日本史：从神话到国家/镰仓时代
本书的这一章讲述了镰仓时代（鎌倉時代 Kamakura jidai，1185-1333）。这一时期标志着日本过渡到中世纪，这个时期将持续近700年，直到明治维新。这段日本历史以镰仓幕府的统治为标志，镰仓幕府于1192年在镰仓由第一代将军源赖朝正式建立，他通过在海上击败了对手平氏，结束了源平合战，并建立了镰仓幕府。
镰仓时代于1333年结束，幕府被摧毁，在足利尊氏、新田义贞和楠木正成帮助下，后醍醐天皇短暂地重新建立了皇权。
镰仓时代标志着向以土地为基础的经济和将先进的军事技术集中在专门的战斗阶层手中的过渡。领主需要家臣的忠诚服务，家臣则会获得自己的领地作为回报。领地持有者行使地方军事统治。这种统治方式被称为封建制度。
源赖朝巩固了自己的权力后，在镰仓的家族宅邸建立了一个新的政府。他称自己的政府为幕府（幕府，帐篷政府），但由于天皇授予了他古代高级军事称号征夷大将军，因此西方文献中常将其称为幕府。赖朝沿袭了藤原氏的家政形式，设立了政所（行政机构）、问注所（家臣机构）和侍所（调查机构）。在没收了日本中西部地区的庄园后，他任命了庄园的管理员和各省的治安官。作为将军，赖朝既是管理员又是治安官长。然而，镰仓幕府并非全国性政权，尽管它控制着大片土地，但对管理员的抵抗依然强烈。该政权继续对北藤原进行战争，但从未完全控制北方或西方。然而，北藤原的第四位领导者藤原泰衡于1189年被赖朝击败，北方的百年繁荣就此消失。旧朝廷驻扎在京都，继续持有其拥有管辖权的土地，而新组织的武士家族则被吸引到镰仓。
尽管开头强劲，但赖朝未能巩固其家族的领导地位，使其持久稳定。尽管赖朝消除了对自身权威的大多数严重挑战者，但源氏内部长期存在着家族内部的争斗。1199年，他突然去世，他的儿子源赖家成为将军和源氏的名义首领，但赖家无法控制其他东部武士家族。到了13世纪初，北条时政——北条氏的一员，平氏的一个分支，在1180年与源氏结盟——为将军建立了摄政。北条氏的首领被任命为将军的摄政，在这个时期被称为执权，尽管后来又创建了类似职权的职位，如得宗和连署。执权通常也兼任得宗和连署。在北条氏的统治下，将军沦为一个没有实权的傀儡。
随着天皇的守护者（将军）本身成为傀儡，京都和镰仓之间出现了紧张关系，1221年，后堀河天皇与第二任摄政北条义时之间爆发了承久之乱。北条氏军队轻松赢得了战争，朝廷被置于幕府的直接控制之下。将军的治安官获得了更大的民政权力，朝廷被迫寻求镰仓对其所有行动的批准。尽管失去了政治权力，但朝廷保留了广阔的庄园。
在北条氏摄政期间，取得了一些重要的行政成就。1225年，第三任摄政北条泰时设立了评议所，为其他武士领主提供了在镰仓行使司法和立法权的机会。北条氏摄政主持评议所，这是一种成功的集体领导形式。1232年颁布了日本第一部军事法典——御成败式目——反映了从朝廷到军事化社会的深刻转变。虽然京都的法律实践仍然基于500年前的儒家原则，但这部新法典是一份高度法治的文件，强调了管理员和治安官的职责，提供了解决土地纠纷的方法，并建立了管理继承的规则。它清晰简洁，规定了违反其条款者的处罚，并在接下来的635年里一直有效。
可以预料，当时的文学反映了这一时期不稳定的本质。北条记以佛教的无常和人生虚妄的概念来描述这一时期的动荡。平家物語讲述了平氏的兴衰，充满了战争和武士事迹的故事。第二个文学主流是新古今和歌集的诗歌选集的延续，其中20卷是在1201年至1205年间创作的。
在分裂和暴力的时代，日益加深的悲观情绪增加了人们寻求救赎的吸引力。镰仓时代是佛教在日本广为流传的时代。净土宗和禅宗这两个新宗派在这一时期占据主导地位。比叡山寺院已成为政治力量，但主要吸引那些能够系统学习该宗派教义的人，而真言宗及其神秘仪式则继续主要得到京都贵族家庭的支持。在此期间，一些离开天台宗的僧侣创立了自己的佛教宗派，包括
- 法然，净土宗（日本净土佛教）的创始人。
- 亲鸾，法然的弟子，净土真宗的创始人。
- 一遍，时宗的创始人，强调通过狂喜舞蹈来虔诚地信仰阿弥陀佛。
- 道元，曹洞宗禅宗的创始人。
- 荣西，临济宗禅宗的创始人。
- 日莲，日莲宗的创始人，强调对法华经本身的虔诚信仰。
真言宗、天台宗和奈良时代早期的佛教宗派等较早的佛教宗派在镰仓时代继续繁荣发展，甚至经历了一定程度的复兴。然而，随着镰仓新兴宗派日益普及，旧宗派逐渐黯然失色，因为新的“镰仓”宗派在镰仓政府及其武士中找到了追随者。
两次击退蒙古入侵是日本历史上具有里程碑意义的事件。在唐朝末年中国衰落和平安朝转向内政后，日本与中国的关系在9世纪中叶就已终止。几个世纪后，与南宋王朝保持了一些商业联系，但日本海盗使公海变得危险。在幕府对外交事务几乎没有兴趣，并且忽视了来自中国和高丽王国的信息的时候，1268年传来了北京出现新蒙古政权的消息。其领导者忽必烈要求日本向新的元朝进贡，并威胁说如果他们不这样做就会进行报复。京都不习惯这种威胁，以日本神圣起源为外交反击，拒绝了蒙古的要求，解雇了朝鲜使者，并开始进行防御准备。
在进一步的无功而返的恳求之后，第一次蒙古入侵发生在1274年。600多艘船载着由蒙古、中国和朝鲜组成的23000人的联军，装备有投石机、燃烧弹以及弓箭。在战斗中，这些士兵以密集的骑兵队形对抗武士，而武士习惯于一对一的战斗。九州北部博多的地方日本军队抵御了强大的大陆军队，该军队在战斗一天后被突如其来的台风摧毁。忽必烈意识到，大自然，而不是军事无能，是他军队失败的原因，因此，在1281年，他发动了第二次入侵。在九州西北部进行了七周的战斗，然后又一场台风袭击了，再次摧毁了蒙古舰队。
尽管神道教祭司将蒙古的两次失败归因于“神风”或神风，这是天意特别保护日本的标志，但这次入侵给幕府领导人留下了深刻的印象。长期以来对中国威胁日本的恐惧得到了加强。然而，日本的胜利让武士们产生了一种战斗优越感，这种优越感一直伴随着日本士兵直到1945年。这场胜利还让武士们相信了幕府政府的价值。
蒙古战争严重消耗了经济，为了维持未来的防御准备，不得不征收新的税赋。入侵也导致那些期望得到帮助击败蒙古人报酬的人士不满。然而，没有土地或其他奖励可以给予，这种不满情绪加上过度扩张和不断增加的国防开支，导致镰仓幕府走向衰落。此外，继承导致家庭财产分割，地主们越来越需要向放债人寻求支持。游荡的浪人进一步威胁着幕府的稳定。
北条氏应对随之而来的混乱，试图将更多权力集中在各个大家族手中。为了进一步削弱京都朝廷，幕府决定允许两个相互竞争的皇室血统——即南朝（或称后朝）和北朝（或称前朝）——轮流登基。这种方法在几个继位中奏效，直到南朝的一位成员作为后醍醐天皇登基。后醍醐天皇想要推翻幕府，恢复皇室统治，并公开违抗镰仓，任命自己的儿子为继承人。1331年，幕府流放了后醍醐天皇，但包括楠木正成在内的忠臣力量发起叛乱。他们得到了足利尊氏的帮助，足利尊氏是一名执事，在被派去镇压后醍醐天皇的叛乱时背叛了镰仓。与此同时，另一位东部首领新田义贞也叛乱对抗幕府，幕府迅速瓦解，北条氏被击败。这次天皇的复辟被称为建武新政，将在下一章中探讨。
- 1185年：源赖朝的弟弟源义经在坛之浦之战中击败了敌对的平氏家族。
- 1192年：天皇任命源赖朝为征夷大将军（军事领导人），并在镰仓设立府邸，建立了幕府的政治体制。
- 1199年：源赖朝去世。
- 1207年：法然及其追随者被驱逐出京都或处决。这无意中将净土宗的教义传播到更广泛的受众。
- 1221年：镰仓军队在承久之乱中击败了朝廷军队，从而确立了镰仓幕府（北条氏摄政）对天皇的统治地位。
- 1227年：禅宗曹洞宗由僧人道元禅师传入日本。
- 1232年：颁布《贞永式目》，加强北条氏摄政的控制。
- 1274年：忽必烈汗的蒙古军队试图入侵日本，但被台风击退。
- 1274年：日莲被流放到佐渡岛。
- 1293年：5月27日，相模湾和镰仓发生大地震和海啸，造成23034人死亡。在此之前，同一地区于1241年和1257年也发生过两次7.0级地震/海啸。
- 1333年：新田义贞在镰仓攻防战中攻陷并摧毁镰仓，结束镰仓幕府。