日本史：从神话到国家/平安后期
平安时代以源平合战 (源平合戦) 结束，这场战争在源氏 (源) 和平氏 (平) 两氏之间展开。它发生在平安后期，标志着武士阶层的兴起，以及源赖朝建立镰仓幕府。
源平合战是两氏之间长达数十年的争夺天皇权力和日本控制权的冲突的顶峰。在早些年的保元之乱和平治之乱中，源氏试图从平氏手中夺回控制权，但失败了。平氏随后开始了一系列处决，旨在消灭他们的对手。
1177 年，平氏和太上天皇后白河天皇之间的关系高度紧张，后者试图发动政变推翻平清盛 (太政大臣)。清盛打败了前天皇，废除了院政制度。这激起了强烈的反平氏情绪。
1180 年 3 月 21 日，平清盛立其孙安德 (当时只有两岁) 为天皇，高仓天皇退位。后白河天皇的儿子，以仁王认为自己被剥夺了应得的皇位，并在源赖朝的帮助下，于 5 月 5 日向各武士家族和佛教寺院发出号召。6 月，清盛将皇权迁至福原 (现代神户)，希望促进与宋朝的贸易，并于 15 日，以仁王逃离京都，在三井寺避难。
平清盛的行为加深了源氏对平氏的仇恨，源赖政和以仁王发出号召。清盛不知道是谁在背后策划这次集会，下令逮捕以仁王，以仁王在三井寺寻求庇护。三井寺的僧侣无法为他提供足够的保护，他被迫离开。随后，他被平氏追赶到宇治川上的桥附近，也就是平等院。这场战争由此开始，在桥上和周围发生了戏剧性的遭遇战。战斗以赖政在平等院内自杀告终，以仁王不久后被捕并处决。
此时，源赖朝接管了源氏的领导权，开始周游全国寻找盟友。他离开伊豆国，前往箱根峠，在石桥山之战中被平氏打败。然而，他成功地到达了甲斐国和上野国，武田家族和其他友好家族帮助他们击退了平氏军队。与此同时，平清盛为了报复三井寺的僧侣和其他人员，包围了奈良，并烧毁了大部分城市。
战斗在第二年继续进行。源行家在粟津之战中对平知盛的军队发动了一次不成功的偷袭。他被平氏追赶到矢矧川，毁掉了桥梁以减缓平氏的推进速度。他被打败，被迫再次撤退，但平知盛病倒了，取消了对行家部队的追击。
平清盛在 1181 年春天因病去世，大约在同一时间，日本开始遭受饥荒，这场饥荒将持续到第二年。平氏转而攻击源义仲，他是赖朝的堂兄弟，他在北方集结军队，但没有成功。这场战争几乎停止了两年，直到 1183 年春天才重新开始。
源赖朝怀疑其堂兄弟的实力，对义仲发动了一系列攻击。义仲试图夺取赖朝控制的土地，这些土地以前属于义仲的父亲。虽然两人和解，并同意将注意力集中到他们的共同敌人平氏身上，但这种竞争在整个战争期间依然激烈。义仲被迫承认赖朝为氏族首领，并将他的儿子义高送往镰仓作为人质，但在战争的大部分时间里，他并没有真正与堂兄弟并肩作战。他试图自己打败平氏，并在赖朝之前到达京都，声称胜利并获得相应的荣誉和权力。
义仲平息了赖朝对他背叛或 treachery 的怀疑，在平重盛对他在辉山城发动攻击后幸存下来，并在倶利伽罗之战中再次与重盛交战。义仲在倶利伽罗的胜利，也称为富山之战，被证明是这场战争的转折点。通过创造性的战术，巧妙地划分兵力以及一系列虚张声势和调虎离山，义仲给平氏造成了重大损失，他们惊慌失措地逃跑了。
平氏在倶利伽罗的失败如此严重，以至于几个月后，他们发现自己被包围在京都，义仲从东北方向逼近城市，行家从东边逼近。两位源氏首领在行进到首都时几乎没有遇到任何抵抗，现在他们迫使平氏逃离城市。平宗盛，清盛去世后平氏家族的族长，率领他的军队，以及年轻的天皇安德和皇室的正统物品，前往他们家族在西本州和四国的城堡。
平氏放火烧毁了他们的六波罗宫和周围地区，留下源义仲成为首都周围的国内诸国中唯一拥有强大力量的军队。义仲得到后白河天皇的授权追击平氏并消灭他们，他再次试图控制源氏，并从他的堂兄弟赖朝和义经手中夺回他的祖传土地。
与此同时，逃亡的平氏在九州的太宰府设立了一个临时宫廷，太宰府是日本最南端的岛屿。不久后，他们在当地暴动的压力下被迫离开，这些暴动是由后白河天皇煽动的，他们寻求在屋岛避难，屋岛是濑户内海的一个小岛。
义仲派出一支军队追击平氏，而他率领第二支军队返回镰仓，以延迟其堂兄弟的行动。虽然他的军队在水岛之战中败于平氏，但义仲与行家合谋，夺取首都和天皇，甚至可能在北方建立一个新的宫廷。然而，行家向天皇透露了这些计划，天皇将这些计划告知赖朝。义仲被行家背叛，他接管了京都，并在 1184 年初，放火烧毁了法住寺殿，将天皇囚禁起来。源义经不久后与他的兄弟頼朝率领一支庞大的军队抵达，将义仲赶出了城市。在宇治川上的桥上与堂兄弟作战后，义仲在近江国的粟津做最后的抵抗。
当联合的源氏军队离开京都时，平氏开始在濑户内海及其周边地区的一些地点巩固他们的地位，那里是他们的祖先领地。他们收到了天皇的一些信件，这些信件表示，如果他们在二月七日前投降，源氏可以被说服同意停战。这是一场骗局，因为源氏和天皇都没有打算等到第八天才发动进攻。然而，这种策略给了天皇一个机会，让他夺回正统物品，并分散平氏领导层的注意力。
源氏军队，由义经和頼朝率领，在一之谷发起了他们的第一次大规模进攻，一之谷是平氏在本州的主要堡垒之一。堡垒被包围，平氏撤退到四国。然而，源氏没有准备进攻四国；因此，六个月的停顿随之而来，在此期间，源氏采取了适当的措施。尽管处于撤退状态，但平氏享有在友好，家乡的优势，并且在海战方面比他们的对手更熟练。
直到一之谷之战后近一年，平氏在屋岛的主要堡垒才遭到攻击。看到四国本岛上的篝火，平氏预计会遭到陆地攻击，于是登上船只。然而，这是源氏的虚张声势，他们在等待着平氏的舰队。屋岛堡垒沦陷，平氏在那里建造的临时皇宫也被攻破，但许多平氏成员，包括皇室玺印和安德天皇，得以逃脱。
源平合战在一个月后结束，在日本历史上最著名和最重要的战斗之一——坛ノ浦之战后。源氏在位于本州和九州岛之间的狭窄海域——关门海峡，与平氏舰队展开激战。经过一系列的弓箭决斗，双方展开了肉搏战。潮汐在战斗发展中发挥着重要作用，首先有利于平氏，因为他们更经验丰富，航海技术更娴熟，之后又有利于源氏。源氏的优势在很大程度上得益于平氏将军田口重义的背叛，他透露了安德天皇和皇室玺印的位置。源氏将注意力转向天皇的船只，战斗迅速转向他们有利的一方。
许多平氏武士，包括安德天皇和他的祖母平德子（平清盛的遗孀），宁愿投身大海，也不愿目睹家族在源氏手中彻底失败。
平氏家族被消灭，源氏的胜利导致了镰仓幕府的建立。虽然源赖朝不是第一个获得“征夷大将军”头衔的人，但他却是第一个在全国范围内行使该权力的人。源平合战的结束和镰仓幕府的开始标志着武士阶层的崛起和天皇权力的压制，天皇被迫在没有实质性政治或军事权力的情况下执政，直到 650 多年后的明治维新。
此外，这场战争及其后果将平氏和源氏旗帜的颜色——分别为红色和白色，确立为日本的国色。如今，这些颜色可以在日本国旗上看到，以及相扑和其他传统活动中的旗帜和横幅上。
- 1180 年第一次宇治之战 - 被认为是源平合战的第一次战役，平等院的僧侣与源赖政并肩作战。
- 1180 年奈良之战 - 平氏放火烧毁寺庙和寺院，切断敌人的补给线。
- 1180 年石桥山之战 - 源赖朝与平氏的第一次交锋，源赖朝败北。
- 1180 年富士川之战 - 平氏误以为夜间源氏偷袭的是一群水鸟，在没有任何战斗的情况下就撤退了。
- 1181 年 篠田川之战 - 平氏挫败了夜间的偷袭，但最终撤退。
- 1181 年 矢作川之战 - 源氏从篠田川撤退，试图抵挡平氏。
- 1183 年 日出城之战 - 平氏攻击源氏的堡垒。
- 1183 年 倶利伽羅峠之战 - 战局发生逆转，源氏占得上风。
- 1183 年 篠原之战 - 义仲追击从倶利伽羅峠撤退的平氏部队。
- 1183 年 水岛之战 - 平氏拦截了一支前往屋岛的源氏部队。
- 1183 年 福隆寺之战 - 源氏攻击平氏的堡垒。
- 1183 年 室山之战 - 源行家试图挽回水岛之战的失利，但最终失败。
- 1184 年 法住寺合战 - 义仲放火烧毁法住寺，并绑架了后白河法皇。
- 1184 年 第二次宇治之战 - 义仲被义经和义纯追出都城。
- 1184 年 粟津之战 - 源义仲被源义经和源义纯击败并杀死。
- 1184 年 一之谷之战 - 源氏攻击平氏的主要堡垒之一。
- 1184 年 児島之战 - 从一之谷逃亡的平氏被源义纯攻击。
- 1185 年 屋岛之战 - 源氏进攻位于四国近海的敌人堡垒。
- 1185 年 坛ノ浦之战 - 决定这场战争胜负的海战。