日本史：从神话到民族/后平安时代
平安时代以源平合战（源平合戦）结束，这场战争发生在源氏（源）和平氏（平）之间。它发生在后平安时代，标志着武士阶层的兴起，以及在源赖朝领导下建立的镰仓幕府。
源平合战是这两个氏族在争夺皇权和日本控制权的几十年冲突的顶峰。在之前的保元之乱和平治之乱中，源氏试图从平氏手中夺回控制权，但失败了。平氏随后开始了一系列处决，意图消灭他们的对手。
1177 年，平氏和退位的天皇后白河天皇之间的关系变得高度紧张，后者试图发动政变，驱逐太政大臣（首相）平清盛。清盛打败了前天皇，废除了院政制度。这激起了强烈的反平氏情绪。
1180 年 3 月 21 日，平清盛将他的孙子安德（当时只有两岁）立为天皇，此前高仓天皇退位。后白河天皇的儿子，皇子以仁王，认为他被剥夺了应得的王位，在源赖朝的帮助下，于 5 月 5 日向各武士家族和佛教寺院发出讨伐令。6 月，清盛将皇权的中心迁至福原（今神户市），希望促进与宋朝的贸易，而在当月的 15 日，以仁王逃离京都，在三井寺避难。
平清盛的行为加深了源氏对平氏的仇恨，源义朝和以仁王发出了讨伐令。清盛不知道是谁在幕后策划这次集结，下令逮捕以仁王，以仁王在三井寺寻求庇护。三井寺的僧侣无法确保他得到足够的保护，因此他被迫离开。随后，他被平氏部队追赶到位于京都郊外的平等院。战争就这样开始了，在宇治川上的桥梁及其周边地区爆发了一场戏剧性的遭遇战。这场战斗以义朝在平等院内自杀身亡告终，以仁王不久后被捕并处决。
此时，源赖朝接管了源氏的领导权，开始周游全国，寻找盟友。他离开伊豆国，前往箱根峠，在石桥山之战中被平氏打败。然而，他成功地到达了甲斐国和上野国，武田家族和其他友好家族帮助他击退了平氏军队。与此同时，平清盛为了报复三井寺的僧侣和其他人，包围了奈良，并烧毁了该市的大部分地区。
战斗在次年继续进行。源行家在粟津之战中对平知盛的军队发起了偷袭，但没有成功。他被平氏追赶到矢作川，摧毁了河上的桥梁，以减缓平氏的推进速度。他被打败，被迫再次撤退，但平知盛病倒，停止了对行家部队的追击。
1181 年春天，平清盛病逝，大约在同一时间，日本开始遭受饥荒，这场饥荒一直持续到次年。平氏转而进攻源义仲，他是赖朝的堂兄，他在北部集结了部队，但没有成功。这场战争几乎持续了两年，直到 1183 年春天才重新开始。
源赖朝对堂兄义仲的实力心存疑虑，对义仲发起了多次进攻。义仲试图夺取赖朝控制的土地，这些土地此前属于义仲的父亲。虽然两人彼此和解，并同意集中精力对付共同的敌人平氏，但这种竞争关系在整个战争中一直很激烈。义仲被迫承认赖朝为氏族首领，并将他的儿子义高送往镰仓作为人质，但他在战争的大部分时间里并没有真正与堂兄并肩作战。他试图独自打败平氏，并在赖朝之前抵达京都，声称胜利并获得相应的荣誉和权力。
义仲平息了赖朝对背叛或欺骗的怀疑，他在平教盛对他的据点日出山的进攻中幸存下来，并在倶利伽罗峠之战中再次与教盛交战。义仲在倶利伽罗峠的胜利，也被称为富山之战，被证明是战争的转折点。通过创造性的战术、巧妙的兵力分配以及一系列虚张声势和转移注意力，义仲给平氏造成了重大损失，平氏溃不成军，士气低落。
平氏在倶利伽罗峠的失利是如此严重，以至于几个月后，他们发现自己被包围在京都，义仲从东北方向接近这座城市，行家从东方向接近。两名源氏首领在进军首都的路上几乎没有遇到任何抵抗，现在他们迫使平氏逃离这座城市。平宗盛，自其父清盛去世后成为氏族首领，带领他的军队，以及年轻的天皇安德和皇室神器，前往他们位于本州西部和四国的氏族城堡。
平氏烧毁了他们的六波罗宫殿和周围地区，使源义仲成为围绕首都的畿内地区唯一拥有强大力量的部队。义仲获得了后白河天皇的授权，追击平氏并消灭他们，他再次试图控制源氏，并从他的堂兄弟赖朝和义经手中夺回他的祖传领地。
与此同时，逃离的平氏在九州的太宰府建立了一个临时朝廷，太宰府是日本最南端的岛屿。他们很快就被当地起义赶走，这些起义是由后白河天皇发起的，他们在屋岛寻求庇护，屋岛是濑户内海的一个小岛。
义仲派出一支部队追击平氏，而他率领另一支部队返回镰仓，拖延他的堂兄弟的行动。当他的部队在水岛之战中败于平氏时，义仲与行家密谋夺取首都和天皇，甚至可能在北部建立一个新的朝廷。然而，行家将这些计划透露给了天皇，天皇将这些计划告知了赖朝。义仲被行家背叛，他接管了京都，并在 1184 年初烧毁了法住寺御所，将天皇扣押。源义经不久后与他的弟弟赖盛和一支强大的部队抵达，将义仲赶出这座城市。在宇治川上的桥梁（战争爆发的地方）与他的堂兄弟作战后，义仲在近江国的粟津作了他的最后抵抗。
随着联合的源氏部队离开京都，平氏开始巩固他们在濑户内海及其周边的许多地点的阵地，濑户内海是他们的祖先的领地。他们收到了天皇的许多信函，信函中提出，如果他们在二月第七日前投降，源氏可以被说服同意停战。这是一场闹剧，因为源氏和天皇都没有等待到第八天才进攻的意图。然而，这种策略给了天皇一个重新获得神器并分散平氏领导层注意力的机会。
源氏军队在义经和頼朝的率领下，对位于本州岛的平氏主要堡垒之一一之谷发起了第一次大规模进攻。堡垒被包围，平氏退往四国。然而，源氏并没有准备好进攻四国，因此停战了六个月，在这期间，源氏采取了必要的措施。尽管处于撤退状态，平氏却拥有在友好、本土领地作战的独特优势，并且在海上作战方面比对手更熟练。
直到一之谷战役将近一年后，平氏在屋岛的主要堡垒才遭到攻击。看到四国大陆上的篝火，平氏预料到了一场陆地攻击，便登上船只。然而，这是源氏的欺骗战术，他们已准备好自己的海军，埋伏等待。屋岛堡垒沦陷，包括平氏在那里修建的临时皇宫，但许多平氏成员，包括天皇安德天皇和皇室宝物，逃脱了。
源平之战在丹之浦战役一个月后结束，这场战役是日本历史上最著名和最重要的战役之一。源氏在关门海峡与平氏舰队交战，关门海峡是将本州岛和九州岛分隔开的狭窄水域。经过一系列箭术决斗后，双方展开了肉搏战。潮汐在战役的发展中发挥了重要作用，首先给了平氏优势，因为他们经验更丰富，航海技术更娴熟，随后又给了源氏优势。源氏的优势得到了太刀千吉的叛变的极大增强，太刀千吉是平氏将军，他透露了安德天皇和皇室宝物的所在地。源氏将注意力转向了天皇的船只，战局迅速扭转对他们有利。
许多平氏武士，包括安德天皇和他的祖母平氏 Tokiko（平清盛的遗孀），宁愿跳入海中，也不愿眼看着自己的家族在源氏手中最终战败。
平氏家族被灭，源氏的胜利导致了镰仓幕府的建立。虽然源赖朝并不是第一个获得将军头衔的人，但他却是第一个在全国范围内行使将军职权的人。源平之战的结束和镰仓幕府的开始标志着军事阶层的崛起和天皇权力的压制，天皇被迫在没有有效的政治或军事权力的情况下行使统治权，直到 650 多年后的明治维新。
此外，这场战争及其后果将红白两色（分别代表平氏和源氏的旗帜颜色）确立为日本的国色。今天，这些颜色可以在日本国旗上看到，以及在相扑和其他传统活动中使用的旗帜和横幅上看到。
- 1180 年宇治第一次战役 - 被认为是源平之战的第一场战役，平等院的僧侣与源赖政并肩作战。
- 1180 年奈良围城 - 平氏放火烧毁寺庙和寺院，以切断对手的补给。
- 1180 年石桥山战役 - 源赖朝与平氏的第一场战役。源赖朝战败。
- 1180 年富士川战役 - 平氏在夜间将一群水禽误认为源氏的偷袭部队，并在发生任何战斗之前撤退。
- 1181 年隅田川战役 - 平氏挫败了夜间偷袭，但撤退了。
- 1181 年矢作川战役 - 源氏从隅田川撤退，试图进行抵抗。
- 1183 年樋口城围城 - 平氏袭击源氏堡垒。
- 1183 年栗原战役 - 战局逆转，对源氏有利。
- 1183 年篠原战役 - 义仲从栗原追击平氏部队。
- 1183 年水岛战役 - 平氏截击源氏部队，前往屋岛。
- 1183 年福隆寺围城 - 源氏袭击平氏堡垒。
- 1183 年室山战役 - 源行家试图弥补水岛战役的损失，但失败了。
- 1184 年法住寺围城 - 义仲放火烧毁法住寺，并绑架了后白河天皇。
- 1184 年宇治第二次战役 - 义仲被义经和頼朝从首都追赶出去。
- 1184 年粟津战役 - 源义仲被源义经和源頼朝击败并杀害。
- 1184 年一之谷战役 - 源氏攻击平氏的主要堡垒之一。
- 1184 年児島战役 - 从一之谷逃亡的平氏遭到源頼朝的攻击。
- 1185 年屋岛战役 - 源氏攻击他们敌人的堡垒，位于四国附近。
- 1185 年丹之浦战役 - 决定性的海战，结束了这场战争。