一片混乱。对城市中心的空袭使数百万人流离失所，而由于歉收和战争的需求，粮食短缺加剧，当从朝鲜、台湾和中国的粮食进口停止时，粮食短缺更加严重。从亚洲其他地区遣返日本公民加剧了日本的问题，因为这些流离失所的人给已经稀缺的资源带来了更大的压力。在 1945 年 10 月 1 日后的十五个月里，超过 510 万日本人回到了日本。酗酒和吸毒成为主要问题。深度疲惫、士气低落和绝望非常普遍，以至于被称为“解脱状态”。通货膨胀猖獗，许多人转向黑市购买最基本的商品。卖淫也有所增加。
“事在人为”或“无可奈何”，这句话在日本和美国媒体中都被广泛使用，用来概括日本公众对战后占领期间所忍受的严酷条件的顺从。然而，并非所有人都对战后时期的苦难有相同的反应。虽然有些人屈服于困境，但更多的人表现出韧性。随着国家重拾立足之地，他们也能够重振旗鼓。
日本战后宪法是在盟军监督下制定的，其中包括“和平条款”（第九条），放弃战争并禁止日本维持任何武装力量。这是为了防止日本再次成为侵略性的军事力量。然而，不到十年，美国就向日本施压，要求其重建军队，作为冷战时期亚洲对抗共产主义的堡垒。中国内战和朝鲜战争后，日本建立了自卫队。传统上，日本的军费开支被限制在国民生产总值的 1% 左右，尽管这是民间的惯例，而不是法律，并且一直在这个数字上下波动。近年来，前首相小泉纯一郎和安倍晋三以及其他政治家试图废除或修改这一条款。虽然美国占领的意图是解除日本武装，但由于随后亚洲共产主义的威胁，以及在美国的敦促下，日本军队逐渐恢复了相当的战斗力。日本目前拥有世界第七大军事预算。
占领并非人们通常所描绘的那样，是简单的民主实验。随着冷战的加剧，SCAP 抑制了其改革举措。从 1947 年末开始，美国的优先事项从自由的社会变革明显转变为国内政治稳定和经济复苏。非军事化和民主化失去了动力，然后似乎陷入停滞。例如，经济分散化没有完成，因为 GHQ 对新的命令做出了回应。美国当局鼓励的商业惯例和产业政策，后来成为日本与其主要贸易伙伴（特别是美国）之间争端的根源。在占领期间，GHQ/SCAP 成功地（尽管并非完全地）废除了许多被称为财阀的金融联盟，这些联盟以前垄断了工业。然而，随着美国后来改变了想法（部分原因是需要在面对苏联威胁时拥有经济实力更强的日本），这些经济改革也受到了日本富人和有影响力人士的阻碍，这些人显然会因此遭受巨大损失。因此，有些人抵制任何改革尝试，声称财阀对于日本在国际上竞争是必需的，并且出现了被称为“财阀”的更松散的工业集团。由道格拉斯·麦克阿瑟将军的 SCAP 员工沃尔夫·拉德津斯基领导的重大土地改革也已进行。然而，拉德津斯基表示，改革的真正策划者是社会主义者和田广，日本前农业大臣。1947 年至 1949 年间，政府的改革计划从地主手中购买了约 5,800,000 英亩的土地（23,500 平方公里）（约占日本耕地的 38%），并以极低的价格（通货膨胀后）转售给耕种这些土地的农民。到 1950 年，300 万农民获得了土地，从而解除了地主长期统治的权力结构。
1946 年，国会批准了日本新宪法，该宪法严格遵循 GHQ/SCAP 编制的“样板”（即负责进行占领的以麦克阿瑟将军为首的组织），并作为对旧普鲁士式明治宪法的修正案颁布。“这个政治项目从美国权利法案、新政社会立法、几个欧洲国家的自由宪法，甚至苏联汲取了许多灵感……（它）将主权从天皇转移到人民手中，试图使皇位非政治化，并将其降级为国家象征。修改后的宪章中还包括著名的“不战”和“不武装”的第九条，它禁止使用战争作为国家政策工具以及维持常备军。1947 年宪法还赋予了妇女选举权，保障了基本人权，加强了议会和内阁的权力，以及对警察和地方政府进行了权力下放。”1945 年 12 月 15 日，神社指令发布，废除神道教作为国教，并禁止一些被认为是军国主义或极端民族主义的教义和仪式。1946 年 4 月 10 日，在男性投票率为 78.52%，女性投票率为 66.97% 的情况下，日本迎来了其第一位现代首相吉田茂。
1945 年，国会通过了日本首部工会法，保护工人的组建或加入工会、组织和采取工业行动的权利。战前曾试图这样做，但直到盟军占领期间才成功地通过。1949 年 6 月 1 日通过了一项新的工会法，该法至今仍在实施。根据该法第一条，该法的目的是“通过促进工人与雇主平等地位，提高工人的地位”。
1947 年 4 月 7 日颁布了劳动标准法，以规范日本的工作条件。根据该法第一条，其目标是确保“工作条件应满足过上体面生活的工人的需求”。虽然它是在日本被占领期间制定的，但该法的起源与占领军无关。它似乎是寺本行作的脑洞，寺本行作是前思想警察成员，后来成为厚生省劳动标准部的负责人。
在战争之前和期间，日本的教育制度以德国制度为基础，包括“文理中学”（选择性文法学校）和大学，在小学后对学生进行培训。在占领期间，日本的中学教育制度发生了改变，以纳入类似于美国的三年的初中和高中：初中成为义务教育，但高中仍然是可选的。教育敕令被废除，帝国大学制度被重组。日本长期存在的文字改革问题，尽管已经计划了几十年，但一直受到更保守势力的反对，也在这段时间内得到了解决。日本的书写系统在 1946 年被大幅重组，形成了今天的常用汉字的先驱，即常用汉字，并且正字法被大幅修改以反映口语使用。
当其他改革正在进行时，各种军事法庭，最著名的是远东国际军事法庭在市谷，正在审判日本的战争罪犯，并判处许多人死刑和监禁。然而，许多嫌疑人，如辻政信、岸信介、児玉誉士夫和笹川良一从未受到审判，而昭和天皇、所有牵涉战争的皇室成员（如秩父宫雍仁亲王、朝香宫鸠彦王、伏见宫博恭王、东久迩宫稔彦王和竹田宫恒德王），以及所有731部队成员，都被麦克阿瑟将军免于刑事起诉。
在战争罪行审判真正开始之前，SCAP、IPS 和昭和官员在幕后工作，不仅要防止皇室被起诉，而且还要歪曲被告的证词，以确保没有人牵连天皇。法庭圈子和昭和政府的高官与盟军总司令部合作，编制了潜在战争罪犯的名单，而被捕为“A 级”嫌疑人并被关押在巢鸭监狱的人，庄严地发誓要保护他们的君主免受任何可能的战争责任污点。因此，“在东京法庭开庭审判前的几个月，麦克阿瑟的最高下属正在努力将珍珠港事件的最终责任归咎于东条英机”，通过允许“主要的刑事嫌疑人协调他们的故事，以便天皇免于起诉”。
对于历史学家约翰·W·道尔来说，“即使是那些赞同纽伦堡和东京宪章理念，并且一直致力于记录和宣传日本暴行的日本和平主义者，也无法为美国决定赦免天皇的战争责任，然后，在冷战的寒风中释放，并很快公开拥抱像后来的首相岸信介这样的被指控的右翼战争罪犯辩护”。
回顾过去，除了军事官员阶层外，占领期间对所谓军国主义者和极端民族主义者的清洗对公共和私营部门有影响力人士的长期构成影响相对较小。清洗最初为政党带来了新鲜血液，但这被大量被清洗的保守派政客在 20 世纪 50 年代初重返国家和地方政治所抵消。在官僚机构中，清洗从一开始就微不足道……在经济领域，清洗同样只是轻微的破坏，影响不到 1600 人，分布在约 400 家公司。无论从哪个角度看，战后日本的权力走廊都挤满了那些在战时就已经展现出才华的人，他们在“新”日本也发现了这些才华备受珍视。
尽管许多日本平民担心盟军部队可能会强奸日本妇女，但占领军成员强奸的事件很少发生。然而，在卖淫被定罪后，强奸事件有所增加。迈克尔·S·莫拉斯基报道说，虽然在占领的头几周，横须贺和横滨等海军港口普遍存在强奸和其他暴力犯罪，但根据日本警方报告，事件数量在不久后下降，并且在占领期间的日本本土并不常见。
根据田中敏之的记录，在占领的头五年中，冲绳岛报告了 76 起强奸或强奸杀人案。然而，这可能不是真实数字，因为大多数案件没有被报告。
在日本于 1945 年投降后，盟军最高司令部废除了所有形式的审查和对言论自由的控制，言论自由也被纳入 1947 年日本宪法第 21 条。然而，在战后时代，新闻审查仍然是现实，尤其是在色情内容以及美国政府在占领日本期间认为具有颠覆性的政治问题上。
盟军占领军压制了强奸等犯罪活动的新闻；1945 年 9 月 10 日，盟军最高司令部“发布了新闻和预审审查代码，禁止发布所有“不利于占领目标”的报告和统计数据。”
在盟军占领当局的认可下，日本为超过 30 万占领军组织了妓院制度。“战略是，通过经验丰富的妇女的特殊工作，创造一道防波堤来保护普通妇女和女孩。”
1945 年 12 月，占领军总部的公共卫生和福利部门的一名高级军官写信谈到典型的妓女
- “这个女孩被她父母的绝望经济状况以及他们的敦促所迫使，有时再加上她愿意做出这样的牺牲来帮助她的家庭，而被逼从事这份工作，”他写道。“然而，我们的线人认为，在城市地区，奴役女孩的做法，虽然比过去少得多，但仍然存在。”
“最糟糕的受害者……是那些没有经验的妇女，她们回应了征求“新日本女性”的广告，”
当麦克阿瑟于 1946 年 3 月 25 日最终关闭妓院时，估计有超过 25% 的美军患有性病。
为了进一步消除日本成为美国未来潜在威胁的可能性，远东委员会决定日本应部分去工业化。对日本工业进行必要的拆除预计将在日本生活水平降至 1930 年至 1934 年期间的水平时实现。最终，在日本实施的去工业化计划的程度低于美国在德国实施的类似“工业裁军”计划。鉴于美国纳税人为日本紧急粮食援助支付的费用，1948 年 4 月，约翰斯顿委员会报告建议应重建日本经济。该报告包括减少战争赔偿和放宽“经济分散”政策的建议。在 1949 财年，资金从 GARIOA 预算转移到被占领地区经济复兴 (EROA) 计划，用于进口经济重建所需的物资。
日本帝国的战败意味着其之前吞并的领土的逆转——台湾和满洲回归中国，而朝鲜重新获得独立。
苏联声称拥有南萨哈林岛和库页岛，40 万日本人逃离或被驱逐。类似的行动发生在台湾和满洲回归中国后，而独立的朝鲜看到了超过 80 万日本定居者的逃离——他们担心会因为日本战争罪行以及定居者几十年来对半岛的掠夺而遭到报复。
为了尽可能多地占领日本领土，苏联军队在日本投降后继续进行进攻性军事行动，造成大规模平民伤亡。
与德国不同，日本在整个占领期间都保留了本国政府，尽管其实际权力最初受到严格限制，政府中的高级人物，如首相，在战后首次选举举行之前，实际上是在占领当局的安排下任职的。
占领开始后，政党几乎立即开始恢复。左翼组织，如日本社会主义党和日本共产党，在被法西斯主义者禁止后迅速重建，各种保守党也是如此。旧的政友会和立宪民政党分别恢复为自由党 (日本自由党) 和日本进步党 (日本新政党)。战后首次选举于 1946 年举行（妇女首次获得选举权），自由党的副主席吉田茂（1878-1967）成为首相。在 1947 年的选举中，反吉田势力离开自由党，与进步党联合成立了新的日本民主党 (民主党)。保守派阵营的这种分裂使日本社会主义党获得多数席位，该党被允许组建内阁，但只持续了不到一年。此后，社会主义党在选举中的成功稳步下降。在民主党执政一段时间后，吉田在 1948 年底再次就任首相，并一直担任首相至 1954 年。然而，由于心脏病发作，吉田在 1955 年被神田取代。
1949 年，麦克阿瑟对盟军最高司令部权力结构进行了彻底的改变，极大地增加了日本本土统治者的权力，占领开始接近尾声。1951 年 9 月 8 日签署的旧金山和平条约标志着盟军占领的结束，当该条约于 1952 年 4 月 28 日生效时，日本再次成为一个独立国家（除了冲绳，它在 1972 年之前一直处于美国控制之下，以及硫磺岛，它在 1968 年之前一直处于美国控制之下）。即使今天仍然有大约 31,000 名美军驻扎在日本，但他们是在日本政府的邀请下，根据《美日相互合作与安全条约》（1960 年）的条款驻扎的，而不是作为占领军。